旧弥栄村のエリアに入ります。
　疎らに民家がありますが、やはり旧村の雰囲気。
　山里だな、という実感があります。
　弥栄中学校のある木都賀集落に局はありました。
　なるほど、木都賀と杵束は、どちらも「きつか」なのか。
　道理で杵束が変換されないな、と思っていました。
　大きな局舎は集配局だったのでしょうか。
　現在は集配局ではないので、局舎がより大きく感じてしまいます。
　この局舎の裏手に、一般車用の駐車場があります。

　県道52号に入り、東に進んでいきます。
　山をひとつ越えるのですが、ここもトンネルです。
　このあたりは道路がよく整備されていますね。
　有力な政治家が輩出されたのでしょうか。
　旧弥栄村役場のある地区に出ました。
　こちらには弥栄小学校も置かれているようです。
　集落の中心部に近い場所に局はありました。
　こちらの大きな局舎、集配局でした。
　安城と見れば愛知県を思い出してしまうのは仕方ないですね。

　県道52号は少しずつ寂しい景色になりました。
　山を縫って進み、道幅も少し狭くなります。
　とはいえ、離合に困るとか、見通しが悪いというわけではないです。
　周布川ダムと横目に進み、国道186号に出ました。
　浜田市街地方面に進み、旧金城町の中心地に局はありました。
　浜田市金城支所の近く、国道沿いに局はありました。
　こちらも集配局ということで、局舎も大きめ。
　山小屋風で、なかなかお洒落な局舎だな、と思いました。
　雲城というのも、おもしろい地名だと思いました。

　雲の城、なんだか竹田城跡を思い浮かべてしまいます。
　なんだかんだ話題になったのに、竹田城跡にも行ったことはなく。
　話題の観光スポットはあまり行ったことがないですね。
　そういうのとは無縁の旅をしているせいでしょうか。
　国道を北上し、途中の県道を右折します。
　しばらく走って集落に入ると局はありました。
　県道同士の交差点付近ですが、環状交差点になっていました。
　その交差点の中に局があるので、なかなか厄介なことに。
　環状交差点のデメリットが前面に出てしまいました。

　そして環状交差点は方角が分からなくなります。
　迷子になりつつ、なんとか県道5号を東へ。
　今福の集落に入り、しばらく走ると局。
　近くには浜田自動車道の金城パーキングエリアがあります。
　いまではスマートインターも併設されています。
　そう考えると、この今福地区はなかなか便利かも。
　局はあまり見かけないタイプの局舎でした。
　この見た目ですが、集配局ということでした。
　この付近に、石見今福駅が置かれる予定だったんでしょうね。

　県道5号を東に進んでいきます。
　山越えというほどではないですが、田舎道が続きます。
　うちの地元もこんな感じなんですよね。
　岐阜県と愛知県の県境も、こんな感じなんですよね。
　2005年までは旭町だったエリアです。
　旭という地名も多すぎて、どこがどこだかわかりません。
　浜田市旭支所を過ぎて、県道7号沿いにあるのが石見今市局。
　大きな局舎はやはり集配局でした。
　のんびりした雰囲気の局で、ひまわりが似合います。

　県道7号をそのまま東に進んでいきます。
　峠越えっぽい雰囲気の道ですが、意外と走りやすいです。
　浜田作木線、という名前の主要地方道です。
　作木というのは、広島県の旧作木村のことですね。
　JR三江線沿線の消滅自治体。
　そういうリリックだけでじーんときちゃうぜ。
　のんびりとした集落沿いにある局です。
　昔ながらの局舎で、これはこえで懐かしいです。
　こういう局舎も、だんだんと数を減らすでしょうね。

　旭和田局付近から北に向かう道に入ります。
　広域農道ではないですが、走りやすい道です。
　地図を眺めて発見した抜け道という感じでしょうか。
　すると、木田郵便局付近で県道50号に合流します。
　木田というと、名鉄津島線を思い浮かべてしまいます。
　そうなんです、親戚一同、甚目寺町が地元だったもので…
　さて、県道沿いに局はありました。
　県道沿いのモダンな局舎で、訪問しやすいですね。
　集落の中から移転してきたのでしょうか。

　県道をナビのままに北上していきます。
　例によって、道なんて覚えいていません。
　ぼやっとナビに従って進むのみなんですよね。
　バイパスの整備された県道41号から突如左折の指示。
　ひええ、と進んだ細い道は集落の中の県道297号。
　なんたってこんなところに局があるんだろうって。
　元は集配局だったんだろうな、という大きめ局舎でした。
　この局は江津市にいちしているんですね。
　2004年までは桜江町だったエリアを訪問します。

　県道はよく整備されているので、走りやすいです。
　トンネルを抜けて東に進み、次の集落へ。
　また集落の中に入ると、局はありました。
　県道の旧道からさらに住宅街に入るような道です。
　そんな場所に、大きな局舎の集配局がありました。
　この局は、旧桜江町の中心局的な位置にあったんでしょうか。
　旧桜江町役場のある川戸地区は、簡易局が置かれていますし。
　そう考えると、なんだか不思議な局の配置だと思います。
　集配の都合もあるんでしょうが、中心部が寂しいです。

　そんな旧桜江町の中心部を支える局。
　それが、次に訪問する川戸簡易局です。
　県道41号を進むと、わりとまとまった集落に入ります。
　ナビが示す場所には、江津市の桜江支所。
　つまりは旧桜江町役場の建物が建っています。
　どういうことかと近付くと、庁舎の中に局は入っていました。
　建物の地下にある駐車場に車を置き訪問します。
　なるほど、町の中心部には簡易局を置いているですね。
　ときどきこういう町ってありますよね。

　川戸地区を抜ける手前、何やら駅があります。
　なるほど、旧JR三江線の川戸駅跡ですね。
　2018年の廃止からもう4年も経つんですね。
　江の川を渡って、そのまま集落に下りると局はありました。
　なるほど、この立地で局の駐車場が設置されていないと。
　とはいえ、局わきのスペースに車を置きます。
　この風情は、かつては集配局だったということですね。
　市山局に集配業務は集約して、狭いこの局は無集配に、ということか。
　旧桜江町の中心地から近いのはこちらなんですがね。

　ここからは県道46号をひたすら東へ進みます。
　この道がどんな道か…主要地方道だし大丈夫でしょう。
　しばらく走ると、三原局のある集落に出ます。
　静かな集落に大きな局舎が目立っていました。
　局の向かいには駐在所がありました。
　今日は営業日だったのか、お巡りさんとおじいさんが談笑中。
　こんな山里でも駐在所があるというのはいいですね。
　さて、三原局はおそらくかつては集配局。
　駐車場の奥のスぺースが、それを物語っていました。

　この後のルートを決めるのに本当に苦労しました。
　この三原局前後が、やはりコースが取りづらかったです。
　山間部なので、多少の往復は仕方なし。
　そんなわけで、ナビに従って東に進みます。
　江の川を渡ると川本町の中心地に入りました。
　局も町の中心地にあり、なかなか賑やかな中心部です。
　JR石見川本駅もこの付近にあったようで、地図に載っています。
　鉄道がなくなってどう変わったか。
　地域の人でも、それは印象論でしか語られないでしょうね。

　線路がなくなると町が寂れる、なんて言われます。
　でも実際そうでしょうか。
　その鉄道で町を訪れる人はそれほどいなかったはず。
　ただ、時刻表や路線図にその町が載らなくなる。
　そのことは、たしかに知名度を多少下げるのかもしれません。
　さて、県道291号の立派なトンネルをくぐって北へ。
　こんな山奥にも集落が…というところに局。
　県道からも若干細い道で入り込んでいます。
　局名の印象も相まって、すごく山奥に来てしまった感じです。

　気付けばここはもう美郷町という場所。
　日本全国にあるある地名の美郷です。
　旧邑智町と大和村が合併して2004年に誕生。
　そういわれても、旧町村も全く知らない名前です。
　そんな自治体がまだあったなんて。
　県道291号をそのまま北上していくと局はありました。
　スマホの電波も怪しい山道でしたね。
　急に局が出現するのでびっくりしました。
　ログハウス風の局舎が、雨に濡れて味わい深いです。

　今日はなかなか山ばかりが続いています。
　海を目にしていませんね、今日は。
　こんなに山あいばかりの訪問は、この旅では珍しいです。
　紀伊半島以来ではないでしょうか。
　そんなことはないか。
　国道375号にぶつかり、少し走るとすぐに局。
　直売所などと一緒の敷地に局はありました。
　小さな道の駅くらいの規模のある駐車場があります。
　こういう簡易局は、ひたすら訪問しやすくて助かります。

　国道375号はよく整備されていました。
　トンネルが続き、スイスイ進めます。
　しばらく行くと、美郷町役場のある大きな集落に。
　粕淵という集落で、JR粕淵駅もありました。
　ここが旧邑智町の中心地だったんでしょうね。
　少し集落の中を走ると局はありました。
　大きな局舎で、集配局らしい外観をしています。
　お客さんも数人いて、久しぶりに町に来たな、という感じ。
　こういう自治体が島根県には多い気がします。

　それでも平成の大合併を経ての姿。
　それ以前の島根県は、けっこう過疎化が進んでいたんでしょう。
　いや、過疎化自体は現在進行形の課題です。
　合併前の自治体が、かなり人口を減らしていたでしょうね。
　国道からまた石見銀山街道なる道に出ます。
　粕淵から線路沿いに続いてきた旧道という位置付けでしょう。
　江の川沿いに続く集落の中ほどに局はありました。
　小さな局ですが南に行くとJR浜原駅があったあたり。
　浜原駅止まりの列車もありましたよね、たしか。

　このあたり、JR三江線は大きく北に迂回します。
　江の川が蛇行しているせいですがね。
　とはいえ、鉄道路線がこんなに迂回しているのはどうなんだ。
　結局、その無駄な遠回りは命取りになったでしょうし。
　県道40号を南下していくと局。
　県道から少し入ったところの集落に局はありました。
　局の裏手にはJR三江線の廃線跡が残っていました。
　付近には2018年まで、JR石見簗瀬駅が置かれていたそうです。
　わりとまとまった集落のように感じました。

　このあたり、JR三江線の廃線跡がよく残っていました。
　2018年の廃線からはまだ4年。
　もう4年と捉えるかどうかは、難しいところ。
　途中の鉄橋にはサルの親子。廃線跡の有効活用の好事例。
　次の乙原集落には、わりとすぐに到着しました。
　集落の中ほどに局はありました。
　この集落にはJR乙原駅が置かれていたようです。
　駅間距離も短かったのかな、と思いました。
　のんびりとした時間が流れる夏の静かな昼下がりです。

　県道40号を川本市街地まで戻ってきました。
　ルートの都合上、来たところを通らなければいけません。
　まあ、こういうことは仕方ないか。
　さらに江の川沿いを進んでいくと、因原の集落に入ります。
　この集落は国道261号に面しています。
　さらに道の駅などもあり、ロードサイドのお店も多めです。
　国道からは少し入ったところに局。
　微妙な立地ですが、かつては線路から近かったであろう場所。　
　JR因原駅も近くに位置していました。

　県道295号日貫川本線に入ります。
　この県道の名前、初見だと不思議な名前に見えます。
　「日貫（ひぬい）」と「川本」を結ぶ道ということなんですが。
　東海道本線、みたいな雰囲気を醸し出してくる路線名です。
　そんな日貫川本線を進んでいくと局はありました。
　川沿いの本当に何もないところに局がありました。
　そう、ここはまさにJR石見川越駅があった、駅前の立地なんですね。
　駅がなくなった今、郵便局はなぜここに、とういう立地です。
　集配局のような立派な局舎が、これまた寂しく見えます。

　このあたりはうまいルートがなかったのか。
　ちょっとそんなことを思ってしまいます。
　同じ道を往復するような感じ、なんだか嫌ですね。
　まあ、山あいではこういうことってよくあります。
　因原を通過し、国道261号を南下していきます。
　気付けば邑南町という新たな自治体に足を踏み入れています。
　井原局は国道沿いにあり、わかりやすかったです。
　邑南町というのは、2004年に誕生しているんですね。
　独特な地名で、邑の字ってどんなときに使う字なんでしょうか。

　県道7号などを経由して西に進みます。
　特に何があるわけでもないエリアなのですが。
　旧石見町のエリアということになるようです。
　石見養護学校、石見中学校などが近くにあります。
　そんなエリアの集落に局。
　わりとまとまった集落で、局は集配局でした。
　中野というと、全国各地にありそうな地名です。
　このあたりは局も連続しています。
　山間部が続いているので、心なしか安心します。

　公立邑智病院なる病院が出てきました。
　このエリアでは重要な医療機関でしょうね。
　あまり総合病院に行くことがない自分。
　大きな病院というのにあまりなじみがないです。
　邑南町役場の向かい、ショッピングセンターの一角に局。
　とはいえ、駐車場の一角で、建物は完全に独立。
　駐車場の利便性が高いので、これは利用しやすいですね。
　とか思っていたら雨が降ってきました。
　これからしばらく雨が続く予報なので、げんなりです。

　晴れて暑いのも嫌ですが、雨はもっと嫌。
　そんな贅沢を言っていると、罰が当たります。
　夏らしく、青空が広がるのがやっぱり気持ちいいです。
　さて、日和トンネルという謎の高規格道路が現れます。　
　いったい何がどうなったらこんなトンネルができるのでしょうか。
　余計なお世話ですが、トンネルを抜けると日和の集落。
　いまどきの局舎ですが、外観は少し独自性を出しているようです。
　日和と書いて「ひわ」と読ませるのは意外でした。
　郵便局日和、ということでごまかしておきましょう。

　県道295号に入ります。あれ、この道は。
　そうそう、あの日貫川本線ですね。
　この区間は山越えになっていて、ちょっと道幅も不安定。
　そう考えると、日和トンネルの位置付けがますます不明です。
　山を越えた先にある日貫の集落に局。
　昔ながらの局舎で、集配局だった面影を感じます。
　現在は集配局ではなさそうですね。
　このあたりは、日和からよりも、矢上からの方が来やすいかな。
　のんびりと走る分には、どちらからでも大丈夫です。

　県道7号、50号、5号と走ります。
　主要地方道大集合、という感じなんですが。
　実際走ってみると、主要かどうかは微妙な道。
　ただ決して、走りづらい道ではないですね。
　浜田自動車道をくぐってしばらく行くと局。
　山あいの、旧旭町に位置している局です。
　現在は、このあたりは浜田市になっているんですね。
　午前中に訪問した旭和田局からも直線距離は近い場所です。
　今日は山あいを行ったり来たりしていたんですね。

　来た道を戻って、県道50号を東に進みます。
　なんだか見たことのあるような景色が続きます。
　山道なんてこんなもん、というところでしょうか。
　この道は浜田自動車道に沿っている道。
　ものすごく高いところを高速道路が走っています。
　交通量は少なそうですが…。
　そんな県道を進んでいくと局はありました。
　地図には近くに滝があるようですが、道路からは発見できず。
　かなり山あいの、風光明媚な地域のようですね。

　そのまま県道を東に進んでいきます。
　道幅は1.5車線程度のところが多いですね。
　走っている車も多くないので、これでいいんでしょう。
　途中で県道を離れ、旧道なのか、石州街道に入ります。
　市木の集落の中を進んでいくと局はありました。
　昔ながらの局舎で、懐かしさを感じます。
　こちらもかつては集配局だったんだろうな、という感じです。
　局の側面のドアなんかは、まさにそういう感じ。
　昔から栄えてきた集落なんだろうな、と思います。

　浜田自動車道の瑞穂インターがありました。
　こんな山の中に高速道路のインターが。
　どんな需要があるんだろうと思ってしまいますが余計なお世話か。
　石州街道を南下していくと、山道になります。
　そして県境を越えると、そこは広島県です。
　北広島町という、どこにあるかわからなくなる自治体です。
　北広島町大朝支所の近くに局はありました。
　集配局ということですが、街中の局といった雰囲気です。　
　風景印押印は後回しにして、もう1局向かいます。

　わさ大橋からのわさーるマート。
　なんだろう、わさ、ってなんなんだろう。
　気になってしまうけれど、次に向かおう。
　江の川沿いを走ります…って、江の川なの？
　分水嶺を越えて来たつもりだったんだけど。
　そう、江の川はかなり変わったルートで流れているんですね。
　大朝ふるさと病院で左折し、江の川を渡ると局。
　浜田道の大朝インター付近に位置している局です。
　まさか広島県入りできるとは思わず、びっくりな最後です。