朝の50号はそこそこ混雑していました。
　桜川筑西インターから高速に乗り、しばらく走ります。
　友部から常磐道に入って北上、水戸インターの先の水戸北スマートで下ります。
　このスマートインターチェンジの存在はなかなか大きかったです。
　国道123号を北上し、城里町に入りました。
　城里町役場のある旧常北町エリアに局はありました。
　9時まで10分ほど時間があるので、写真撮影などを先に済ませました。
　それから貯金と風景印の押印をしてもらいました。
　城里町内を時計回りに訪問していきたいと思います。

　適当な道から県道52号に入ります。
　郊外の雰囲気が色濃い道になってきました。
　とはいっても、元より郊外の雰囲気ばかりでしたね。
　トラックなんかも多い道で、抜け道になっているようです。
　坂を上っていくと右手に局はありました。
　小さな局で、簡易局らしい外観です。
　今日は訪問予定局に簡易局がわりと多く並んでいます。
　個性的な簡易局に出会うことが密かな楽しみでもあります。
　個性的すぎる局もびっくりしてしまいますが…。

　小松交差点に出たら右折します。
　県道51号を西に進んでいき、つきあたったら左折。
　今度は県道61号になりました。
　トラックの流れはどうやらこちらに向いているようです。
　笠間市に入ってしばらく進むと局はありました。
　笠間市の局はずいぶん前にほとんど訪問していました。
　友部も今は笠間市なので、その辺がややこしいのです。
　この局の訪問で、笠間市の局は完訪になりました。
　ここまで来るのに意外と長い期間を要しました。

　再度城里町の局を訪問していこうと思います。
　来た道を戻り、県道113号に入ります。
　カーブが多いですが、走りやすい道だと思います。
　県道39号と合流して北上していくと局はあります。
　ガソリンスタンドの陰に隠れているので注意が必要です。
　ここは旧七会村のエリアのようです。
　そういわれても全くピンと来ない地名です。
　同じようなことを八百津の友達が言っていたような。
　旧村名は郵便局名になっておらず、七会の名は忘れられていくのでしょう。

　塩子方面、と書かれた方向へ進みます。
　しかし、実際は県道39号に誘導されていきます。
　そちらではなく、県道112号に沿って進みます。
　あぶねえあぶねえ。
　小勝交差点にぶつかったら左折、少し行くと局。
　こちらは「しおこ」と読ませています。
　地名は標識で「Shiogo」となっていたので、濁るのでしょう。
　しかしこの山間部において「塩」のつく地名。
　きっとこの集落にもいろんな歴史が絡んでいるのでしょうな。

　県道51号を戻り、すぐに県道112号に。
　細くて不安な道が続いています。
　対向車が来たらアウトだろう…。
　しかし経験上、アウトになったことはないので進みます。
　（地図で見ると広そうな道がもう少し南東にあった）。
　広くなった県道を進み、小高い丘を縫うように進むと局。
　高台にあって、景色が開けているのも気持ちが良いです。
　局内ではお客さんが肥料の話をしていました。
　ここでは肥料が局地的なブームなのだと実感しました。

　県道をそのまま進んでいきます。
　このあたりはどうやら旧桂村のエリアです。
　そんな村があったんだ、という程度です。
　地名が消えるということはこういうことなのです。
　国道123号に出たら少し北上します。
　すぐに左手に局はありました。
　そういえば昔、阿波（あば）郵便局ってあったな、と思いました。
　それもたしか茨城県の局だったはずです。
　こちらは局名の読みは「あわやま」となっています。

　御前山方面に少し向かいます。
　大桂大橋の信号を右折し橋を渡ります。
　言うまでもなく、大宮と桂を結んでいたことがわかります。
　現在大宮町は常陸大宮市に、桂村は城里市になっています。
　常城大橋に改名する日も近いでしょうか。
　橋を渡るとトンネルに突っ込む構造で、これは珍しいと思います。
　県道102号に入って進んでいくと局はありました。
　なぜか白樺が植えられていて、局の雰囲気も高原のリゾートっぽいです。
　でもここが納豆王国茨城だと思いだして、その思いは消えました。

　県道318号に入りました。
　大宮の市街地…と書くと埼玉にいるようです。
　市街地に向かう県道を進んでいきます。
　道なりに進み、国道118号を横断すると局はありました。
　こちらは駐車場がやけに広く設けられていました。
　そのせいか、お客さんも集中しているようでした。
　しばらく待って貯金しましたが、その間にも続々お客さんが来ました。
　大宮の市街地にはいくつか局があります。
　今日はこの局のみとして、市街地を離れたいと思います。

　水郡線の線路を陸橋で越えます。
　水郡線って地味だけど、ものすごく魅力的ですね。
　いつかは乗りたいと思いつつ、いまだに果たせていません。
　跨線橋の先の信号を右折、しばらく工事が続く道を進んでいきます。
　北関東ではお約束のカワチ薬品を過ぎると局はありました。
　なにかのお店と一緒になっているようでした。
　そうそう、とをしやって知ってますか？
　薬局といえばとをしや、ってくらい大学時代は利用していましたが。
　東京では見かけないということは、長野県限定でしょうか。

　セブンイレブンのところを左折します。
　道なりにつきあたりまで進み、右折して坂を下ります。
　景色が寂しくなると、平たんな道が続きます。
　進んでいくと局は右手にありました。
　小さな局ですが、看板がちゃんとあるのでわかりやすいです。
　建物はまだ新しく、最近移転したのでしょうか。
　調べてみると、昨年9月に移転していますね。
　ここでは飴ちゃんを頂きました。
　さっそく舐めながら次の局へと車を走らせます。

　栄橋まで出ました。
　県道61号に入ってそのまま進んでいきます。
　途中に焼肉栄前というバス停がありました。
　しかしバスが走っている時間にお店はあいているのか…？
　コミュニティバスのバス停は素敵です。
　県道をしばらく進むと、局は十字路に面してありました。
　駐車しづらいという欠点はあります。
　ここからは常陸太田市を西から東へと横断していきます。
　大宮と同じく、市街地の訪問はあまりしません。

　県道で常陸太田市街地へ向かいます。
　あまり耳なじみのない地名ではあります。
　天神林町の交差点を右折して、しばらく道なりに進みます。
　水郡線の支線の線路をオーバーパスします。
　佐竹高校入口交差点を右折すると局はありました。
　佐竹というのは、どうやらこのあたりの由緒正しい地名のようです。
　佐竹氏の発祥の地でもあるようです。
　局を訪問して、この後は常陸太田駅方面に向かいます。
　常陸太田市街地へ入るのは初めてです。

　国道349号を北上します。
　とはいえ、バイパスが東にあるので、交通量は疎ら。
　局を訪問する身としてはとても助かります。
　JR常陸太田駅が左手に見えてきました。
　ここが水郡支線の終点です。
　そのまま北上すると局はツルハの隣にありました。
　この様子だと、ツルハに車を置いて訪問する人も多そうです。
　付近は常北太田の駅前でもあります。
　常北太田駅は2005年に廃止されています。

　国道293号に入りました。
　しばらくは走りやすい国道が続きます。
　途中の里川橋が架け替え工事中のようで、仮設の橋でした。
　ここを大型のトラックが通ると、よく揺れました。
　道なりに東に進んで、幼稚園の先を右手に入ります。
　その先の路地に局はありました。
　ここはかつて特定局だったようで、局名の表示の跡がありました。
　また、常陸岡田駅からも近い場所だったようです。
　踏切の跡にはレールが残っていました。

　ラジオではスキー場の特集が流れています。
　そして、食堂のカツカレーの話が続いています。
　お腹がすくので周波数を変えました。
　クラシックがかかって眠くなりそうでカツカレーに戻しました。
　そうこうしているうちに、国道293号との交差部に出ます。
　国道に出て、世矢小の交差点を左折すると局はありました。
　川中子駅はこのすぐ北側にあったようです。
　混雑もなく、無事訪問を果たしました。
　さて、常陸太田市とはここで別れ、日立市に向かいます。

　国道293号を日立港方面に向かいます。
　途中にいくつか局がありますが、このときに訪問しています。
　まだ半年くらいしか経っていませんね。
　常磐線をくぐったら、海沿いの国道245号に出ます。
　北上していき、左折…しようと思ったところでできず、適当に。
　少し内陸に入り、坂を一気に上ると局はあります。
　ゴールデンウィークに訪問した久慈浜局はこのあたりのようです。
　小さな簡易局で、お客さん数名でいっぱいになりそうです。
　貯金を済ませて、すぐに次の局へと向かうことにします。

　県道254号に出ました。
　左折して常磐線の手前の道を右折します。
　さらに線路沿いの狭い路地に進んでいくと局はありました。
　たしかにJR大甕駅の近くにあります。
　ひどくごちゃごちゃした駅前だと思いました。
　それから、この駅名はずっと読めなかった駅名の一つです。
　そのためか、地名は大みか町、となっています。
　みか、だけひらがなにすると、それはそれで間抜けな感じがしませんか。
　個人的な意見としては、漢字のままの方が好きなのですが。

　大みか二丁目西交差点に出ました。
　そのまま一方通行の道を北東へと向かっていきます。
　国道245号の交差点に出て、そのまま進んでいくと局はあります。
　狭い路地ではありますが、局付近は見通しも良かったです。
　この局では次の大沼局の場所も教えていただきました。
　駐車場の場所がわかると、とても助かりますよね。
　局を後にしてから、少し海へと向かいました。
　水木海水浴場は小ぢんまりとしていますが、冬の太平洋も悪くないです。
　さて、リフレッシュして次の局を目指そうと思います。

　水木局からのルーティングは難しかったです。
　東に一本目を北上、クランクして北上、旅館の前で左折。
　さらに左折してから西へ進むと国道へ戻れます。
　来た道を戻った方がよっぽどわかりやすいです。
　広い道をそのまま進んでいくと、坂を上っていきます。
　常磐線を越えたところで右折、古い市営住宅みたいな家が並びます。
　十字路を左折すると局はありました。
　局の向かいの駐車場が数台分、局のものになっています。
　ここでも滞在時間は短くて助かりました。

　ろっこくに出て、北上します。
　日立市内はバイパス整備が遅れいて、交通量が多いです。
　走りづらい道だな、と思いました。
　根道ケ丘団地の交差点を左折、道なりに進みます。
　信号のある十字路を左折して進むと局は右手上に見えました。
　団地のセンターの駐車場があるので、そこに車を置きます。
　道路から見えている側は局の裏手に当たります。
　赤いおでこが良く目立つ建物で、古めかしい雰囲気がありました。
　団地内局ではありますが、訪問しやすい局でした。

　さて、日立市内の団地局を続けて訪問します。
　ここからは神がかったルーティングです。
　伊勢神社付近を左折、竹やぶの中の道を進みます。
　なんだかタイムスリップしたような感じです。
　右、左、右、左と進み、金沢葬祭場の付近に出ます。
　さらに地図を上手に読み取って進むと、広い道に出て局があります。
　この局は団地のコミュニティセンターの向かいにありました。
　わりとお客さんがいたので、少し待ち時間がありました。
　その間にもいろいろな事件が発生していました。

　広い道に出て一気に東に進みます。
　どうやら道路整備がうまくいっていないようですね。
　反対派と推進派がいそうな地区でもあります。
　こうして外から来た人は、「道がわかりやすければな」と思ってしまいます。
　ろっこくを横断して、常磐線を越えた信号を右折します。
　道なりに南下していくと局は右手にありました。
　向かいにはファミリーマートというコンビニがあります。
　駐車場にはあまり困らないかな、と思います。
　さらに海沿いの、昔ながらの集落へと足を延ばします。

　適当な道を進んで、海沿いの国道245号に出ます。
　しばらく日立駅方面に北上します。
　河原子十字路を左折すると局はすぐにありました。
　駐車場がいっぱいだったので、向かいのバス停の隅を借りました。
　本当はちゃんと駐車したいんだぞ。てへぺろ。
　この局のゴム印は、魚と太陽のイラスト入りでした。
　海沿いには旅館が多く建ち並ぶ地区でもあります。
　オフシーズンなのできっと閑散としていることでしょう。
　次は多賀局。比較的大きな局の訪問です。

　県道61号を進んでいきます。
　道なりに進み、常磐線の線路をくぐります。
　くぐったところに信号があり、ここを右折します。
　その先の信号交差点は右折できないようになっています。
　常陸多賀駅は特急も停まる大きな駅で、駅前のロータリーは目が回ります。
　駅を過ぎた先で左折すると局の前に出られました。
　この局にはゆうゆう窓口もあり、大きな建物です。
　お客さんもわりと多いですが、窓口も多いので安心です。
　貯金を済ませて、風景印を押印して出発します。

　駅前の道にに戻って、そのまま北上します。
　ケーズデンキもある次の交差点に面して局はあります。
　局の駐車場はないので、なんとかします。
　局前の交差点は広いですが、思ったほど交通量は多くはありませんでした。
　写真撮影もしやすくて、助かりました。
　地図を見ていて、思わず噴き出したものがあります。
　「小泉チルドレンズクリニック」。
　そういえば、みなさんいまごろどうしているのでしょうか。
　このクリニックは、ホームページを見る限りは小児科のようでした。

　適当な道を進んで、諏訪五差路交差点に出ます。
　この付近は道路が幾筋も通っていてわかりづらいです。
　そのまま諏訪町方面に向かっていきます。
　道なりに進み、ガソリンスタンドの交差点を左折すると局。
　ただし、局の駐車スペースは限られているので、先のコンビニに停めました。
　貯金をしてからコンビニに立ち寄りました。
　局の営業時間帯に休憩することは少ないですが、こういう場合は助かります。
　腹が減ったので、パンなどを買ってから出発します。
　今日は調子が良いので、13時台でもう27局を訪問しています。

　諏訪局からは北上していきます。
　日立市はほんとうに広いな。
　いまだに日立駅にも到達できないでいます。
　道なりに進んでいくとろっこくに出ました。
　鮎川橋交差点から少し北上すると局は反対車線にあります。
　一桁国道の局ということでひやひやでしたが、なんとかなりました。
　ただ、その出入りしづらさが災いしてか、お客さんが少ないです。
　駐車場がもっとちゃんとしていればいいんだろうけど…。
　ほっとしたのもつかの間。さらに局を訪問します。

　油縄子交差点に出たら東へ向かいます。
　なんとも読めない地名ですね。
　ゆなご、と読むそうです。
　鳥取県にありそうな地名。それは米子だろ！
　多賀中、多賀高が並ぶ中に、油縄子小学校があります。
　小学校だけは伝統を受け継いだのだね。偉い。
　道なりに進んでいくと局は右手にありました。
　ここはかつて、日立電鉄の終点、鮎川駅があったあたりです。
　日立化成の工場が背後にある街並みでした。

　国道245号に入って北上していきます。
　牛の歩みで北上していますね。望んでないですが。
　ただ、日立市は南北に長いので、訪問はしやすいです。
　開けている街だと、どうしてもうまく訪問できません。
　会瀬町一丁目交差点を左折すると局はありました。
　港にも近く、海沿いの集落の雰囲気はあります。
　局は駐車場がないのですが、車を置ける場所はありました。
　地名の会瀬はこれまた風情があるというか、歴史を感じさせます。
　ロマンチックとは無縁な、クリスマスの晩に更新しています。

　県道266号をそのまま進んでいきます。
　右手には日製、日立製作所が大きな工場を構えています。
　さすがは日立市。さっきから日製の関連工場ばかりです。
　途中で左折して道なりに進み、ろっこくの手前に局はありました。
　HPでは駐車場はないことになっていますが、ちゃんとありました。
　ヨークベニマル、ニトリなどが周辺にはあります。
　郊外なのかというと、そうでもないような気がします。
　所在地は会瀬町で、兎平の名前は見当たりません。
　昔からの地名がきちんと生かされているのでしょうね。

　ろっこくをいわき方面に向かいます。
　いよいよ日立市の中心地に入ります。
　国道245号の交差点で左折します。
　すぐに局はあり、想像よりもずっと訪問しやすかったです。
　日立駅はかつて助川駅と呼ばれていたそうです。
　ここが日立市の中心地、古くからの市街地だということがわかります。
　この局の北は日立電線の工場が広がっています。
　日製のグループ企業っていくつあるんでしょうかね。
　企業城下町。企業の業績と背中合わせの財政なのでしょう。

　国道245号に入りました。
　日製の工場が建ち並ぶ脇を進んでいきます。
　日製の家電、意外と我が家にはないんですよね。
　アンチなわけではないのですが、たまたまないのです。
　他のメーカーはたいていあるんだけどな。
　松下に三洋に日本電気、東芝も三菱も。うーん。日立いずこ。
　局は駅にも近い場所に位置していました。
　大きな局なのでとても目立ちます。
　この局にはゆうちょ銀行もあるので、貯金はそちらでします。

　日立駅付近を進んでいくと局に着きます。
　こちらは駅前からの広い歩道からつながっています。
　人の行き来もある場所で、イトーヨーカドーの裏手に当たります。
　疎らではありますが。人の行き来があるようです。
　駅前ではありますが、駐車場はきちんとあります。
　HP公表の5台分があるかどうかは怪しいところですが。
　お客さんが多く、こちらは賑わっている印象を受けました。
　少し待って貯金を済ませ、次の局へ出発します。
　日立駅はこの後で、じっくりと訪問したいと思います。

　日立駅中央口への道へ出ます。
　平和通り、という名前がついているようです。
　日立駅は市街地側が中央口、裏口に当たるのが海岸口です。
　海岸口はもう目の前が海、という評判の駅なんです。
　けやき通りに出たら北上していきます。
　日立第一高校の先に局はありました。
　日立セメントの工場が見えていました。
　この会社は日製の関連企業ではないんだそうですよ。
　もう最近は、何を作っていてもわからないですからね。

　若葉町局の北、信号交差点を左折します。
　道なりに進んでいき、ろっこくを横断します。
　街並みがきれいに整備されています。
　古い街並みというのか、懐かしさを残しつつ整備したようです。
　十字路を右折すると局のある通りに出ます。
　周辺は住宅街といった感じです。
　近くには遊園地、動物園、郷土博物館などがあります。
　落ち着いた景色が広がる、静かな住宅街といったところです。
　この局には珍しく風景印が設置されていました。

　ろっこくに出て、いわき方面に向かいます。
　かみね公園の麓を通る形です。
　信号の名前は神峰公園となっています。
　なるほど、漢字表記もあるわけだ。
　山下町十字路交差点を左折して進んでいきます。
　常陽銀行の手前の路地を左折すると局はありました。
　局の駐車場は近年珍しいダートでした。
　最近ダートという言葉を見なくなったような気がする…。
　地元にはいまだに、ダートの道路があるんですが。

　滑川丘交差点に出ました。
　右折しづらい交差点を右折します。
　すぐに、リスのマークのてらしま薬局を左折します。
　そういえばてらしまも東京では見かけない気がするな。
　とをしやよりはあるような気がするのだが。
　ろっこくを横断してそのまま進み、つきあたったら左折。
　セブンイレブンの手前を左折していくと局はありました。
　国道からは少し坂を上った場所で、目立たない立地です。
　局名に反して、小木津駅からは遠い場所です。

　ろっこくに出ました。
　北上していき、日立電線の大きな工場の脇を走ります。
　しばらく工場が続き、途切れた交差点を左折します。
　そのまま進むと小木津駅にぶつかります。
　常磐線を大きく回り込んで、線路の西側に出ます。
　局は踏切の近くにあって、大きめの局者と広い駐車場でした。
　それでもお客さんが多く、駐車場は入れ替わりが激しかったです。
　局名は「日立」が付かないものでした。
　日高という地名にはきっと深い歴史があるのでしょう。

　小木津から東へ進んでいきます。
　ろっこくをくぐり、海沿いの道へ出ます。
　なかなか風光明媚な景色が続いています。
　川尻の集落に入り、適当に進むと局の前に出ました。
　地方の町村の中心局のような、大きめの局者があります。
　元々は集配局だったんでしょうね。
　その名残からか、風景印も設置されていました。
　混雑を覚悟していましたが、意外にもすんなりといきました。
　この調子なら、もう1局くらい訪問できそうです。

　国道に戻って南下していきます。
　信号のない交差点で反対車線に出るのは難しいですね。
　ロングランプで有名な日立北インターの手前を右折します。
　さらに信号交差点を右折して北上していくと局はありました。
　局の手前に駐車場があり、入口とは反対側です。
　この局の局員さんはサンタクロースの格好をしていました。
　しかも完コス…じゃなくて全身ちゃんとサンタクロース。
　局長さんも「こういう局は珍しいでしょ？」とうれしそうでした。
　ここまでやってこそ、郵便局です（？）。

　県道297号に出て西へ進みます。
　常磐線の線路をオーバーパスします。
　ぐるりとまわりこんで、交差点は右折レーンに並びましょう。
　局はその交差点にほぼ面していました。
　ここは旧十王町の中心局です。
　2004年に日立市に編入されたんですね。
　局で16時を迎え、貯金を無事済ませることができました。
　風景印も押してもらい、16時を過ぎて局を後にしました。
　周辺が暗くなっているのがわかります。