国道33号で久万町の中心地に向かいます。
　久万高原町役場の手前で県道12号を東へ。
　仕七川交差点から北に向かう国道494号に入り、旧面河村へ。
　のんびり山あいの道を進むと局はありました。
　かつての村の中心部なのか、役場の支所や小学校がありました。
　以前は集配局だったようですが、現在は無集配局。
　けっこう山奥ですが、どこから配達してくれるんだろう。
　町内だと久万か美川のどちらかですが、道の繋がり的に美川かな。
　秋は紅葉が美しいだろうな、という山里の郵便局でした。

　山あいの最奥地を起点にしたので、あとは下るのみ。
　しばらくは久万高原町内の局を巡ります。
　金曜日に父不二峰と久万に行っているので、それ以外の局を。
　町内の局は昼休み導入局が多いですが、朝なので問題なし。
　国道494号の来た道を戻っていきます。
　久万方面の県道とぶつかる手前に局はありました。
　信号はないけど、仕七川交差点と名前が付いています。
　仕七川でしながわと読ませる強引ぶりで、変換されません。
　周辺に仕出、七鳥、東川の地名があるので、一字ずつ取ったのでしょう。

　仕七川交差点の標識に違和感を覚えました。
　左が須崎、右が高知、松山、久万となっています。
　ただ、どう考えても須崎は高知よりも南。
　右に行っても須崎に行けるし、左からでも高知に行けるはず。
　地図で見ると、この2つのルートはいずれ、仁淀川町でぶつかります。
　左方向は先日の用居簡易局方面で狭い道が続きます。
　余程のことがない限り、須崎に行く人も右から行くでしょう。
　そんなマジックを感じながら、県道210号を北上すると局。
　集落の小さな簡易局に安心して貯金しました。

　県道210号をそのまま北に向かっていきます。
　美川川内線という県道になっています。
　川内は東温市の地名ですが、地図で見るとかなり気合いの入った道。
　違う、走るのに気合いがいりそうな道です。
　道が不安になる手前の集落内に局はありました。
　ガソリンスタンドもあるわりとまとまった集落です。
　旧久万町ではありますが、中心部からはかなり離れたエリアです。
　このあたりはいろいろなお店も需要があるでしょうね。
　もっとも、住んでいる人は多くはないでしょうが。

　地図で見る限り、県道153号を案内されそうです。
　実際のGoogleのナビは、もう少し先の道を案内しました。
　一応県道には畑野川の文字もあります。
　ただ、直瀬方面から走ると標識の示す先は空欄。
　走っちゃいけない狭い道なんだるな。
　ナビされたルートは広い2車線の道で、県道12号までスムーズでした。
　ゴルフ場を横目に畑野川の集落に入り、信号を北上すると局。
　このあたりも農協の給油所があり、まとまった集落でした。
　車通りも多くなって、久万町中心地も近付きます。

　県道12号はトンネルを抜けて久万町の中心部に。
　坂を下っていくと、町立久万美術館がありました。
　町立の美術館ってかなり珍しいですよね。
　常設展は500円というのもリーズナブルです。
　今回は行きませんでしたが…。
　国道33号にぶつかったら、松山方面へ北上します。
　少し行くと右手、対向車線側に局はありました。
　交通量の多い幹線国道なので、反対側にあるとひやひやしちゃいます。
　幸い、タイミングよく局に到着することができました。

　国道33号を高知方面へ南下していきます。
　久万高原町の中心部は、道の駅もあって賑わっていました。
　コンビニやお店があり、役場を横目に進みます。
　途中で並行する松山街道の旧街道に入ります。
　昔ながらの道で、民家や商店が並んでいます。
　その並びに局はありました。
　こちらも先週金曜日は8月15日でお盆休みでした。
　どうやら簡易郵便局専業のようです。
　この局はお盆以外に特別なお休みがあるので要注意です。

　さて、町内の未訪問局を拾っていきます。
　先週お盆休みだった二名簡易局に向かいましょう。
　国道33号から380号に入り、父二峰局の前を通過。
　さらに県道42号、220号を北上していくと局はありました。
　ここまでちゃんと2車線の広い道でした。
　この道はこの先、狭くなりますが山を越えて国道379号に出るみたいです
　まあ用事はないので向かうことはないでしょうけどね。
　簡易局は昔ながらの雰囲気の建物でした。
　このあとは来た道を戻るしかなので、のんびり走ります。

　来た道を戻って国道33号に出ました。
　ここからさらに高知方面へ走っていきます。
　高知が遥か先に思えてしまいますが、隣の県。
　なんだか高知県って遠いイメージなので、不思議な感じです。
　国道33号をしばらく走り、県道212号に入ると局はありました。
　この道、このまま2～3分走ると仕七川郵便局に出ます。
　旧美川村の中心部で、道の駅なども近くにありました。
　ただ、役場など公共施設のほかは、あまり民家もないような気がします。
　合併前も、小さな村だったんだろうな、と思います。

　そのまましばらく国道33号を高知方面へ。
　それほど交通量が多いわけでもないです。
　松山から高知は、高速道路だとかなり遠回り。
　だから国道経由一択なんじゃないかな、と思っています。
　実際に行き来する方はどうしているんでしょうか。
　高速バスは、高速道路で川之江経由なんですね。
　しばらく走っていくと、国道沿いに局はありました。
　こちらは旧柳谷村の中心局です。
　川沿いのわずかな土地に、建物が集まっているようでした。

　もう少し先の局まで訪問しておきます。
　国道33号をそのまま高知方面に。
　もういよいよ高知県も目前、というところまで来ました。
　横を流れるのは面河川で、県境を越えると仁淀川になります。
　面河第三ダムを過ぎた先、集落へのわき道を入ります。
　すると、狭い道沿いに局はありました。
　局舎の雰囲気は特定局っぽい感じでした。
　2015年までは中津郵便局として営業していたんですね。
　そんなわけで、簡易局になって10年、当時の局舎が健在です。

　この先は高知県なので、別の機会に訪問します。
　今回の旅では、この時点では訪問予定がありませんでした。
　来た道を戻って、柳谷村の中心部、柳井川地区へ。
　そこから国道440号に入ります。
　びっくりするほど高規格な道で、長いトンネルを抜けます。
　ところどころまだ道は狭く、今後拡幅されるでしょう。
　西谷の集落に入り、国道から外れた旧道区間に局はありました。
　こちらも2009年までは西谷郵便局で直営局でした。
　驚いたことに、現在でもATMが設置されているんですね！

　国道440号は突如として高規格になります。
　柳谷近辺でもその片鱗を感じていましたが…。
　ここに来て一気にその本性を現しました。
　まあ途中に狭い区間があったので通り抜けにはまだ不向きです。
　高知県の県境、地芳峠を3000m弱の地芳トンネルで一気に抜けます。
　高知県に入ってもそのままきれいな道で越知面の集落に。
　集落内の道を進むと局はありました。
　越知面というのは所在地名ではなく、地域の通称のようです。
　山あいの集落ですが、小ぎれいな局舎が建っていました。

　そのままよく整備された国道を南下します。
　梼原町は地理的にかなりの僻地ではあります。
　林業の衰退と、近年の町おこしがよく話題になりますね。
　そんなこともあってか、中心部はかなりきれいです。
　電線も地中化されていて、空が広いです。
　心理的なものですが、明るく見えるって大事ですよね。
　国道沿いにある郵便局もなかなか立派です。
　集配局なので局舎はそこそこ大きめ。
　街の雰囲気に合った局舎で、もっと晴れていたら明るそうです。

　梼原の中心地からは西に向かう道に入ります。
　この道もよく整備されていました。
　トンネルで山を抜け、西側の集落に出ます。
　県道2号に合流して、北西の山あいへ向かうと局。
　主要地方道かつ2号を名乗っていますが、実態は山の中の道。
　車がバンバン行き交う区間ではないようです。
　梼原でも十分に山奥ですが、その梼原のさらに奥地の局です。
　僻地オブ僻地ですが、道がよいせいか、そんな感じはしません。
　高知県内だと、もっと山奥で道の狭い所がたくさんあります。

　この先はどう動くのが正解かわかりませんでした。
　ルートを決めるときも、どこに抜けるのが得策だろうと。
　いろいろ迷ってから西に向かいました。
　県道2号で南下し、国道197号に抜けます。
　西に向かうと長いトンネルで愛媛県に入りました。
　このあたりも走りやすい道が続いています。
　旧日吉村の中心部で国道320号とぶつかって右折すると局。
　かつては集配局だっただろうな、という頑丈そうな局舎です。
　役場の支所や道の駅なども集まるところからは若干離れています。

　次は順序でいえば父野川に向かいたいところです。
　ただ、父野川局は12時～13時の1時間がお昼休みです。
　そこで、北にある高川局を先に訪問します。
　日吉局から北に国道197号を進むこと3分ほどで到着。
　こちらは西予市に位置しています。
　ログハウスっぽい綺麗な局舎で、駐車場も利用しやすいです。
　貯金と風景印押印を済ませて局を出ると12時50分。
　父野川までゆっくり向かってちょうどよいくらいでしょうか。
　そんなわけで、来た道を戻って父野川局を目指します。

　再度日吉村のエリアに入り、道の駅の手前へ。
　川を渡って県道285号を東に進みます。
　広見川に沿って山を分け入っていくと局はありました。
　到着時点で12時59分くらいで、ちょうどカーテンが開きました。
　こちらの局には風景印も設置されていました。
　お昼休みが1時間あれば、ランチに出掛けることもできますね。
　ゲームをしたり、読書をしたり、お菓子を食べたり。
　ワークライフバランスや働き方改革の観点からよいことです。
　ルートを組むのも、もはやかなり難しいですが、楽しいですよ。

　ここからは昼休みを気にせずに北に向かいます。
　国道197号を走って、日吉、高川局を通過します。
　その先、城川市街地方面へ右折。
　国道から離れたところに局はありました。
　局の周辺は全然建物がなくて、ちょっと寂しい感じです。
　2004年までは城川町という自治体で、その中心局でした。
　集配はとっくに廃止になっていて、大きな局舎も持て余し気味です。
　というか、局の近辺は町の中心部という感じはしないです。
　旧城川町役場はいったいどこにあったんだろう…。

　そんなことを考えながら、県道2号を西へ。
　祓川トンネルという長いトンネルをくぐります。
　国道197号に出て北に進むと道の駅がありました。
　その道の駅の向かいに、西予市役所城川支所がありました。
　なるほど、役場はここにあったのか。
　そのまま進んでいくと、局は左手にありました。
　ちょっと下った場所にあって、国道からだと目立たないです。
　建物は新しく、2021年に移転再開した局のようです。
　国道沿いに旧局舎があるんですが、派手な怪しげな建物です。

　県道35号を西に走っていきます。
　野村、宇和方面と標識にあります。
　野村町も宇和町も現在は西予市になっていますね。
　そのまま進むと県道沿いに局はありました。
　この局は西予市内の直営局で唯一風景印が設置されていません。
　そんなわけで、貯金をしたら局を離れます。
　このまま走って行けば野村の街に出ます。
　今日は訪問予定に入れず、後日野村は訪問する予定です。
　そんなこんなで、魚成局を出発して来た道を引き返していきました。

　国道197号で大洲方面へ向かいます。
　このあたりまで来ると、交通量もそこそこありますね。
　県道267号の標識が出てきたので「遊子川」方面へ行きます。
　直進「大洲・四国カルスト」、右「遊子川」。
　クセのある道を進んでいくと遊子谷の集落の外れに局。
　局員さんの話では、特定局廃止後に継いで簡易局を開局したとのこと。
　昔ながらの正しい特定局舎がそのまま活用されています。
　1993年廃止の遊子谷局は、1987年まで集配局だったとか。
　無理に狭いところ駐車しなくても、橋の手前に駐車場あったのか。

　遊子谷からは来た道を戻るしかありません。
　こんな山奥に、かつてはちゃんと集落が栄えていたんだな。
　いまでも簡易局があるくらいなので、一定の規模はあるのか。
　こういう古き良き局が、いつまでも残りますように。
　そんなことを考えながら国道197号を北に進みます。
　地図で見ると国道沿いの左手に局がありそうですが、ナビは右へ。
　四国カルスト方面に右折し、橋を渡って国道の上に行くと局はありました。
　そう、国道バイパスだとトンネルに入ってしまう斜め上に局があります。
　元集配局ですが、何とも言えない寂しい場所にあります。

　この先は山間部の局を巡っていきます。
　16時まで残り2時間ほどです。
　局数は稼げないものの、山あいの行き止まり局へ。
　まずは県道36号で山を上り、トンネルをくぐって集落へ。
　こちらは現在大洲市で、2005年までは肱川町だったエリア。
　そんな肱川の近くにある集落の局です。
　予子林というのも合成地味っぽいですが、所在地も予子林です。
　どんな由来なんだろうと気になってしまう地名ですね。
　ここからが山奥訪問の本番です。気合いを入れて運転します。

　来た道を戻ってトンネルをくぐります。
　坂石方面ではなく、そのまま県道36号を北に走ります。
　スマホはいつの間にか圏外になりました。
　道はやたら狭く、対向車は数えるほど。
　狭くてカーブのきつい県道ですが、主要地方道です。
　そう、この先の惣川集落に抜ける道はこの道くらいしかないのです。
　やっとたどり着いた惣川の集落は民家が密集し、その中にコンビニ型局舎。
　いや、この局はかなり遠かったな、というのが正直な感想。
　この先に四国カルストがあるようですが、このルートは…。

　県道56号という道に入って、河辺を目指します。
　地図で見てもやばそうですが、この道しかないんだわ。
　いや、走れる道ですよ。でも、険しすぎる。
　30分弱走ってやっと県道55号に抜けました。
　ちょっとした集落ですが、2005年までは河辺村という自治体でした。
　市役所支所の先に局はあり、元集配局でした。
　惣川から来たと伝えると「え、山を越えたんですか？」という反応。
　なんでも「道があるとは聞いたことがあるけど、走ったことはない」らしい。
　そんな道でも走るのが、郵便局巡りの旅の流儀なんですよ。

　ここまで来れば、もう怖いものはありません。
　県道55号は道も広くなり、2車線の道が続きます。
　なんだ、余裕のよっちゃんです。
　10分ほど走って、道幅が狭くなると北平の集落です。
　その集落の入口から近い場所に局はありました。
　昔ながらの局舎ですが、駐車場はありません。
　県道のすれ違い箇所のさらに路肩に駐車できました。
　それにしても、窓口スペースも昔ながらの造りになっています。
　この奥に有名な橋があるようで、その意匠のゴム印でした。

　16時までまだまだ時間はあります。
　ただ、近くの未訪問局はほぼほぼありません。
　近いという言葉の定義が曖昧になるほど、山奥過ぎるんですね。
　それで、1局だけ離れ小島になっている御祓簡易局に向かいます。
　県道55号を戻り、県道56号に入ると、初めは快適な道。
　途中で狭くなりますが、それでもこれまでの道と比べれば大丈夫。
　山を下って道が広くなったあたりに局はありました。
　16時までに余裕をもって訪問することができました。
　今日はこの局で終わりにし、大洲の宿へと向かいました。