道の駅たまつくりで目が覚めました。
　予定では石岡市スタートのつもりでいました。
　ただ、せっかく玉造にいるので、この付近も訪問してみようと思います。
　急遽予定を練り直して、かすみがうら市を起点にします。
　土浦市より東のエリアを一周して、石岡市に抜けます。
　国道354号を走り、出島の集落に入ります。
　合併前の住所は霞ヶ浦町ですが、局のホース格納庫には「出島村」。
　そう、霞ヶ浦町として町制を敷く前は、出島村だったんですね。
　いまでは局名など一部だけが、その名残をかすみがうら市に引き継ぎます。

　FMNACK5を聴きながら、朝の茨城を進みます。
　茨城県でもナックの電波はなんとか拾ってくれます。
　ときどきノイズが入るのは仕方がないでしょう。
　県道197号を南下して、途中で路地にと入ります。
　そのまましばらく南下すると県道118号にぶつかります。
　左折して進んでいくと、右手にはレンコン畑。
　そして左手に立派な門構えの局が出てきました。
　もちろん、門の脇の池はレンコン畑、なんでしょうね。
　こんなユニークな局に出会えるのも、地方の良いところです。

　県道118号を東に進みます。
　狭い区間が続くので、安全運転はいつも以上に。
　霞ヶ浦の湖畔に沿ってはいますが、水際ではありません。
　オーシャン？レイクビューの道、とはいきません。
　ただ春の日差しと田舎道が、ドライブには最高です。
　しばらく進み、案内標識もある交差点を左折します。
　局はすぐに見つかり、立地としては分かりやすいです。
　局名はちょっと読みづらいですが、冷静になると読めます。
　地名特有の読み方をするときって、ありますよね。

　県道を道なりに東進していきます。
　地図上では局は狭い県道沿いにあるようになっています。
　目印は水族館ということで、迷子にはならなさそうです。
　と、思っていたところ、道が一気に広くなります。
　バイパスに吸い込まれ、これは違う、と確信。
　地図では開通していない県道のバイパスが開通しています。
　すぐに軌道修正し、水族館方面に下ると局はありました。
　ところでこの水族館、何がいるのかHPからは読み取れません。
　ただ、入館料310円は安いですね。いつか行ってみます。

　県道の旧道をしばらく進みます。
　湖畔を回り込んで、今度は北上します。
　しばらく進むと局は右手にありました。
　こちらには集配センターがあるようでした。
　局には局員さんがたくさんいました。
　ただ、窓口担当は2人だけのようで、滞っていました。
　ヘルプを出すとか、手伝うとか、できないものでしょうか。
　ところで、「本日の郵便認証司」なる掲示物がありました。
　こうしたものを見るのは初めてです。

　国道354号を渡ります。
　右折すれば霞ヶ浦大橋を経て玉造に抜けます。
　ですが、今日はそのまま北上します。
　道なりに進み、途中右折、左折しながら県道を走ります。
　わかりづらいですが、途中の辻で左折すると局はあります。
　局名は、なんだか商店街の飾りものでも想像してしまいます。
　ところで、所在地は安食（あんじき）というところです。
　安飾は旧村の名前からきているようですが、安食も関係しているのでしょう。
　どちらも「あんしょく」と読めるだけに、奥が深いです。

　安飾局からまた県道に戻ります。
　この県道118号ですが、しばらくは狭い道です。
　泣くほど狭くはないですが、対向車に怯える狭さです。
　来なきゃいいな、ってカーブに限って、来るんだよね。
　しかも軽トラとかならまだしも、大き目の造園会社のトラックとか。
　しばらく進み、信号交差点を左折すると局はあります。
　これまた所在地は宍倉（ししくら）で、局名は志士庫（ししこ）。
　どちらも、ししくら、って読めますからね。
　歴史の中では、宍倉村、志士庫村、出島村と流れています。

　県道118号を西に向かいます。
　この県道、石岡田伏土浦線という名が付いています。
　かすみがうら市の地区をぐるっと一周するような道です。
　平川簡易局以降、ずっとこの道を走ってきました。
　そんな118号と別れ、県道141号、221号を進みます。
　とはいっても、ずっと直進していくとこのような道順になるのです。
　石岡市に入り、常磐線をオーバーパスすると、集落に局。
　なお、はす向かいの店？の前に車を停めて良いそうです。
　石岡市の外れの小さな簡易局でした。

　さて、石岡市には未訪問局がたくさんあります。
　かつて、2007年3月に、鉄路で2局を訪問して以来の石岡です。
　鹿島鉄道も廃止され、思い出の風景となってしまいました。
　それから、記念すべき茨城県初訪問局が、石岡南台局でした。
　そんな由緒正しい？石岡市を進みます。
　三村簡易局の北の信号を右折、田んぼ道を走り、常磐線を渡ります
　県道118号を北上、素敵な名前の恋瀬川を渡り、三差路を右折。
　局はすぐにありますが、交通量が多く、見通しの悪い立地です。
　ゴム印には魚の絵が描かれていますが、淡水魚でしょう。

　高浜局から東に進みます。
　すぐに信号交差点があるので左折します。
　道なりに北上していき、国道355号にぶつかります。
　国道交差点の手前で左折しても合流できます。
　途中に、鹿島鉄道跡のバス専用道があり、不思議な光景です。
　国道を西に進んでいくと、局は右手わき道にあります。
　ただし、交差点に近いので、駐車がしづらいです。
　別の場所に駐車場があるといいのですが…。
　ここからは石岡市の市街地を進んでいくことになります。

　国道355号を西に向かいます。
　南に行くと南台局がありますが、5年前に訪問済み。
　石岡南台駅、いまもバス停として健在なんだそうで。
　まだ新しそうだったし、近代的な感じだったしな。
　いや、元よりバス停みたいな感じだったような気がする。
　ろっこく（国道6号、以下注記略）に出て南下します。
　「東京」の文字を見てなんだか幻滅してしまった。
　国府4丁目で左折、さらに県道118号（！）を進むと左手に局。
　スーパーの駐車場にあり、車は停めやすくて便利です。

　県道118号を北西に進みます。
　ろっこくを横断して、石岡市の市街地に入ります。
　石岡市って人口78,000人もいるんですね。
　思っていたよりも規模の大きな街でした。
　でも合併を経験しているから、人口密度は低いんだな。
　道なりに進み、国道355号にぶつかると局。
　ほぼ交差点に面して局は立地しています。
　交通量は多くはないので、駐車はわりとしやすかったです。
　旧市街地、といった雰囲気の街並みが続きます。

　国道355号を北上していきます。
　石岡駅近辺の街並みは整備されています。
　古い建物を活かし、電線を地中化してすっきりした街並みです。
　石岡駅は以前に電車で行ったことがありますね。
　駅近くにある石岡郵便局は近代的で大きかったのを覚えています。
　あれはまだ民営化の前だったんだな…。
　国分町丁字路交差点から県道140号に入り、さらにすぐに左折。
　弁当工場の隣に局はあり、脇道を進むと駐車場はあります。
　局の隣のスペースには車を停めないよう注意があります。

　県道140号をしばらく北上します。
　だんだんと市街地を遠ざかっているのが分かります。
　それほど規模の大きな街ではないので余計に、すぐに田舎道になります。
　常磐道を過ぎると、工業団地のような景色に。
　付近には石岡小美玉スマートインターがあります。
　このインター、スマートにしては珍しく、ETCのある全車種が利用できます。
　大型車はだめとかそういう制約がないので、利用価値は高いです。
　工業団地を売り込むためのひとつの目玉なんでしょうね。
　もちろん、簡易局の存在も、工業団地を支える力ですよね。

　県道7号に入り、西に進みます。
　だんだんと山が迫ってきました。
　今日の訪問は、石岡市の山際のエリアの攻略です。
　行ったり来たりが続きますが、これも完訪のためです。
　気になるのは昨日あったらしい竜巻の被害。
　詳細は知らないながらも、ラジオのニュースで被害の大きさを知りました。
　県道7号を走り、途中バイパスが分かれますが、旧道を進みます。
　道なりに行くと、小学校の先に局はありました。
　風景印には牛たち。近くに牧場でもあるのでしょうか。

　県道7号を進みます。
　ヨークベニマルとコメリがありました。
　コメリは田舎町の象徴的存在ですよね。
　ベニマルは、福島県近辺ではもうおなじみの存在です。
　地元ではバローとフジヤホームセンター、かな。
　フジヤってそういえば名前変わったんだっけか。
　八郷の市街地に入ると局はありました。
　番号札を引いていましたが、引かない人を先に処理していました。
　なんだか損した気分ですが、しばらく待ちました。

　県道7号を筑西市方面に向かいます。
　ちくせいし、を、地区製紙と変換するPCに驚きですが。
　しばらく進み、フルーツラインで右折します。
　このフルーツラインは、いわゆる農免道路とかでしょうかね。
　そんな道を進んでいくと、局は左手にありました。
　葦穂、という名前が、いかにも農業の盛んな地区らしくて素敵です。
　田舎の景色がぱっと眼に浮かぶ局名ですよね。
　こんな局名の局が都内にあったら不自然な感じはしますよね。
　さて、さらに山に向かって進んでいきます。

　フルーツラインを北上します。
　走っている車は少ないので快適です。
　元から車の多い道ではなさそうですが、シーズン的なこともあるのかな。
　果物の季節って、いまではないですもんね。
　5月が旬の果物ってなんだろう。
　さて、宇治会交差点を左折し、県道64号を北上します。
　大増交差点を過ぎたら、今度は集落の路地に入ります。
　細い路地ですが、農村資料館の看板に従って進みます。
　途中で道なりに折れると、小さな局はありました。

　大増交差点に戻ります。
　県道140号を進み、恋瀬小学校付近に出ます。
　恋っていいですね（ふーん）。
　県道42号をしばらく下っていきます。
　セイコーマートが見えてきたら局は左手にあります。
　局名の読みが分からず局員さんに尋ねました。
　おそらく、瓦谷と宇治会の地名から1文字ずつ取ったのでしょう。
　局の写真を撮っているときに気付いたことがひとつ。
　局の標柱に、ちゃんと読みがながふってあるじゃないですか！

　県道140号を東に進みます。
　だんだんと高度が下がっているのがわかります。
　山あいの地域から平野部へ、下っているんですね。
　県道278号に入ると、局はすぐに現れました。
　駐車場もゆとりがあり、局自体もまだ新しいようでした。
　「次は羽鳥ですか？」と聞かれましたが、岩間へ行く旨伝えました。
　実はこの辺りの訪問順序を立てるのには苦労しました。
　できるだけ自治体完訪を目指していきたいのですが、難しいです。
　小美玉市方面の訪問は、いずれ実施していきたいと思います。

　園部局からは北東へ向かいます。
　岩間方面、と書かれていますが、道は不安。
　地図で見る限り、途中で切れてるんだもん。
　仕方がないので、適当に右折して、国道355号に出ます。
　国道を進み、岩間の集落で右折します。
　駅前の交差点の手前で右折したので、うまく局前に出ました。
　旧岩間町の中心局で、その雰囲気が色濃く出ています。
　とはいえ、新笠間市の中では地味な存在だと思います。
　市名の残った笠間、栄えている友部と比べると、やはりね。

　常磐線の東側に出ます。
　県道30号に出て、北東に向かいます。
　笠間市の局も完訪したいですが、今日は無理そうです。
　ずいぶん北の城里町方面に1局あるんですよね。
　これはまた、そちらを訪問するときまで残しておきましょう。
　国道355号バイパスを過ぎ、カスミの交差点を左折します。
　この間、なかなかの距離がありますのでのんびりと。
　局名には友部、が冠せられています。
　ここが旧友部町のエリアだということがわかります。

　カスミまで戻ります。
　カスミというのは、茨城のスーパーですよ。
　霞ヶ浦が絡んでいるのだろう、と想像できます。
　じゃ、バローは？アラスカ州が絡んでるの？
　知らないので次に進みたいと思います。
　県道16号（というわりには狭い）を東に進みます。
　しばらく行くと局は左手にありました。
　なんとなく静岡県の地名のような気がしてしまいますね。
　川根、というと、大井川沿いの街を思い浮かべます。

　県道16号を進みます。
　常磐道をくぐって、さらに東へ進みます。
　景色は田舎道で、あまり変化はありません。
　でも、なんだか嫌いになれない、地元みたいな景色。
　仁古田交差点を右折して南下します。
　しばらく行って右折すると、思いのほか大きな局舎があります。
　小さな集落に不釣り合いなほど近代的な感じでした。
　まあ近代的で新しいに越したことはないんでしょうけどね。
　これにてひとまず笠間市を離れます。

　県道43号に入ります。
　一気に東に向かいますが、道幅は広くありません。
　しばらく進むと、局は左手にありました。
　ココストアの隣にあるので、駐車場を借りました。
　さて、ここの局は川根郵便局です。
　静岡っぽい川根シリーズもここで最後です。
　実際に静岡県に実在するのは、川根局だけなんですね。
　北川根、南川根局はありそうで、ないんですよね。
　ここからは、茨城町の局を訪問していきます。

　県道59号をしばらく南下します。
　適当なととこで左折して、東へ。
　茨城東高校の交差点に出たらろっこくを南下します。
　すぐに小幡交差点を左折、路地を進むと局はあります。
　国道の旧道のような雰囲気で、長閑な景色です。
　ゴム印には「はにわの里」の文字があります。
　歴史のある土地なんでしょうね。
　茨城って古墳とか多い土地なんでしたっけ。
　言われてみると、そんな気がしないでもないのですが。

　ろっこくまで戻って北上します。
　水戸方面に進んでいく形になります。
　すぐに奥谷方面への分岐が現れるので、そちらへ。
　珍しい構造で、国道を跨いで市街地に入るランプです。
　奥谷坂を下って、奥谷交差点を右折。
　大きな局はすぐに見つかりました。
　茨城町役場の隣に位置していて、駐車場は行き来ができるようでした。
　こういう構造なら、両方に用事があっても便利ですね。
　ここは日本郵便の茨城支店があり、地域の中心のようです。

　県道16号を東に進んでいきます。
　長閑な景色が続いていきます。
　しばらく行くと、ミニストップの交差点に出ます。
　そこを右折すると、局は左手にあります。
　駐車場はわき道に面してあります。
　向かいの薬局からの利用者もいるようでしたね。
　この局の北東には涸沼があります。
　茨城県には沼がたくさんありますからね。
　さて、池と湖と沼の違いって、なんでしたっけ。

　県道50号を北上していきます。
　右手には涸沼と思しき池が見えてきました。
　上石崎の交差点で右折して、さらに途中で左折。
　坂を上って農道のような広い道で右折します。
　局はしばらく先に行くとありました。
　周囲はちらほらとみ南下が見えますが、田畑が多いようです。
　農村の小さな集落だな、という印象を受けました。
　茨城市街地方面に戻っていきます。

　石崎局の前の道を西に向かいます。
　途中までは広い道が続いて快適です。
　まあ、往々にしてこういう道は途中で狭くなるんです。
　なんとなく走ってるとわかるんですよね。
　広いのに交通量が疎らな道とかって、その傾向があります。
　おかまいなく進んでいくと、県道40号に出るので左折します。
　広い県道18号に出る手前に局はありました。
　駐車場が埋まっていたので、Uターンして戻りました。
　タイムロスになって嫌だな、と思いました。

　茨城町を完訪し、無計画で水戸市に向かいます。
　ここから先は、近くの局をひとつずつピックアップ。
　長岡新田交差点でろっこくを横断します。
　…が、感応式信号のはずが、7分くらい赤のままでした。
　反応してなかったのか、常なのか。
　数十台の車が並んでいる光景は、圧巻でしたね。
　水戸市に入り、てらしま薬局のところで左折します。
　日本郵政の地図では一方通行になっていますが、通れます。
　ここが一方通行だと、平須郵便局には辿りつけません。

　県道50号に戻って北上します。
　広くて交通量の多い南北軸です。
　しばらく行くと、右手に大きな建物が見えてきました。
　あれが、茨城県で最も高いビルヂング、THE 茨城県庁です。
　THEは「ザ」ではないですよ、母音の前…（以下略）。
　県庁西交差点を右折して、正面から県庁に入ります。
　駐車場は先日の栃木県庁と異なり、ゲートなどない無料のものでした。
　郵便局は1階のエントランス近くにありました。
　ここの2階には、横山大観の像が建っていました。

　県庁前の通りを東に進んでいきます。
　（この一文は、栃木県訪問のものを流用しています）。
　先日の宇都宮訪問でも、県庁の局を32局目に訪問したんですね。
　なんだか奇遇です。
　米沢町東交差点で一気に道は狭くなりますが直進。
　県道180号を北上すると局はありました。
　気付きませんでしたが、局の隣に駐車場があります。
　そちらに停めれば、出庫時にひやひやしないで済みます。
　交通量の多い道に、バックで出庫するときの心境ときたら…。

　県道180号をしばらく北上します。
　一本道なので、元吉田局までは迷いません。
　国道50号水戸バイパスを横断します。
　交差点前後の渋滞はさほどでもありませんでした。
　局は右手にあり、緑色の建物が目立ちました。
　ここでは記念切手を思わず買ってしまいました。
　ちょうど風景印押印用の切手がなくなってきていたのです。
　さて、局を出ると15時45分。
　どうやら、もう1局で、ちょうどラストになりそうです。

　元吉田十字路まで北上します。
　十字路を左折して、すぐ荒谷一本松東交差点を左折します。
　道なりに路地を進み、広い県道を横断します。
　しばらく進み、信号交差点の手前を右折します。
　局はすぐに見つかりました。
　局到着の時点で15時50分を過ぎていました。
　なので、あとを考えることもなく、のんびりできました。
　15時50分に局を後にすると、先を急いでしまいますからね。
　今日はこれで終わりにして、アフター4を満喫します。