蒜山からは30分程度だったでしょうか。
　詳しくは思い出せませんが、峠越えしても快適な旅。
　国道482号もよく整備された道でした。
　鳥取県入りして国道179号にぶつかる場所が穴鴨地区。
　集落に入ると局はありました。
　川沿いのささやかな集落で、民家に保育園があるくらい。
　ここに郵便局があるのも不思議ではないけれど、それくらい規模の小さな集落。
　ただ、近隣に局がないことから、需要は少なからずあるでしょうね。
　今回の旅で最後の鳥取県訪問局となりました。

　本当に鳥取県にはお世話になりました。
　楽しい旅をありがとう！と（心の中で）叫びながら次へ。
　車の中では叫んでも大丈夫だけど、叫びません。
　ラジオの話にぶつぶつ独り言は言ってますけど。
　来た道を戻り、再度岡山県に入りました。
　山越えは多少時間がかかりますが、酷な道ではないのでよし。
　旧中和村の中心集落なのか、国道わき道沿いに局。
　局舎は最近建て替えられたのでしょうね。
　近くには真庭市役所蒜山振興局中和出張所があります（長い）。

　中和って中華を連想してしまいますね。
　あー、ラーメンチャーハン餃子セット食べたい。
　唐揚げも単品で追加しちゃうもんね。
　仕事帰りなら酎ハイレモンも飲んじゃうもんね。
　国道をしばらく南下し、湯原温泉の温泉街に入ります。
　狭い道沿いで、ちょっと躊躇しますが、駐車場はあります。
　隣は酒屋さん。目立たない場所にある局です。
　今夜の宿はここ、湯原温泉に確保しています（贅沢）。
　そんなわけで、隣の酒屋にもお世話になるのでした。

　国道313号に抜けて、しばらく南に進みます。
　いや、ここの温泉街はかなり味がありますね。
　はんざきセンター付近から国道に復帰。
　米子道湯原インターの入口付近に局はありました。
　インターチェンジ真横の集配局。
　きっと利便性は抜群なんだろうな。
　このあたりは温泉街からも役場からも離れた集落。
　微妙な場所ですが、ここが旧湯原町の中心局。
　ここからは、高速道路でワープします。

　国道をこのまま進むと、中国勝山、というか美作勝山です。
　昨日訪問できたので、今日は高速道路でワープ。
　湯原インターから1区間だけ高速道路に乗ります。
　途中、工事で片側1車線でしたが、それでもスイスイ。
　久世インターを降りて、国道181号を進むと局。
　国道沿いの局で、路肩すぐに建っている局舎です。
　それでも、わきに駐車場がしっかりとあるので安心ですね。
　古めかしい局舎は、今後利便性の高い局舎に建て替えられるかな。
　そうすると、もっと写真も撮影しやすくなりそうです。

　国道181号を東に進んでいきます。
　先ほどの久世インターをくぐり、さらに東へ。
　JRだと思いっきり迂回してくる区間ですが、美作追分付近へ。
　この区間はどう考えても車の方が速いです。
　下手したら自転車でもショートカットできるかも。
　国道を走り、信号交差点のところに局はあります。
　駐車場はわき道に面しているので、信号を左折しました。
　建てられてから年月は経ていますが、まだ新しそうな局舎です。
　そんなこんなで、さらに先へと進みます。

　国道を横断して、南へと進みます。
　中国道と米子道の落合ジャンクション付近に出ました。
　道路は交通の要所ですが、鉄道はローカル線が走るのみ。
　JR姫新線沿いの県道411号を走ると局。
　小さな簡易局は、青空によく映えていました。
　貯金をすると、とても歓迎していただきました。
　帰り際、ペットボトルのお茶をいただきました。
　これには本当に感謝です。車を運転しながらおいしくいただきました。
　旅先のこういう温かさに支えられているんですよね。

　落合の市街地が近付いてきました。
　昨日落合局は訪問しているので、今日は市街地へは向かわず。
　途中で南下する道に入り、旭川沿いを進みます。
　だんだん人家がなくなり、山間の道になりました。
　県道30号を進んでいくと、局はありました。
　ささやかな集落にある、小さな局です。
　こちらの局は、9月5日での廃止が発表されています。
　旅行計画後に発表されたので、ルートにも組み込みました。
　こういう味のある局が、またひとつ消えていきます。

　津田局を出発してすぐに、おじいちゃんに引き留められます。
　車を路肩に寄せると、津田局の話題に。
　「もうすぐ無くなっちゃうんだよ、いい時に来たね」と。
　狙って来たとはいえ、わざわざ話してくれるおじいちゃん。
　こういう旅先での温かな瞬間が、素敵ですよね。
　さあ、県道30号を進んでいくと、旭地区の集落に出ました。
　旧旭町の中心地でもあり、川沿いに集落が広がります。
　狭い範囲に建物が多く、こういう点が山里っぽいですね。
　小さな集落の集配局を後に、次へと進みます。

　国道429号を南に進んでいきます。
　ところどころ道幅が狭く、対抗待ちをします。
　バイパス整備もじわじわ進んでいるようなので、今後に期待です。
　江与味橋のところで、衝撃の事実に出会います。
　垪和簡易局方面への県道が通行止めだと！？
　これは大幅なプラン変更を強いられることになりそうです。
　ひとまず計画通りに江与味簡易局に到着。
　静かな集落の中、さらに静かなたたずまいの局です。
　こういう簡易局って、いいですよね。

　この後は、東に進み垪和へ抜ける予定でした。
　しかし通行止めが判明した今、再ルーティングが必要です。
　しゃあなし、適当に進んでやろう。
　将来のバイパス区間になるであろう国道429号のトンネルに。
　現道に合流し、しばらく南下すると道の駅。
　そこから西に進み、山を上る細い道へ。
　小学校わきの細い道を抜けると局でした。
　「わかりづらかったでしょう」と局員さん。
　たしかに、入り組んだ集落の中にある局でしたね。

　国道に戻り、さらに南下していきます。
　アップダウンしつつ、小さな峠を越えたようです。
　このあたりは旧加茂川町というところだそうです。
　実家付近にも加茂川があるので、懐かしい響きです。
　吉備中央町加茂川庁舎付近、国道沿いに局はありました。
　小さな局舎で、駐車場もささやかなスペース。
　本来であれば宇甘西局方面からここに着くはずでした。
　大幅なルート変更でここに抜けましたが、さて、この先どうするか。
　適当に局を検索して、吉備中央町を回るか＼(^o^)／

　のんびりと南西に進んでいきます。
　ナビ任せ、風任せ。
　するとびっくり、なんだこの未来的な街並みは。
　吉備高原都市…だと？！
　こんな駅もない、中途半端な山あいに、なんでこんな街並みが。
　不思議な街並みを進み、昔ながらの集落に入ると局。
　いや、ギャップがすごいだろ、ってくらいの古めかしい局舎。
　これは、高原都市の中心部に局が移転するかもしれないですね。
　そうすると、いつか局名改称なんてこともあるでしょうか。

　吉川からは、北上へと転じます。
　これ以上南下すると岡山市内に入ってしまうんですよね。
　日本海から太平洋に。
　陰陽横断の旅なんだから、太平洋を見ようよ。
　そんなことも思いますが、それはもう少しお預けということで。
　国道484号から県道に入ると局はありました。
　ちょうど橋の手前という微妙な立地です。
　信号との兼ね合いもあって、タイミング次第では訪問しづらいかも。
　それでも、人の少ないこのあたり、無事訪問できました。

　県道31号を進み、途中から66号に入ります。
　号数で書いてもよくわからなくなりますよね。
　落合加茂川線なる道で、交通量も安定しています。
　集落に入る道を進んでいくと局はありました。
　こちらも懐かしい局舎です。
　静かな山里の集落に似合う、古めかしい局舎でした。
　地図にも載っていますが、黒住教の教会所があります。
　岡山県らしい施設だな、と思います。
　吉備中央町の訪問がさらに続きます。

　県道66号をそのまましばらく北に進みます。
　人の多い場所ではないですが、山の中というほどでもない。
　田畑が広がり、なだらかな山里の景色です。
　うちの実家のあった岐阜県よりも開けているかもね。
　途中で県道371号に入り、しばらく進むと局は集会所の中に。
　施設の中にある局なので、トイレもありました。
　これはとても助かりました。
　トイレのある局はとても貴重ですからね。
　これで、気分よく旅を続けることができますね。

　来た道を戻るしかないので、県道371号を南へ。
　山あいの地域では、こうした往復がありますね。
　谷沿いに進んで行き止まり、また戻って、の繰り返し。
　これはまあ仕方のないことです。
　県道66号にぶつかったら北に進んでいきます。
　集落の中の道に入ったところで局。
　昔ながらの局舎に赤い瓦屋根が良く似合っています。
　調べてみると、この局は現在でも集配局のようです。
　写真でも、集配用のスペースが確認できます。

　県道66号をそのまま北に進んでいきます。
　落合加茂川線ですが、いまはどちらも合併して違う自治体に。
　名称を変える路線と、そうでない路線がありますね。
　大宮栗橋線なんかも名前は変わりましたもんね。
　鹿田の集落に出ると、局はありました。
　「かった」と読ませるのはちょっと難しいですね。
　また真庭市エリアに戻ってきました。
　真庭市は市域が広いので、局数もかなりありますね。
　この先は旧北房町方面へと向かっていきます。

　国道313号に入って西に進んでいきます。
　このあたりは大動脈、中国自動車道に沿っています。
　中国道のこの区間はカーブが多い区間ですね。
　地図で見てもそれがわかるほど。
　現代ならトンネルで直線に繋ぐだろうけれど。
　そんな国道から集落に入った道沿いに局はありました。
　局舎は最近のもののようで、駐車場も機能的です。
　地方のこんなところにも四角い局舎が増えているとは。
　今後はこの局舎ばかりになるんだろうな。

　国道313号は、備中川と中国道に沿って進みます。
　わりと開けているので、交通量も安定しています。
　伊那谷とかこんな感じの景色かな、と思いました。
　岡山自動車道と合流する北房ジャンクションをくぐって西に。
　水田の集落に入っていくと局はありました。
　こちらは美川局とは打って変わって、古めかしい局舎代表のような建物。
　局名表記もなんだか懐かしい書体ですよね。
　ATMボックスが後付けなのも古さを印象付けます。
　こういう味のある局舎は、だいたい駐車場がないんですよね。

　国道313号に合流するために北西に向かいます。
　途中、集落の中には水田小学校跡、の文字が。
　国道を進み、北房インターを過ぎていくと、今度は上水田小学校跡。
　小学校跡ばかりで、この辺の小学生はどうなったんだろう。
　そんなことを考えていると国道沿いに局はありました。
　路肩が広くなったところにある局でした。
　交通量がわりとある国道沿いなので、気を付けて車を停めます。
　局での用事は短時間で済ませることができました。
　どちらの局も空いていてとても助かります。

　国道のバイパスへ進まず、現道を進みます。
　真庭市役所北房振興局があるあたりに局。
　このあたりが旧北房町の中心ということになります。
　大きく立派な局舎は、まだ新しそうで、デザイン性もよいです。
　集配局でもあり、十分に貫禄がありますね。
　窓口スペースでは、そうめんが売られていました。
　折れた切れ端のそうめんは、吸い物用なんだそうです。
　なるほど、その発想はなかったけれど、そういう料理あるか。
　田舎の味、というか、その素朴さがよいと思いました。

　国道313号はバイパスと合流して南に進みます。
　標識が示す行き先は…福山？！
　そうか、この道が向かう先が福山だったわけか。
　遠く太平洋側の広島県の都市が、意外と近いと知ってびっくり。
　途中で集落へと入る道を進むと局。
　隣にはやはり、中津井小学校跡。
　この集落は古くから栄えていたのか、宿場町のような雰囲気さえあります。
　のんびりとしていて静かな雰囲気がとてもよく似合いますね。
　ここからは移動距離が延びます。

　ここからどうやって進んだんだっけな。
　なんて、地図で見てもピンとこないようなところ。
　山あいには局が点在していて、人も住んでいるんですね。
　コースに迷ったことだけはよく覚えています。
　県道78号から310号に入って西に進んでいき、中井の集落に出ます。
　このあたりはもう高梁市なんですね。
　山あいの集落の集配局だったであろう大きな局舎を発見。
　県道沿いにあるので遠くからでも見えていたような気がします。
　この旅で唯一の高梁市訪問となりました。

　県道78号まで戻って北上した…はずです。
　Googlemapでは最短経路が出るはずなので。
　山越えの区間は道幅が狭かった気もします。
　やっと新見市の標識が出てきました。
　豊永の集落に下り、県道50号を左手に進むと局。
　この旅、人生初の新見市の局訪問です。
　新見市もこれまた市域が広いので、局数も多いんですよね。
　局の面する県道の道路状況は悪くないですが、山間の道はカーブの連続。
　そしてこの先、思ってもいない事態に翻弄されるのでした。

　ナビのままに、最短経路であろう県道に入ります。
　満奇洞なる鍾乳洞があり、観光客が多くいるようでした。
　こういう日に訪れたら、きっと涼しいだろうな。
　しかし、さらに進むと、なんと通行止めじゃないですか。
　騙された！と思いながら道を戻り、大きく迂回して阿口簡易局に。
　およそ30分の大移動。こんな移動時間、なかなかないですよね。
　本当に山の中の静かな集落です。
　不思議な雰囲気のある場所ですが、ここは真庭市なんですね。
　あくち、と変換すると、圷、という字が出てきます。

　圷、というのが低湿地を意味するんですね。
　塙の対義語というのが「おお、そういうことか」と思いました。
　地名なんかで塙は見かけることがありますからね。
　若代や刑部が近いですが、うまく進んで田治部へ。
　JR姫新線の駅は、丹治部駅と表記されます。
　局の向かいの道を進むと駅前に出ます。
　確かにまとまった集落ですが、静かな静かな昼下がり。
　中国道の大佐スマートインターチェンジが近くにあるようです。
　なかなか利便性の高い集落だと思いました。

　北に向かうと菅生郵便局があったことには気付かず。
　離れ小島で残してしまった…ざんねん。
　このあたり、今度はいつ来ることができるんだろうって。
　そんなことをふと思ってしまいました。
　さて、県道32号新見勝山線を進んできます。
　姫新線と完全に沿っている道路で、鉄道よりも移動需要があるんでしょうね。
　JR岩山駅を過ぎて県道沿いに局はありました。
　この立地で駐車場のスペースがほとんどない。
　車社会においてはかなり致命傷だと思ってしまいます。

　県道を進んでいくと、久しぶりに街が見えてきました。
　今日はずっと山の中で、小さな集落ばかりでした
　新見市街地に入り、国道180号をくぐって商店街へ。
　昔ながらの宿場町のような雰囲気の街並みに局。
　一方通行の道沿いなので、訪問には制約があります。
　局舎はこの古い街並みに合わせてか、なまこ壁風でした。
　南に行くと、税務署や市役所があるようですね。
　新見駅はもっと北にあるので、駅は旧市街地から離れた場所です。
　それでも、久しぶりに活気に触れ、ほっとしました。

　国道180号に出て、西に向かっていきます。
　市街地を避けながら進むバイパスのようになっています。
　JR姫新線を越えて、新見駅へと続く通りへ入ると局。
　山と川に挟まれた狭い場所にある新見駅。
　その駅前通りにある局は、よく敷地を確保できたという大きめ局舎。
　ゆうゆう窓口の設置されている局でもあります。
　そういえば、市内の局のゴム印は干支のイラスト入りです。
　昔からの新見市に所属する直営局限定のようですが。
　全12局を制覇すると、何か頂けるみたいです。

　今日は市内の12局をコンプリート出来ません。
　そんなわけで、いくつかの局をピックアップします。
　国道180号を進み、新見インター付近に。
　インターとは反対側、高梁川を渡ったところに局。
　まだ市街地が続き、駐車場は手狭なスペースだと思いました。
　道路から直角に車を置かなければならないのも大変です。
　局内は意外にも広く、スペースがありました。
　こういう感じの簡易局、近代的な建物で好きですけどね。
　残り30分ほど、あと少し訪問局数を伸ばしてみましょう。

　県道378号に入り、高梁川沿いを北上します。
　対岸には国道もあるものの、こちらも十分な道。
　中国道が上空を走るところで国道付近ですが、そのまま左手へ。
　集落の中に入ったところに局はありました。
　こちらの局舎はまだ新しいもので、四角い局舎立体的なバージョン。
　こういう局もときどき見かけますね。
　深い山を背景に、なんだか不思議な光景でもありますが。
　今後はこういう局舎がメジャーになっていくことでしょう。
　10年くらいしたら、また基準も変わるかもしれませんが。

　国道180号に入って、そろそろ北上します。
　この道を北に進めば米子方面ですね。
　先週訪れたばかりなのに、なぜかもう懐かしくなっています。
　鳥取県もよいところだったなあ。
　そんな国道を進んでいくと、局は右手にありました。
　国道沿いでも、交通量は少なく、路肩も広い場所に局。
　貯金を済ませると、「よかったら」と汗拭きシート。
　暑い日が続く中で、こういう頂き物は本当にありがたいです。
　100円しか貯金していないのに、ありがとうございました。

　気合いを入れて、もう1局めぐりましょう。
　国道をそのまま米子方面に向かいます。
　ああ、今日の宿からは遠ざかりそうな気もするよ。
　それでも足が向かってしまうのは仕方ない。
　トンネルを何本か抜けた先の集落に局。
　入口には水槽が置かれていました。
　大きめの局舎は集配局らしい佇まいでもありました。
　この局で16時を迎え、無事今日の訪問は終了です。
　移動距離が長かった割に、局数も伸びました。