日曜夕方には市原入りをしていました。
　風呂屋に行って道の駅で車中泊。翌朝雨音で目覚めます。
　雨の中のスタートはいまいちなのですが、そうも言っていられません。
　市原から蘇我に向けて進み、蘇我には8時半過ぎに到着します。
　すき家で朝ご飯を食べてから白旗局に到着したのが8時55分。
　向かいのファミレスの駐車場を借りて、9時を待ちました。
　スタート局が最大のイベントで、この先の訪問は、いわばおまけなんです。
　とはいえ、千葉県、特に南のほうをどれだけ訪問できるか。
　降り続ける雨の中、のんびりと旅の初日をスタートさせます。

　地方の人間なら、駐車場の大切さがわかるはずです。
　たとえばコンビニ。駐車場のない店にはまず行きません。
　それが車社会の地方都市の宿命ですね。
　白旗から鵜の森への移転も、駐車場確保が大きな狙いでしょう。
　さて、南下して外房線を渡ります。
　踏切が少ないので、やはりこの道は混雑してしまいます。
　生実学校下交差点を右折、しばらく行って、国道手前を右折すると局。
　中華料理店と駐車場をシェアしています。
　地名の蘇我に対し、曽我野という局名を名乗っています。

　曽我野局から南下していきます。
　国道357号にいったん出なくてはいけなかったのを、ミスで市道を南下。
　適当に軌道修正して、県道に出ます。
　浜野の集落の交差点で左折して進むと局はありました。
　県道沿いの局ですが、バイパスではないので穏やかでした。
　浜野駅もわりと近いのですが、この付近は発展途上のようです。
　古くからの集落と、新興住宅地との混ざり合った雰囲気です。
　これから栄えていくんでしょうかね。
　交通の便からいうと、電車は蘇我から南は少ないので微妙ですが。

　浜野駅を横目に跨線橋を渡ります。
　茂原街道という道で、交通量の多い県道です。
　道幅も広くなり、国道16号（！）を渡ります。
　こんなところに国道16号は繋がっているのか！ってね。
　館山道をくぐって、しばらく進み、印刷団地の交差点を左折。
　あとは付近を見回していると、局はありました。
　千葉市内にありながら、簡易局というのもおもしろいです。
　ま、千葉市も地方都市感を拭えないですけどね。
　どこの政令指定都市も、郊外は郊外なんだよな。

　茂原街道の旧道を走ります。
　千葉市と市原市の境界線をなしている道です。
　途中で右折し、南下していくと局はあります。
　菊間団地という団地になっています。
　集合住宅がいくつか見えていました。
　お客さんは多めですが、車はいろんなところに停められました。
　風景印の設置がないので、それほど時間もかからず退局。
　1局ごとの滞在時間が短くならないとダメですね。
　月初めの月曜日、混雑は避けられないと思いますが…。

　菊間団地から南西に向かいます。
　わかりやすい道ではないですが、バス通りです。
　こんな細い道、バス来ちゃうんだ！ってなりました。
　しかもコミュニティバスではなくて普通の大きさのやつ。
　華麗にかわして先へと進んでいきます。
　若宮団地に入り、メーン道路を南下していきます。
　中心部の交差点の先に局はありました。
　局内は思いのほか広々としていました。
　お客さんもいましたが、待ち時間はありませんでした。

　若宮団地を南下していきます。
　この団地は一戸建ての団地のようです。
　全国どこにでもこんな景色はありますね。
　日本ってなんでこう、特徴がないのだか。
　外国の事情も知らないのに言えたことじゃないけど。
　つきあたって右折、さらに国道297号を南下します。
　郡本交差点に面して局はあり、県道に面して駐車場はあります。
　駐車場から局へは県道を横断しますが、これが意外と大変。
　交通事故には気を付けて！本当に心配になります。

　郡本交差点から国道297号を南下します。
　大多喜海道、なんて名前がついています。
　大多喜とか、ちょっと行ってみたいと思います。
　しっとりとした街並みなんでしょうかね。
　市原市役所方面に右折して、しばらく進むと局。
　市原市役所の真向かいに位置しています。
　というか、市役所、こんなに辺鄙な場所にあるのか？
　車で来ることを前提にしているような気がします。
　そんなわけで、お客さんも多めの局でした。

　スタートからの1時間で8局を訪問しました。
　これはなかなかのペースですが、今日は数狙いではありません。
　とにかく、宿のある白浜まで移動がメインなのです。
　市原市役所の交差点を曲がり、北上していきます。
　さらに右折すると局はありました。
　この局が以外にも混雑していました。
　そして以外にも風景印が設置されていました。
　なんだかんだで、滞在時間が伸びてしまいました。
　国分寺台にはあともう1局あるので、そちらへ向かいます。

　戸隠神社付近まで進みます。
　信州に住んでいたものとして、この神社はグッときます。
　奥社とか最高なんですよ、ぜひ真冬にどうぞ。
　本当に、雪の音しかしないんです。
　さて、道なりに南下していくと局はありました。
　駐車場がいっぱいなので、路肩を借りて局に向かいます。
　こちらもなぜだか混雑していて、これにはいらっとしました。
　今日は数狙いじゃない、と思っても、なんだかね。
　さて、国分寺台地区はこれにて終了です。

　県道140号に出て、南東に進みます。
　この道は小湊鉄道の線路に沿っています。
　見るからにローカルな線路で、これは乗ってみたいです。
　国道297号にぶつかりました。
　国分寺台の街並みがうそのように、一気に田園風景に。
　国道を南下して、海士有木駅付近を通過すると局はあります。
　向かいのパチンコ屋の駐車場が局の駐車場を兼ねています。
　なんだか古くもどっしりとした局舎が印象的でした。
　さて、ここからは大多喜街道と離れていきます。

　さて、国道297号を南下します。
　市西小学校の交差点に出たら右折します。
　広い道ではないですが、みんなして右折しました。
　抜け道、というのか、国道バイパス方面への連絡路です。
　狭い道ではないですが、通学路のようなので減速します。
　県道13号を西へ進んでいくと局はあります。
　ここは、農協の支店の中にあって、貯金を扱っている局です。
　まんま農協なので、わかりやすいですが、貯金非扱いかひやひや。
　農協の今後と運命を共にする可能性もあり、心配です。

　農協の西の交差点を南下します。
　立野通り、とか名前がついていた気がします。
　市街地を離れ、付近は小高い丘とか工場とか、そんな景色です。
　アップダウンしながら進み、立野交差点を左折。
　光風台に入ったら、県道を離れて団地の中へ。
　そのまま進んで、丁字路のところに局はありました。
　なんの変哲もない、郊外の住宅団地です。
　うちの実家と一文字違いの団地名なんですね。
　そんな光風台を後にし、予定のルートから外れてみます。

　光風台の駅前に出ました。
　なんだろう、この駅の雰囲気、すごく好きだぞ。
　古い木造、とかじゃないんだが、なんだこの無機質な感じ。
　ホームもがらんどうで、吊り下げ駅名票も涼しい顔。
　うーん、映画やドラマで使えそうな駅です。
　県道にぶつかり、踏切を渡って馬立駅前に出ます。
　局は馬立駅の真ん前にあり、馬立駅前局を名乗ってもいいくらい。
　ただ、駅自体の集客力には疑問があり、駅前局を名乗るまでもないのか。
　駅で記念に入場券を買いました（そもそも有人駅なのか…）。

　これ以上のコースアウトは身の破滅。
　県道143号に入っておとなしく西へ。
　袖ケ浦市に入り、道なりに進みます。
　途中で県道165号に入って、南西に向かいます。
　県道は少し頼りなくなりますが、走りにくくはない道です。
　集落を進むと局は左手に出てきました。
　ここにきて、天候も回復、空には太陽が見えてきました。
　やっぱり晴れ男なのかな。
　袖ケ浦市の局は人生初。足跡を残すことができました。

　しばらく道なりに県道を進みます。
　東横田駅付近は、道がわかりにくくなっています。
　うまく南東に向かう県道167号に入ります。
　久留里線の線路を渡って、馬来田駅前を左折、東へ。
　局は県道沿いにあって、すぐに場所はわかりました。
　この局には風景印が設置されていました。
　ただ、局員さんが新人さんだったようで、押印結果は酷いものに。
　これがミスだと気付いていないあたりも困りものですが。
　これについて、のちに久留里局の局員さんが苦言を呈していました。

　県道166号を南下していきます。
　久留里線の線路に沿って南下し、下郡駅付近で右折。
　踏切を渡ると、ちょうど列車が駅に停まっていました。
　久留里線に乗ったのって、いったい何年前だっけ。
　列車旅をして房総半島を一周したのは…高校生だった記憶が。
　川を渡って、丁字路を右折すると局はありました。
　狭い道路沿いなので、車を停める場所には少し迷いました。
　とはいえ田舎道ということもあって、訪問は容易に済みました。
　ここからは久留里方面に、基本的には国道を南下します。

　県道経由で南下していきます。
　道なりに進んで、俵田交差点より小櫃駅方面に。
　線路を渡ったところで局はありました。
　局名は駅名と同じ小櫃を名乗っています。
　この地名、なかなか読めないな、と思います。
　漢字自体が難しいことが原因でしょうかね。
　一文字ずつ考えてみれば、そう読むしかないんですが。
　櫃の字、いったいどんなシチュエーションで使うのでしょう。
　岐阜出身者が聞いてよい質問ではありません。

　国道410号を南下します。
　この道は久留里街道なんだそうです。
　しばらく進むと、踏切を渡ります。
　国道なのに踏切があるあたり、ローカルで良いですね。
　久留里の集落に入りました。
　城下町らしく、賑やかな印象を受けます。
　意外とまとまった集落が形成されているんですね。
　国道沿いに郵便局はありました。
　この局には風景印が設置されていました。

　久留里街道をそのまま南下します。
　走りやすくも走りにくくもない道が続きます。
　カーブは多いものの、スピードには乗れます。
　さて、上総松丘駅方面への道を通過してしまいました。
　仕方がないので、トンネルの先の細道を進むことに。
　この道、小型車でもけっこうひやひやする道でした。
　大きめの車に乗っている人は通らないでください。
　局は集落の中、国道410号沿いにありました。
　この付近の国道は整備に迷いがあるのか、くちゃくちゃです。

　国道465号に入って、亀山方面に向かいます。
　地味な道、そして地味な集落が続きます。
　でも、亀山という地名は、汽車旅をする人にはわかりますよね。
　JR久留里線の終点駅、上総亀山駅があるところです。
　なぜあのJRが、この時代において、こんな山奥に終点駅を置いているのか。
　時刻表の地図なんかを眺めても、不思議で不思議で仕方ない。
　そしてそんな終点駅のさき、トンネルもくぐった先に局。
　ダム湖のほとりの集落は、とにかく静かなものでした。
　この郵便局も、ずっと安泰、とはいかないんだろうな、なんて。

　そういえば、2003年にここに来たとき…。
　安房鴨川駅から亀山駅行きのバスに揺られて来たんだっけ。
　高校生のころから、わけのわかんない旅をしていたんだな。
　え？その日？木更津から浜金谷へ、温泉に浸かって船で久里浜へ（以下略）。
　国道465号を進んでいき、次の集落に入って左折。
　こんなささやかな集落にも局があるのか！ってね。
　おばあちゃんがのんびりと受託している、といった雰囲気でした。
　これぞ簡易郵便局！といった素敵な局でした。
　ここからは、次の局まで一気にぶっ飛びますよー。

　蔵玉簡易局を出発すると、いよいよ山間の景色。
　国道を離れ、大型車が通れないらしい県道81号へ。
　主要地方道のはずなのに、なかなかいい味出してる道です。
　鴨川市に入りあたりから道が急速にきれいになり、バスルートに
　途中ではループ橋の建設中のようですが、工事は凍結中？
　そして突然、目の前に太平洋が広がり、天津の市街地に入ります。
　JR安房天津駅を過ぎて、国道128号現道を東進すると局。
　蔵玉の山あいから一気に、オーシャンビューの局に到着しました。
　ここからは鴨川市内の局を拾っていきます。

　国道128号を鴨川市街地方面に向かいます。
　天津の市街地は国道のバイパスが開通しています。
　そのために、通過客がいないので、穏やかな国道です。
　国道を進んでいくと、局は右手にありました。
　古い局舎で、駐車場がないので、路肩を借りて駐車します。
　海にも近いですが、この局からは海は見えませんでした。
　さて、天津は現在鴨川市ですが、以前は天津小湊町。
　2003年訪問時は、天津小湊町を名乗っていましたね。
　旧天津町と旧小湊町からつけられたストレートなネーミングでした。

　国道の現道を進んでいきます。
　いよいよ海沿いに出て、リゾートホテルも数多く見えています。
　バブルはじけてから、大変なんだろうな。
　それでも鴨川なんて、東京から100キロない場所です。
　通勤している人はさすがに多くはないだろうけどな。
　バイパスと交差するところもそのまま県道181号で内陸へ。
　しばらく行くと局はありますが、この局、なにやら怪しいものが。
　「ドライブスルー」…。
　何をしてくれるのか気になりますが、利用者はいないようでした。

　県道181号をそのまま西へ進んでいきます。
　地味な景色で、交通量もそれほど多くありません。
　通過利用のあるような県道ではないんですね。
　しばらく進み、長狭街道田原交差点の手前に局はありました。
　局舎はまだ新しいようで、最近よく見かけるようなデザインです。
　簡易な建物なのか、これがデフォルトになるのか。
　目立ちますが、安っぽい外観ですよね。
　駐車場が出入りしやすいというのはプラスポイントです。
　貯金も早々に済ませ、ここからは長狭街道を進んでいきます。

　県道34号長狭街道に入りました。
　長狭街道とか何気なく使っていますが、初めて聞きました。
　そんなわりと交通量の多い県道を進みます。
　この道を進めば、保田に出るみたいです。
　保田？どこだよ？という質問にはお答えできません。
　県道沿いに局はありました。
　集配センターもあり、わりと大きな局でした。
　さすがは長狭街道なんていうだけありますね。
　この局から急速に天気が良くなっていきました。

　さらに長狭街道を保田方面に向かいます。
　保田っていうのは、内房の鋸南町みたいですね。
　この町出身の知り合いがいたはずだ。
　だれだっけか。
　街道を行くと、今度も進行方向左手に局はありました。
　なかなかしゃれたデザインの局舎で、好感が持てます。
　どちらかというと、高原なんかにありそうな感じですがね。
　鴨川といえども、この付近は海からはかなり離れています。
　鴨川が海だけだと思ったら大間違いです。

　だんだん山が迫ってきました。
　長狭街道も、峠越えに差し掛かっているようです。
　ただ、保田へは抜けないので、峠は越えないと思います。
　しばらく進んでいくと、街道沿いに局はありました。
　これまたこの局名は縁起が良いもので。
　局員さんも「お金が貯まるなんて言い伝えもあって」とか。
　便乗して定額定期貯金を勧められましたが（笑）。
　これについてはここに限ったことではありません。
　ポケットティッシュが貯まる貯まる（定額定期の案内）。

　長狭街道沿いに進み、いよいよ別れの時。
　県道88号なる道で平久里方面に。
　すぐに、平久里方面と書かれた標識がありますが、県道へ。
　地図で見ると、どちらからでもいけるようですね。
　ちなみに県道は狭かったので、もしかしたら標識通りのほうが速達かも。
　平久里の集落に出て、ついに南房総市に入ったことを実感します。
　県道を進んでいくと局はありました。
　局名は平群、と書くので、奈良県のと同じですね。
　あちらはあちらで、かなり歴史のある土地です。

　県道88号を南下していきます。
　地味な感じの景色が続いています。
　山あいの県道の景色なんてこんなもんですよね。
　国道だと、もうちょっと景色が違うんですが。
　しばらく進み、県道との交差点の先に局はありました。
　近代的な局舎で、山間部にありながら明るい印象です。
　見渡す限り山の景色で、海のイメージの房総とは程遠いです。
　房総が暴走と変換されると悪いことしていないのに焦りますよね。
　運転中にパトカーとすれ違う時の感覚と似ています。

　県道88号を南下します。
　景色がひらけてきて、いよいよ海も近いみたいです。
　道の駅三芳村があり、合併しても村のままなんだな、と思います。
　でもこういうところで村だった歴史は残すべきです。
　市町村合併でどれだけの地名が隠れてしまったか。
　さて、三芳病院（埼玉にもありそう）の交差点を右折します。
　局はすぐにありましたが、標識では館山市に入っています。
　でもたしかに、ここは南房総市の局です。
　標識の設置箇所が、ちょっと手前すぎるってことでしょう。

　時刻は15時になろうとしています。
　今日の締めくくりはどう迎えようか。
　なるべくどん詰まりや離れ小島の局をつくりたくないです。
　ということで、安房グリーンラインで南下します。
　本当に一面田んぼで、グリーンラインの名に恥じません。
　国道128号と交差して、そのまま県道を進むと九重駅があります。
　その先に局はありました。
　ここはたしかに駅前に位置しています。
　ただ、なんだか寂しい駅前で、なにもない印象を受けました。

　国道128号に出て、館山市街地方面に向かいます。
　館山市は平成の大合併でも独立の道を選びました。
　たしかに、まとまった人口を抱えてはいます。
　それでも過疎化の波には逆らえず、5万人を割ってしまっています。
　勝浦市とは対照的に、20歳前後の人口が極端に少ないです。
　これはwikipediaのグラフからの受け売りです。
　さて、国道沿いにある局は、カーブの先で見通しが悪いです。
　おまけに駐車場の出入りがしづらく、小学生の下校時間帯。
　これは近々、移転しそうな予感がします（書くと現実になる）。

　国道128号を進んでいきます。
　館山市街地にはいくつか局があります。
　ただ、やはり今後のことを考えて、郊外の局を拾っておきます。
　南総文化ホール交差点を左折します。
　あー、『南総里見八犬伝』の舞台はここらへんなんだ。
　国道410号、県道86号と進むと局はありました。
　FMは館山でも入るNACK5からプアーの品格で大笑い。
　ここはずいぶんと山奥に見えますが、市街地からも遠くはないです。
　さて、さらに南下して、いくつかの局を拾います。

　国道410号に戻って南下します。
　この道は、鴨川や白浜へ抜ける車が通らない道です。
　それぞれショートカットルートがあるので。
　それゆえ、交通量はかなり限られているようでした。
　道なりに進んでいくと、国道沿い右手に局はありました。
　小さな局で、周辺も静かな田園風景でした。
　これからの季節、海水浴シーズンとか大変なことになるのかな。
　夏場は海に近づけないので、いまのうちに海を目に焼き付けます。
　夏は山。昔から決まっていることなんです（岐阜県民の主張）。

　国道をさらにどんどこ進んでいきます。
　いよいよ海がちらっと見えてきました。
　相浜交差点の先で右折します。
　漁港方面なんて書かれた標識があったはずです。
　集落の中を慎重に進み、漁港の手前に局。
　局名は布良と書いて「めら」と読みます。
　伊豆半島の先っぽは妻良と書いて、めら、ですね。
　この地名は海沿いの地域特有のものなんでしょうか。
　調べ始めると更新が遅遅として進まないのでやめておきます。

　相浜交差点からは海沿いを走ります。
　南房パラダイスとかいう怪しい施設は、道の駅も兼ねています。
　それから、道路をやたらとカニが歩いています。
　おいおい、なんなんだここは。
　適当な道を右折…と思っていたら、意外と右折できず泣きそうに。
　やっと右折できる頃には、予定の道をかなり過ぎていました。
　西岬局へ向かう道を急ぐと、目の前にバスがいて…。
　なんて泣きそうな状況を乗り越えて、局には16時ジャストに到着。
　貯金も大丈夫だったので、今日は38局の訪問と、これは上々でした。