花巻から奥州市までは、おもったよりも遠かったです。
　雨のせいもあるでしょうが、道路も渋滞が多発。
　こういうところでも、うまく進まない具合があります。
　ナビ通りに抜け道しながら奥州市の旧江刺市エリアに入ります。
　しばらく走ると、ナビの場所に到着しました。
　あれ？どう考えても古めかしい公民館しかない。
　慌てて調べ直すと、公式HPでは別の場所を示していました。
　なるほど、移転前の局はここにあったのでしょうか。
　スタートからして不安な1日の予感がしてなりません。

　国道456号を北上していきます。
　先ほど通って来た道を戻るルートです。
　国道397号と合流して西に向かうと局はありました。
　局舎もまだ新しそうです。
　局の受託者のおばあちゃんといろいろな話になりました。
　集落には働き手がいないこと、後継ぎも不安なこと。
　そんないろいろは、全国どこでも同じなのでしょう。
　さて、外に出ると大雨は小降りになっていて、傘もいらず。
　この先ずっとこの調子ならよいのですが。

　国道397号を西に進んでいきます。
　それほど交通量の多い道ではないのでスムーズです。
　東北新幹線の高架をくぐった先に局はありました。
　ちょうどJR水沢江刺駅のあるあたりです。
　この駅は東北新幹線の単独駅なので、かなり地味な存在。
　比較的まとまった集落なのは、駅があるおかげなのでしょうか。
　大きな局舎は、元々集配局だったのでしょうね。
　北上川の対岸は水沢の市街地なので、間に合うのでしょう。
　しかし最寄り駅が新幹線単独駅ってのは、ありがたみがないなあ。

　県道14号に入って北に進んでいきます。
　東北新幹線に沿って北上するような形です。
　このあたりの区間は乗車したことがありません。
　新幹線でのんびり？北を目指すのも楽しそうです。
　グランクラスで北海道上陸なんて夢だなー。
　県道を離れ、薬王堂の近くに局はありました。
　古めかしい感じの局舎はいかにも簡易局といった雰囲気。
　貯金をしていただき、見送られながら局を後に。
　このあたりは簡易局が多く、訪問していても楽しいです。

　県道251号を東に進んでいきます。
　東北新幹線をくぐるところで、電車が走っていました。
　ゆっくりだったので、水沢江刺駅に停車した電車でしょう。
　時刻から考えて、盛岡行きのはやぶさ101号でしょうか。
　東京駅から上野、大宮、仙台と来て、仙台から各停になるやつですね。
　そんなことを考えているうちに、伊手川の橋のわきに局。
　田園風景の広がる中にぽつんと局がありました。
　この局の訪問後は、少しずつ山あいへと進んでいきます。
　雨の山道。今日はいつも以上に気持ちを引き締めて走ります。

　国道456号、397号を東に進んでいきます。
　先ほど訪問した田原簡易局の前を通過します。
　走りやすい道が続き、交通量もほとんどありません。
　花巻からの往路で走った道を北上し、伊手川を渡って藤里集落へ。
　県道を右折すると小学校の向かいに局はありました。
　カラーが控えめで、落ち着いた印象の局舎です。
　小さな集落の局らしく、お客さんは他にはいませんでした。
　貯金と押印もすぐにしてもらえました。
　局を出ると上り坂が続き、いよいよ山道になっていきます。

　藤里郵便局から東に進んでいきます。
　国道397号に合流して、さらに東に進みます。
　この道は、沿岸の大船渡市方面に繋がっています。
　伊手の集落に入り、県道287号を入っていくと局はありました。
　雨の山里にはなかなか立派な局舎です。
　この集落はわりとまとまった集落でした。
　食堂や呉服店なんかも地図では確認できます。
　天気がよければ、もっと景色を見る余裕もあったのでしょうが。
　郵便局の訪問だけになってしまったのは仕方ないです。

　国道397号を大船渡方面に走ります。
　登坂車線もあり、坂道をぐいぐい上ります。
　標高もうんと上がって、トンネルに入りました。
　トンネルを抜けるとすぐに左折し、県道8号に。
　しばらく行くと、木細工簡易郵便局に到着しました。
　局舎は近代的で小ざっぱりした感じが素敵です。
　しかし、入口になぜかバイクが…。
　ちょっとロックな感じの局員さんの趣味なのでしょう。
　局では、高級そうなボールペンをいただきました。

　県道8号をしばらく北に進んでいきます。
　雨のせいもあるでしょうか、とにかく涼しいです。
　とはいえ、窓を開けるわけにもいかず、エアコン稼動中。
　窓だって曇るしね。
　人首川という物騒な名前の川沿いの集落に局。
　古めかしい局舎がこれまたなんともいえずにいい感じです。
　貯金を済ませて局を出発します。
　車を走らせていくと、小学校の看板が出てきました。
　ん？んん？人首小学校だって？？

　人首川を渡って、人首小学校のところを右折。
　なんて怖い地名なんだ、と思いながら走りました。
　編集している今日は折しもハロウィンです。
　さて、県道27号をしばらく北に進み、釜石道をくぐります。
　田瀬湖沿いの県道を進んでいくと局はありました。
　なんだか味のある局舎が素敵です。
　民宿みたいな小さな小学校みたいな建物だと思いました。
　特に何があるわけでもない、どちらかといえば何もない場所です。
　それでも、記憶に残る簡易局に出会うことができました。

　そのまま北に向かい、田瀬湖をぐるっと回ります。
　田瀬ダムの管理事務所があったので、ダムカードをいただきます。
　なかなか迫力のあるダムで、情報館ものぞきました。
　雨の日のダムはなんだか不安になってしまいます。
　さて、ダムの天端を走り、しばらく北上して達曾部集落へ。
　移動距離が長かったので、時間がかかりました。
　集落の中ほどにあり、局舎はしっかりとした造りだと思いました。
　達曾部とはまた不思議な響きの地名です。
　そういえば岩手県知事は達増さんでしたっけね。

　国道396号に入り、しばらく東に進んでいきます。
　この道はこのままいくと遠野方面につながります。
　集落に入り、国道を離れたところに局はありました。
　ナビでは国道沿いになっていましたが、局は集落内の道沿いでした。
　小さな簡易局で、すぐに貯金をしてもらえました。
　局を出るときには雨がまた強く降り出していました。
　せっかく小降りになったのに、と思いながら車に戻ります。
　今日はずっと雨が降り続くんだろうな。
　雨ニモマケズ、とはよく言ったものだと思いました。

　宮守川沿いの道を南下していきます。
　走りやすい道で、国道の連絡道としてはなかなかです。
　数分で国道283号に抜け、少し西に走ると局。
　集配局らしく大きな局舎です。
　旧宮守村の中心局ということで、お客さんも多め。
　2005年の平成の大合併で遠野市になっています。
　JR宮守駅からは少し距離がありますが、宮守支所などもある集落。
　そんなこんなで貯金と風景印押印を済ませます。
　時間はかからずに局を後にし、次の局へと向かいます。

　国道をしばらく遠野市街地方面に向かいます。
　遠野の郵便局めぐりは夢だったんですよね。
　遠野物語のイメージが強すぎて、伝説の街みたいな。
　休日に市内をドライブしたことはあるのですが。
　猿ヶ石川沿いに出ると、鱒沢の集落に入ります。
　線路沿いですが、ちょうど都合よく列車が来るはずもなく。
　猿ヶ石川を渡り、集落に入ると局はありました。
　さっぱりとしていてまだきれいな局舎でした。
　貯金もすぐに処理してもらい、次へと向かいました。

　国道107号を南に進んでいきます。
　少しずつ山を上っていく道です。
　この道も、最終的には沿岸部の大船渡市に続きます。
　進んでいくと、山あいの小さな集落に局。
　大きくてまだ新しそうな局舎でした。
　郵便番号の末尾が99なので、こちらは集配局でしょう。
　この集落自体は小さくても、配達するエリアは広いんでしょうね。
　山間部では民家が点在していますからね。
　集配局の集約が、配達側にもメリットがあるとよいのですが。

　小友の集落からは山越えの道に入ります。
　国道283号に戻るよりも速いかな、という期待です。
　ショートカットという感じではないんですがね。
　釜石道をくぐり、国道交差点の先をナビが案内します。
　しかし、どう見てもここはお寺さんだ。
　ひとまず車を降りて歩くと、なるほどお寺の中に局。
　貯金をしてくれる局員さんも多分お坊さんです。
　趣のある建物がお寺を実感させてくれます。
　それにしても、お寺の局っていうと、なんだか安心です。

　JR釜石線の踏切を渡って、線路の北側に出ます。
　列車が走っているところも見たいものですが。
　1時間に1本ない区間。見られたらかなりレアでしょうね。
　田んぼの中を走っていきますが、雨のせいで水たまりが多い。
　適当な道から国道396号に出て、東に進むと局。
　屋根が特徴的でお洒落な局舎でした。
　雪が多い地域ならではでしょうかね。
　南に行くとJR綾織駅ですが、駅までは少し距離があります。
　まあ、列車で来局する人はほとんどいないでしょうが…。

　ひとまず道のりが短いルートを…というわけで。
　綾織郵便局からそのまま北に進んでいきます。
　山道になりますが、道幅はきちんと確保されています。
　雪の季節でなければ、走るのに苦労はないでしょう。
　今日みたいな雨の強い日は注意した方がよさそうですが。
　東禅寺川を渡ると県道160号に出て、東に進んでいくと集落の中に局。
　山あいの小さな集落の小さな局でした。
　附馬牛とは、これまた印象的で難読な地名です。
　馬がいても牛がいてもびっくりはしないようなところです。

　県道160号を南に進んでいきます。
　遠野市街地方面に抜ける道ですが、快適な道でした。
　ところどころカッパの看板があるのも遠野らしいです。
　カッパ淵付近の信号交差点から東に進んでいくと局。
　伝承園の駐車場はカッパ淵に行った時に利用しました。
　そんなわけで、遠野物語の舞台ともいえる場所にある局。
　なんだか特徴的な屋根の郵便局です。
　遠くから見たらカッパの形になっているとか？
　雨なのでそれを確認することなく局を出発しました。

　国道340号に合流して西に進みます。
　土淵郵便局付近は、国道がバイパスになっていたんですね。
　そんなわけで、走りやすい国道を進んでいくと遠野バイパスの交差点に。
　大きな交差点で、信号待ち時間も少し長めです。
　交差点を過ぎるとすぐに局はありました。
　この道は国道と市街地とを結ぶ交通量の多い道。
　郵便局の立地条件としては当たり、というか狙い通りでしょうね。
　お客さんの数も多めでした。
　遠野市街地はそれほど広くはないですが、数局拾います。

　遠野市街地を南に進んでいきます。
　JR釜石線の線路の南側に出ると、いよいよ中心地。
　お店も多く、そこそこ市街地を形成しています。
　天気もあるでしょうが、街を歩く人はほとんど見当たりません。
　わき道に入ると局はありました。
　遠野市の中心局で、集配局、ゆうゆう窓口もあります。
　ただ、都市規模が小さいので、局舎も小ぢんまりとしています。
　町村でもこれくらいの局舎は見かけますからね。
　そんなこんなで遠野市の中心局を無事訪問です。

　遠野市街地を西に進んでいきます。
　昔ながらの商店なんかも建ち並んでいます。
　この道は仲町通りというらしく、観光客も来るのでしょうか。
　丁字路にぶつかり、左折して道なりに行くと局。
　道路の配置は昔ながらで、鍵も多くてうねうね。
　こちらの局は蔵の街らしい感じの局舎になっています。
　駅からの距離も程よいくらいでしょうか。
　かといって、ここまで観光客が来るとも思えないんですが。
　訪問し終えて、これで遠野市街地はコンプリートでしょうか。

　JR釜石線沿いを東に進んでいきます。
　Googlemapsでは渋滞中の赤色になっている道です。
　お盆だし、そういう予期せぬ渋滞もあるのかな。
　そんなことを思いながら走っていくと、いやいやスイスイ。
　国道283号遠野バイパスを横断して進むと集落の中に局。
　局員さんがワンオペで、なかなか混雑しています。
　お盆なので、局員さんも夏休み中なのでしょう。
　小さな集落で、JR青笹駅からも北に大きく離れています。
　遠野市は思っていたよりも局数が多いですね。

　青笹局からは南東に進んでいきます。
　広い道を進むので、走りやすかったです。
　国道の東側を並走しているからか、交通量も多めです。
　猫川なるかわいらしい川を渡ると局はありました。
　ささやかな集落ですが、農協の支店なんかもありました。
　農協があると、ああ、まとまった集落だな、と思います。
　大きめの局舎ですが、集配局というわけではありません。
　ただ、ATMのホリデーサービスは土曜に限ってあるみたいです。
　岩手上郷の局名は、近くのJRの駅名とも一致しています。

　岩手県であっても「岩手」の付く局名は珍しいです。
　南に進んでいくと、国道340号に合流します
　釜石自動車道の遠野住田インターに出ました。
　そのままくぐって南に進み、長いトンネルを抜けます。
　山がちですが、快適な国道を進むと気仙郡住田町に入ります。
　集落に入っていくと局に到着。
　局名は上有住で、このあたりの集落の名前と一致しています。
　JR釜石線の上有住駅はかなり遠いので、とても歩けません。
　駅は集落への玄関という意味合いもあるのでしょう。

　有住小学校の横を通過して国道に戻ります。
　こんなところにも小学校。
　中学校もあるので、まとまった集落なのでしょう。
　しばらく進んでいくと国道沿いに局はありました。
　気仙川沿いに集落は続いていたので、寂しい場所ではないです。
　上有住からこのあたりまでは住宅が点在していました。
　果たしてこのあたりが住田町の中心地かというと、そうではありません。
　町の中心地はここからずっと南、世田米という場所です。
　そちらはのちほど訪問していくことになります。

　国道107号にぶつかり、西に向かいます。
　この道はトラックも多めで、復興関連のダンプカーでしょうか。
　大型車でも走れる道は交通量が多くなりがちです。
　トンネルがあり、しばらく先で国道397号に。
　この道は水沢方面に続いており、山を越えれば木細工や伊手あたり。
　局間距離も大きく開いてしまうところ。
　長いトンネルを抜け、集落への県道を進むと局はありました。
　近代的な局舎の隣に、旧局舎が遺されていました。
　歴史を感じさせる建物がそのままなのもうれしいことです。

　来た道をしばらく戻っていきます。
　走りやすい国道ですが、やはり多いのがダンプカー。
　沿岸部での復興関連事業によるものでしょう。
　東日本大震災の復興事業は、まだまだその途中。
　そんな道を進んでいくと、住田町の中心地、世田米に到着。
　集落の中を進んでいくと、役場の近くに局はありました。
　集配局らしく大きめの局舎がわかりやすかったです。
　そしてなぜか流れ始めるラジオ体操。
　15時からのラジオ体操って、熊本県でもあったような。

　国道340号を陸前高田方面に南下していきます。
　気仙川沿いの道はそれほど車も多くなく走りやすい道。
　しばらく走っていくと横田の集落に出ます。
　国道を離れて集落内の道を進むと局はありました。
　こちらの局は陸前高田市に位置しています。
　そんなわけで、人生初の陸前高田市の局訪問です。
　岩手県沿岸部の局訪問も初めてのことになります。
　山あいの小さな局で、曇り空と静かな集落がマッチしています。
　この先は陸前高田市街地を少し訪問します。

　国道340号をそのまま南下していきます。
　一気に景色が開けたと思ったら、海の方まで続く更地。
　そうか、津波はここまできたということなのか。
　改めて東日本大震災の時のことを思い出します。
　仮設のホームセンターに銀行に、と建ち並ぶ一角に局。
　竹駒郵便局もプレハブ局舎での営業となっています。
　すぐ隣には陸前高田局の郵便分室もありました。
　陸前高田局の貯金窓口はもう少し東に位置しています。
　応急的なものとはいえ、不思議な局の配置になっています。

　竹駒局で貯金と風景印の押印を済ませます。
　それから、すぐ隣にある陸前高田局の郵便分室に。
　こちらはゆうゆう窓口のみの設置です。
　風景印が設置されていますが、それも分室のもの。
　奇跡の一本松に郵便分室を示す表示。
　復興が進むまでの一時的なものなんでしょうね。
　局舎の前にあるポストは、奇跡の一本松のデザインでした。
　この街が少しずつ復興していき、また賑やかになりますように。
　そして、郵便局をじっくり訪問する日を思いながら。

　国道340号から343号に入って西に進みます。
　この道は、山を越えて一関市方面に続きます。
　2017年8月に宿泊し、訪問した大原郵便局に続く道です。
　さて、しばらく行くと下矢作の集落に入ります。
　上矢作だとうちの地元の方の地名になってしまいますからね。
　集落の中を進んでいくと局はありました。
　ここで押印時のおもしろいハプニングが発生しました。
　なんだかんだで笑えるハプニングでした。
　お詫びにと箱ティッシュをいただきました。

　下矢作簡易局の近くには陸前矢作駅があります。
　この区間は津波で被災し、BRTで復旧しています。
　鉄路での再開も待たれますが、まずは交通が確保されること。
　BRTで市街地と結ばれていることは大きな意味がありますね。
　しばらく国道を西に進みますが、局の付近でアクシデント。
　県道からのアプローチ道路が通行止めに。
　局へと電話をかけて、迂回路を案内してもらいました。
　そんなこんなで16時ギリギリの訪問になりました。
　山の向こうの大原郵便局と、これで無事につながりました。