カルルス温泉から登別駅付近に出ます。
　そこから国道36号を走るルートは昨日と同じです。
　白老町などを通過し、苫小牧市街地が近付きました。
　交通量が多い国道を左折し、三条通を進むと局はありました。
　大きな局ではなく、駐車場も2台分くらいでした。
　隣には駐車場がものすごく広いセイコーマートがありました。
　このあたりは住宅街がメインの、郊外に当たるんでしょう。
　駅でいうとJR糸井駅と青葉駅の間のあたりです。
　貯金と風景印押印後、しばらく東に進んでいきました。

　順調なスタートで次の局を目指します。
　三条通をそのまましばらく走ります。
　そこそこ交通量もあり、片側2車線の広い道が続きます。
　途中で苫小牧川を渡りました。
　そんな川があったのか、という発見です。
　いや、現地では川の名前なんて知りませんでしたね。
　しばらく行くと、ローソンというコンビニエンスストアの向かいに局。
　こちらも駐車スペースは広くなく、駐車しづらかったです。
　まあ、そうは言っても北海道。困ることはありません。

　三条通をそのままさらに東に進んでいきました。
　途中で左折し、北に向かっていきます。
　少し寂しい住宅街のようなところを進んでいきます。
　右手にはDCMというホームセンター。
　大きなホームセンターで、駐車場も広いです。
　まだ開店時間前なのか、車は全然いませんでしたね。
　その向かいにひっそりといった感じで佇む弥生局。
　珍しく駐車場はありませんが、路肩に車を置けました。
　どことなく古めかしく、懐かしい感じのする局でした。

　適当な道で東に進んでいきました。
　国道36号にぶつかり、国道を少し走ると局はありました。
　隣は業務スーパーという立地です。
　局を出て、車に戻ると何やら異変が。
　業務スーパーの入口で座り込む夫婦。
　そうです、一昨日、業務スーパーのFC運営会社が倒産しています。
　この苫小牧店はその運営会社のお店だったとのこと。
　利用者はこうして途方に暮れているわけです。
　今後どうなるのか、そのあたりも気になっていました。

　業務スーパーって何かと便利ですよね。
　近所にないので、なかなか利用する機会はないですが。
　ただ、大容量の食品などが重宝します。
　さて、汐見大通に入りました。
　海に近いエリアの住宅街を進んでいきます。
　少しわき道を入ったところに局はありました。
　付近には地方裁判所や道税事務所などもあります。
　官公庁がある立地は、それなりの需要が見込めますね。
　お客さんは少なく、すぐに局を後にできました。

　苫小牧市役所を横目に、旭大通を進みます。
　苫小牧市は人口16万5千人あまり。
　道内はもちろん、全国的にも人口の多めの街です。
　その街の中心部ということで、活気もあります。
　車通りも多く、整備された街並みがきれいです。
　衰退著しい室蘭市と比べると、対照的な存在です。
　JR苫小牧駅からも近い、王子総合病院の近くに局はありました。
　ゆうゆう窓口のある大きな局舎です。
　局の駐車場がアンダーパスの側道に面していて入りやすいです。

　この先がうまくつながらない、というか…。
　中央分離帯のある広い道沿いの局は難しい。
　国道36号に出るも、うまく局に到達できません。
　陸橋を越えて、Uターンして局に到着しました。
　局自体は何の変哲もない局なんですが、広い国道沿いにあります。
　この局は苫小牧西港の近くにあります。
　旅の終盤、フェリーに乗るために戻ってきます。
　この時はまだ想像もできないほど、先のことなんですよね。
　長く北海道を旅すると、いろいろなことが見えてきます。

　ぐるっと回り込んで国道に復帰。
　臨港北通なる広い広い道を東に進んでいきます。
　久屋大通よりも広く感じちゃうんですが、どうなんだ。
　中央分離帯の緑地がないバージョンです。
　このあたり、線路の北側にはイオンモールがあります。
　JR日高本線の線路をオーバーパスして沼ノ端駅への道へ入ると局。
　隣には「ダイソー」という税別100円商品を多く扱うお店がありました。
　そんなわけで、そちらから来局する人も多いようでした。
　大きな局舎ですが、現在は集配局ではないようでした。

　そのまま通りを南に進んでいきます。
　沼ノ端の市街地を抜け、JR日高本線の線路を渡ります。
　すると、一気に景色は郊外というか原野のような感じに。
　JR勇払駅を横目に、市街地に入りました。
　道道781号にぶつかり、右折すると局。
　いまでこそ、苫小牧市街地と隔絶された集落です。
　苫小牧西港完成までは陸続きで、線路もまっすぐに延びていたとか。
　なるほど、市街地や駅と港が近いのは苫小牧の利点です。
　その歴史は、そうして作り出されたものなんですね。

　いまでは苫小牧港は北海道でも一番の港湾です。
　港湾取扱貨物量、という指標で測るみたいですが。
　国内でも名古屋、千葉、横浜に次ぐ第4位なんですね。
　これは驚きでした。
　内航だと日本一なんていうのも驚きでしたね。
　そんな苫小牧港の東港を横目に北上していくと、列車が走っていきます。
　日高道厚真インターを過ぎ、市街地に入ると局。
　厚真町でも海に近いエリアにある集落の局です。
　もっと海沿いには、JR浜厚真駅がありますが局はないです。

　道道924号なる道に入り、東に進みます。
　いや、道道は数が多いから、ナンバーもインフレですな。
　富野軽舞線という、なんとも需要が限られそうな道です。
　ちょっと森の中を抜けるんですが、なんと！
　でかい、めっちゃでかいエゾシカ登場。
　人生初エゾシカに興奮して単独事故起こしそうでした。
　そのまま走って道道10号にぶつかると局。
　古めかしい小さな局舎が印象的な局でした。
　駐車スペースも砂利敷というなんとも言えない感じです。

　道道10号を南下していきます。
　この道は千歳鵡川線というこれまたニーズが限定的な感じの道。
　空港に降り立った乗り鉄が日高本線終着駅に向かうための道です。
　まあそんなことはないんだろうけど、車は少なめ。
　日高道鵡川インターを過ぎると鵡川の市街地。
　現在でもむかわ町役場がありますが、かつては鵡川町でした。
　ひらがなにしたことでカッコよさは失われています。
　そんな町の中に局はありました。
　コープの向かいにあって、わりと賑やかな場所でした。

　現在のJR日高本線は、ここ鵡川までです。
　この先も様似まで線路が延びていたとは…。
　現役当時に乗っておくべきだったと後悔しても仕方ありません。
　さて、国道235号に入ると牧場が増えてきました。
　門別競馬場を横目に進み、馬が佇む草原を見ながら進みます。
　これぞ日高、という景色の先、富川の集落に入ります。
　このあたりは旧門別町ですが、富川は独立したコミュニティ。
　国道沿いの局は集配局で、そこそこ大きな建物です。
　わりとまとまった市街地を形成しているようでした。

　そのまま国道を浦河方面に進んでいきます。
　無料の高速道路が並行しているので、交通量は多くないです。
　かといって少ないというほどでもないんですが。
　しばらく行くと、日高門別の集落に入ります。
　旧日高門別駅があったあたりに、日高町役場があります。
　線路跡を過ぎると局はありました。
　旧門別町の中心局だったであろう局ですが、規模は小さめ。
　集配局ではありますが、富川の方が大きく見えます。
　実際に、富川の集落の方が栄えていたような気がします。

　さて、国道に戻って少し浦河方面に。
　ここからは山側に局がいくつかあるので寄り道です。
　海沿いだけを進めれば楽ちんなんですがね。
　JR豊郷駅跡の豊郷交差点から北に進んでいきます。
　日高道をくぐって、牧場の中を進んでいきました。
　馬がいっぱいでおもしろい景色です。
　しばらく行くと局は右手にありました。
　まだ新しそうな局舎の簡易局でした。
　町営バスのバス停がありましたが、バスは来るのでしょうか。

　道道1026号を南下していきます。
　いや、いよいよ1000超えてきたなと思いました。
　これまでも1000超えの道は走ったでしょうかね。
　川沿いを下って国道235号に出ます。
　少し走ると局は国道沿いにありました。
　JR清畠駅があったあたりに位置しています。
　局舎はまだ新しそうですが、2013年に移転してきたようです。
　ということは、まだ日高本線は現役時代ですね。
　もっと新しそうですが、10年以上経過しているんですね。

　国道235号をそのまま浦河方面に走っていきます。
　いよいよ日高だな、という感じがしてきました。
　右手に海、左手に牧場、なんて景色が爽やかです。
　しばらく走ると厚賀の集落に入ります。
　道道交差点の厚賀町交差点に面して局はありました。
　JR厚賀駅はもう少し西にあったみたいですね。
　国道沿いにあって目立つ大きな局舎です。
　現在も集配局ということで、そのスペースもあるのでしょう。
　局間距離が長い北海道では、集配局が多い気がします。

　道道208号比宇厚賀停車場線を進んでいきます。
　厚別川に沿って進む走りやすい道です。
　停車場線の名で、そこに鉄路があったことを語り継ぎます。
　北海道にはこういう路線名も多いですね。
　道道71号と合流して、そのまま行くと新和の集落です。
　山奥の静かな、小さな集落のわき道を入っていくと局。
　昔ながらの局舎ですが、雪国らしく屋根が急傾斜になっています。
　貯金をしてもらっている間、虫が気になっていました。
　大きなアブかハチか、数匹がぶんぶん飛んで落ち着きません。

　道道71号を少し戻り、さらに山側へと進みます。
　こんな山奥に局はあるのかと心配になります。
　とはいえ、道路沿いは牧場や農地が多いです。
　手付かずの山奥という感じではないですね。
　そして突然、太陽の森ディマシオ美術館なる建物。
　廃校の校舎が美術館になっているんだそうです。
　その近く、数軒の民間が並ぶあたりに局はありました。
　近くには太陽神社なんていう神社もあります。
　地名で太陽というのは、なかなか珍しいと思いました。

　道道71号をそのまま南下していきます。
　道道としては番号が若いですが、交通量は少ないです。
　というか、全然車と出会いませんね。
　謎のルートを描くというか、どこに向かおうというのか。
　しばらくいくと、新冠川を渡った先に局。
　道道が大きく右にカーブする、ガソリンスタンドの先の立地です。
　目立ちませんが、減速しているので気付きやすそうです。
　山あいの場所ですが、やはり大きく開拓された集落です。
　先人の苦労を思うと、頭が下がる思いですね。

　この先は山越えの道を走りました。
　道道ではない、大規模林道なんていう道です。
　道幅は広く、走りやすい区間が続きます。
　…が、急に道路上に三角コーン。
　道路は穴凹だらけで舗装も荒れて、段差が激しいです。
　ものすごく走りにくい区間を抜けると道道111号に出ました。
　このあたりも馬がのんびりと草を食べていて清々しい景色です。
　道道沿いにある局は大きく、元集配局のようでした。
　小さな集落の外れ、昼下がりの静かな局でした。

　道道111号静内中札内線とは、壮大な道です。
　なるほど、あの伝説の日高横断道路なんですね。
　開通していたら…と思いますが、壮大な計画すぎたんでしょう。
　さて、道道1025号で静内川を渡り、左折してしばらく行くと局。
　こちらは小さな簡易局で、周囲はやはり牧場です。
　大きな牧場が点在しているので、やはり独特な景色。
　ただ、農地と違って生き物の気配があるのがいいですね。
　豊畑、の地名通り、畑もいっぱいある場所です。
　このあたりは新ひだか町で、旧静内町のエリアです。

　道道71号を進むと、静内農業高校がありました。
　なるほど、農業が盛んな場所なんでしょうね。
　いや、そんなことは言われなくても想像できます。
　農業高校は畜産、酪農なんかも含んでますからね。
　途中で道道1026号に入ると局。
　道道沿いに大きな植木があるので、全然局舎が見えません。
　車で入っていいのか迷いつつ植木を抜けると局。
　こちらの局にはちょっと懐かしい特殊切手がありました。
　風景印押印のために、何シートか購入しました。

　秋からの郵便料金値上げに向けて、切手の在庫を売りたい局。
　この時期にまとめて購入するのは、自分くらいかな。
　まあ、日々郵送で利用する人にとっては欠かせないでしょうが。
　道道209号から国道235号に抜けました。
　ひさしぶりに海沿いの国道を悠々走ることができます。
　節婦の集落に入ると、JR節婦駅の近くに局はありました。
　海沿いらしい雰囲気で、漁港を中心にまとまった集落が形成されます。
　廃止となった節婦駅も駅舎が残されていました。
　このあたりには廃線跡がまだ手付かずなところも多々ありました。

　国道235号に戻って南に向かいます。
　途中に片側交互通行区間があってまた渋滞。
　とはいえ、一度で進めるくらいの交通量です。
　北海道でも人口希薄地帯に向かう道ですからね。
　新冠町の中心地に入り、国道沿いにも建物がたくさん。
　交差点を左折すると局はありました。
　大きな局ですが、こちらは集配局ではありませんでした。
　すぐに静内の市街地に出られますからね。
　局の前のベンチは、馬の蹄につける蹄鉄の形です。

　海沿いの国道を走ると、すぐに新ひだか町に入りました。
　旧静内町のエリアで、国道沿いは店舗が多いです。
　って、待て待て、すき家にイオンに、マクドナルド！
　調べてみると、無印良品まであるの？！
　ここ、町だよね？下手な都市よりも栄えています。
　そんな静内市街地を走ると局はありました。
　小さな簡易局ですが、市街地型の簡易局は町村では珍しいです。
　旧静内町の人口は2万人超です。
　この静内の市街地の中だけでも数局あります。

　無印良品へは週末に行きました。
　都会の店舗と違って、広々、ゆっくり買い物できます。
　そのうえ品ぞろえもいいし、空いているし。
　静内なら住める、とか一瞬だけ思いました、本当に。
　国道235号に出て浦河方面に走ると局はありました。
　国道沿いの大きな局舎で集配局です。
　ただ、ゆうゆう窓口はありません。
　ここから最も近いゆうゆう窓口は、苫小牧郵便局です。
　ただ公式HPには再配達など用の電話番号がでかでか載っています。

　このあたりが静内町の中心部なんですね。
　ビルにホテルなんかも建ち並んでいます。
　週末に静内エクリプスホテルに泊まりました。
　朝ご飯のバイキングが有名なホテルです。
　品数が多くて、何度もおかわりしましたね。
　そんな市街地の少し外れに局はありました。
　駐車場の看板には「みゆき郵便局」の文字。
　昭和末期のスナックかと思わせるような名前です。
　静内市街地にはもう1局あるので、そちらに向かいます。

　市街地の東側、こちらも広い道を走ります。
　ナビ任せに国道を避けながらアプローチ。
　静内川近くの住宅街に局はありました。
　小さな簡易局で、駐車場がありません。
　交通量の少ない道なので、路肩に車を置いて訪問します。
　そういう意味では駐車スペースには困りません。
　ただ、この北海道で駐車場のない局は珍しいです。
　ある程度、地元のお客さんが多いんでしょうね。
　そうであっても、きっと車で来る人が多そうですが。

　国道235号に戻って、浦河方面に進みます。
　この時点でまだ15時前です。
　思ったよりも先に進めそうですね。
　陸上自衛隊静内駐屯地がありました。
　静内対空射撃場の文字があり、「射撃音注意」の標識も。
　国防の最前線なんだな、と実感します。
　旧東静内駅を横目に川を渡ると、市街地の北端に局。
　セイコーマートもあって、まとまった集落です。
　静内中心地からはけっこう離れています。

　海沿いの国道は、ずっと右手に海を眺めます。
　JR日高本線の廃線跡は山側を迂回。
　険しい海岸線沿いには国道を通すのがやっとでしょうか。
　結果として、海沿い区間が被災して廃線になっていますし。
　漁港のある春立の集落に入ります。
　国道に両側に民家が建ち並ぶ小ぢんまりした集落です。
　局は国道沿いにあり、道路との間のわずかなスペースに駐車場。
　車がいなかったのでバックで駐車できました。
　広いスペースに慣れていたので、こういう局はちょっと焦ります。

　集落の間は、線路は大きく山側を迂回します。
　春立の先、日高東別駅も大きく内陸側です。
　その点、海沿いの国道の方がショートカットできます。
　災害への強さは置いておいて…。
　しばらく走ると、また漁港が出てきて市街地に。
　2006年までは三石町の中心地だった場所です。
　国道沿いの局はまだ新しそうな近代的な建物です。
　奥行が広く、集配局だそうです。
　旧三石町時代は人口5,000人ほどの町でした。

　その町の役場としてはものすごくでかい建物がありました。
　現在は新ひだか町役場三石庁舎になっています。
　図書館なんかも入っているので便利そうです。
　途中で道道534号に入って北上します。
　どこまで行っても牧場ゾーンが続きます。
　そしてまた、信号交差点の先に局。
　道路沿いに民家が建ち並ぶタイプの小さな集落の局です。
　局舎は最近建て替えられたようです。
　北海道の山あいにも、コンビニ型局舎は増えています。

　富沢からは南東に進みます。
　景色は変わりませんが、開けた牧草地帯です。
　セイコーマートの交差点を右折します。
　すぐに本桐の集落に入りました。
　駅を中心とした集落が広がっています。
　道道234号沿いに局はありました。
　見た目通りに集配局で、駐車場もきちんとあります。
　この時点で15時38分。
　あともう1局だけ目指すことにします。

　道道234号を北上していきます。
　だんだん山が近付いてきます。
　それでも、交通量は減って、さらに走りやすくなります。
　鳧舞川沿いを進み、集落に入りました。
　歌笛、という何とも長閑でいい感じの地名です。
　歌笛橋の方に南下すると局はありました。
　昔ながらの局舎がこのあたりに似合っていると思います。
　お客さんもおらず、短時間で局を後にできました。
　16時まであと10分ほどあるので、もう1局目指します。

　歌笛橋を渡って南下し、道道1025号に。
　大きな番号の道道はかなりサブな路線。
　マイナー集落を結ぶ道なのですが、走りやすいです。
　山を越えると浦河町に入りました。
　道道358号に入り、北東に向かうと局はありました。
　濃い色の木の感じが素敵な、現代的な局舎です。
　局の向かいはやはり牧場で、馬が草を食べています。
　牧場ビュー、馬ビューの郵便局ということになります。
　日高では珍しくないですが、全国的にはレアな景色でしょう。