朝の3時半に自宅を出発しました。
　外環道に入ったのは4時10分くらい。でも半額でした。
　どう考えても早く着きすぎるので、下道を石岡まで走ります。
　常磐道に入ってからはのんびりと北上、関本PAで休憩しました。
　さて、いわき勿来インターから市街地へと下ります。
　県道10号に出て北上していくと局はありました。
　付近は郊外型のスーパーなども多く、住宅地が広がります。
　9時前でしたが、先客も並んでいて、需要はあるようです。
　今日は小雨がぱらつく天気。なんだかなあ。

　国道289号まで戻って、西に進みます。
　いわき勿来インターまでは片側2車線の道が続きます。
　大半の車はインターに入っていき、それを横目に直進します。
　小高い丘を越えると、左手に集落への道が分岐。
　川部町の集落に入っていきました。
　それなりに住宅や商店が建ち並んでいます。
　局はすぐに見つかりましたが、駐車場がありません。
　公式HPでもないことになっているので、本当に無いんでしょう。
　交通量も少ない道なので、訪問するには困りませんでした。

　国道はバイパス区間になっています。
　四時大橋をくぐって、県道71号に出ました。
　鮫川沿いを進んでいき、県道105号と合流します。
　快適なドライブウェイは交通量も少な目です。
　走りやすいので、気分も良い道でした。
　田人の集落に出て、出張所の交差点を左折します。
　この出張所のところは、田人町旅人、という地名なんですね。
　右折して集落に入っていくと局はありました。
　集落の規模はわりと大きく、まとまっているようでした。

　県道134号を北上していきます。
　3月の終わり。雪の心配もある季節です。
　本来なら、こういう細い道はルートに入れません。
　しかし、山間部の訪問では、やむを得ないのです。
　ま、浜通りは、雪もなくて快適に進むことができそうです。
　しばらく進み、県道14号にぶつかりました。
　東西を結ぶ、わりと交通量の多い道でした。
　トンネルをくぐって東に進むと、集落に局はあります。
　ホームセンターや高校などもある大きな集落です。

　この先は、道はいくつかあったようです。
　選んだのは、安全そうな県道20号のルート。
　どうやら、市道の方が広くて安定していたようですね。
　上遠野からの市道と合流して、少し進むと小学校。
　その小学校の隣に局はありました。
　小さな局舎が、山あいの集落に似合います。
　さて、ここからは沢渡へ！と行きたいところです。
　しかし、古殿町の宮本簡易局が未訪問です。
　今後の孤立を避けるべく、向かいます。

　県道20号を戻っていきます。
　県道14号に出て、西へと進んでいきます。
　トラックなど大型車も多い道ですね。
　安定した2車線の道が続きます。
　ただ、ところどころ工事が行われていました。
　片側交互通行の区間もあり、のんびりと進みます。
　しばらく進み、古殿町に入ります。
　集落に出て、大久田方面の標識に沿って進むと局。
　入口には赤いカエルの置物が鎮座していました。

　ここからの道のりが壮絶でしたね。
　雨が止んで、曇りになったことが救いです。
　宮本簡易局から約30分の孤独な戦いが始まります。
　県道135号は始まりこそ平凡な県道でした。
　それがいわゆる「険道」の様相を呈しはじめ…。
　気づけば山の中を（中略）走っていたのでした。
　県道20号と重なった後がまた壮絶で、やっとのことで国道に。
　49号を少し郡山方面に出ると局はあります。
　国道沿いとはいえ、局はとても静かな雰囲気でした。

　沢渡からの道のりもこれまたすごいことに。
　少しでもショートカットしたいと思い、地図を眺めます。
　見和トンネルをくぐって、見つけたのが浦戸宿から北の道。
　小型車スイフトだし、行けるだろう！！
　そんな安直な考えから選んだ道は、林道のような石畳？の道。
　杉林を抜ける急坂で細い小路は、何とも言えない雰囲気でした。
　山を越えて、磐越道をくぐって、県道66号に出ました。
　集落の路地を入ると、旧特定局らしい局舎がありました。
　昔ながらの趣ですが、入口ドアは新しくしてあります。

　県道66号を下っていきます。
　交差点でわかりづらいところもありますが、標識に従います。
　しばらく進み、国道49号の交差点に出ました。
　ちょうどいわき三和インターの交差点なんですね。
　少しいわき市街地に向かうと、局はありました。
　なんといっても49号、反対車線の局に入りづらいです。
　やっとのことで車を置いて訪問しました。
　局内は観葉植物が置かれていて、明るい雰囲気です。
　さて、ここからは少しずつ、いわき市街地に向かいます。

　いわき市街地へと車を進めていきます。
　交通量が安定して多い国道49号です。
　しばらく進んで、県道66号を右折します。
　交差点がわかりづらいので、注意が必要です。
　坂道を下っていき、集落に入りました。
　小学校を過ぎると、左手に局はありました。
　民家の敷地内にあり、立派なお屋敷が見えました。
　車を停めたところで母屋から局員さんが出てきました。
　お客さんのいない時間帯は、局の外にいるようです。

　国道49号方面へと戻ります。
　坂道を上る手前、いわき方面へは右折の近道があります。
　信号交差点から国道49号に入り、東へ向かいます。
　しばらく道なりに進んでいくと局は右手にありました。
　国道沿いですが、駐車場はきちんと確保されていました。
　何の変哲もない局ですが、この局では飴玉をもらいました。
　局内を見回すと、お客様感謝デーの掲示を発見。
　しかし！その感謝デーの驚愕の内容。
　「お客様をポラロイドカメラで撮影します」…ふえーっ！！

　国道49号を東に進むと、開けてきました。
　だんだんと市街地が近づいてきましたね。
　右手に常磐道のいわき中央インターが分かれます。
　その先の信号を右折して、川原を進みます。
　炭鉱の貨物線跡らしい、廃線跡の踏切を渡ります。
　坂道を上ったり右左折を繰り返したりして南下します。
　すると、うまい具合に竹ノ内簡易局の前に出ました。
　実はここ、以前のこのときに訪問したことがある局です。
　簡易局再開後の、貯金非扱い期間に来ていたのでした。

　竹ノ内簡易局より南は訪問済みです。
　いわき市は何度も来ているので、虫食い状態ですね。
　ということで、内郷第二中学校の前から北上します。
　怪しい細道を進み、急坂を上っていくと、また平らな土地に。
　道なりに進んでつきあたったら右折、浄水場を横目に進むと国道に。
　そのまま進んで国道の旧道らしき道を左折すると局。
　大きな局舎はお客さんが多めでした。
　ATM利用のお客さんも多いようでしたね。
　少し滞在時間が延びて、次の局へと出発です。

　今日は予定訪問局数こそ少な目です。
　市内でほぼ完結なので、まあ、大丈夫でしょう。
　そう思ってはいましたが、予想外に時間がかかっていますね。
　この先の局訪問に暗雲が立ち込めてきましたね。
　さて、国道旧道を東に進んでいきます。
　交通量は多く、これはバイパスがなかったら大変だ。
　好間町下好間交差点を右折すると局はすぐにありました。
　駐車場も広々としていて、これは助かります。
　貯金を済ませて局を後にします。ここからは移動が長い。

　下好間からは南へ南へと進んでいきます。
　進みたくてもとにかく車が多い市街地です。
　鹿島街道に出ても車の流れはさらに悪く、中央台にやっと到着。
　中央台のニュータウンに入っていきます。
　以前訪問した中央台郵便局から見ると東の地区です。
　造成が進むこの付近は、ご存じのとおり、仮設住宅街です。
　その仮設住宅に住む人たちの便を図って、郵便局があるんですね。
　もっとも、津波被害を受けた豊間郵便局の移転改称局です。
　ポスト型ハガキの販売があったので、購入しました。

　南へ北へと、忙しい旅ですな。
　せっかく南下したのに、今度は北上するなんて。
　このルーティング、本当に正解だったのかな。
　来た道をひたすら戻っていわき駅付近に出ました。
　国道399号を北上していき、しばらく進むと局は左手に。
　向かいには農協なんかもある、地方にありがちな立地です。
　周辺の局は、旧平市なので、「平～」という局名が多いです。
　その一味か…と思っていると「ヒラクボ」って読ませるんですね。
　所在地は「平下平窪～」なんですね。納得しましたとも。

　磐城街道たる国道を北上します。
　また、信号を左折して夏井川を渡ります。
　右手に、あのオカモトの福島工場がありました。
　赤井駅付近に出て、県道248号を北上していきます。
　ファミリーマートを目印に、その先を右折します。
　右折するとすぐに局は見つかりました。
　周辺には集合住宅なども建ち並んでいました。
　わりとまとまった人口がありそうな場所です。
　貯金を済ませて、さらに北上したいと思います。

　県道をそのまま北へ北へと進んでいきます。
　昼下がりの長閑な空気を感じながらのドライブです。
　気持ちいいですよね、天気も良くなってくれて。
　今朝の雨が嘘のようですよ。
　線路沿いを走りながら、夏井川を見下ろす好ロケーション。
　磐越東線、いつかは乗ってみたい路線のひとつですね。
　進むと、左手に局はありました。
　豊田と書いて「ブタ」と読ませるんですね。
　読めなくはないにしても、聞かなければわからないです。

　移動距離は縮まってきました。
　未訪問局が集中するエリアに入ります。
　夏井川を渡って、国道399号に出ました。
　南下して県道41号を左折します。
　景色は山になり、炭鉱の跡のような場所を走ります。
　常磐道をくぐって、景色が開けてきたら、局は左手にありました。
　この局名もなんだか、かつてない印象的なものですね。
　貯金と風景印押印を済ませました。
　16時のリミットが迫りますが、地道に訪問します。

　適当な道を北上します。
　常磐道をくぐり、なんだかよくわからぬ道へ。
　道路を造っているのかいないのか、ぐちゃぐちゃ。
　広域農道か何かでしょうか、地図で見ても放置されてるみたい。
　そんな地区の中に、なんともいい雰囲気の局がありましたよ。
　商店に併設された簡易局は、なんだかいい味出してますね。
　局の付近も鄙びた集落で、ホッとするような景色です。
　この北には、玉山鉱泉という温泉地があるみたいです。
　ちょっと気になりましたが今日は次の局へ急ぎます。

　県道35号に抜けて、一気に南下します。
　もう南下しないはずだったのに！
　数か月前にルーティングしたので、訪問順は怪しいです。
　常磐線の線路をオーバーパスします。
　その先の信号交差点を右折して、集落内を進むと局はありました。
　局舎自体は大きくはないですが、駐車場が実に広々。
　局内にはお客さんがとても多かったです。
　それから、局長さんらしき方が押してくれた風景印が綺麗です。
　やはり慣れた方が技術をもって押印してくれるのは嬉しいです。

　草野局前の道を北上していきます。
　常磐線の線路も、特急が通らないと寂しいものですね。
　スーパーひとしでしたっけ？
　…いかんいかん。草野仁とごちゃまぜに。
　スーパーひたちでしたね。
　おっと！折しもスポンサーは日立じゃないですか。
　くだらないことを考えていると局に到着します。
　駐車スペースに車が多く混沌としましたが、すぐに解決。
　無事、貯金を済ませることができましたよ。

　残り1時間という勝負の時間がやって来ました。
　大浦簡易局からさらに北上していきます。
　国道6号の昔のルートなのか、街道筋の匂いがする道です。
　JR四ツ倉駅前に出て、左折すると局はありました。
　集配局のような大きな建物ですね。
　いま実際に集配をしているのかは知りませんが。
　ゆうゆう窓口だってありそうな規模です。
　客の入れ替わりが激しく、立地の良さがうかがえます。
　駐車場の車の台数のわりにはお客さんは少なかったです。

　適当な道を北上していきます。
　四倉の市街地を走ります。
　昔からの港町の風情というか、商店街の雰囲気が長閑です。
　時間がゆっくりと流れていますね。
　そんなこと言いながらも、次に急がなきゃ。
　適当に進んでいくと局は見つかりました。
　住宅街が目立つ局近辺です。
　このあたりも、津波の傷跡が生々しく残っています。
　あの地震から3年も経つというのが、不思議なくらいです。

　6国に出て、しばらくは北上していきます。
　右手には広い海。
　こんなに穏やかで輝いた3月の海。
　なんとも言えない思いを胸に、国道を北上します。
　久ノ浜駅を過ぎ、ガソリンスタンドで左折します。
　線路をアンダーパスして、市役所の支所に出ます。
　局は、スーパーの跡地のような建物に入居していました。
　つい最近、移転してきたばかりですね。
　集落の復興は、これから進むといったところでしょうか。

　6国に戻り北上すると、トンネルが見えます。
　その手前、「東日本大震災津波浸水区間」の標識がありました。
　国道は山あいを走るようになり、やがて広野町に出ます。
　広野町役場のところで右折して、広野駅方面へ。
　地図を正確に読み取って進むと、局の前に出ました。
　この局が、現在の浜通り沿岸部で訪問できる最北の郵便局です。
　原発事故の影響で、これより北の局は未だに閉鎖されたままです。
　風景印には「奥州日の出の松」「東京電力広野火力発電所」「常磐線の特急電車」。
　運命の悪戯なのか。なんだか、胸が締め付けられる思いでした。