大型トラックも多い国道1号から一本入った道に。
　タイムスリップしたかのような、宿場町の雰囲気があります。
　郵便局も例外ではなく、よくここまで街並みを維持できたな、と感心。
　9時の開局4分前には局に到着しました。
　写真撮影などをしながら時間を潰し、9時を待って貯金。
　開店一番乗りで貯金と風景印押印をしてもらいます。
　局を出てからの道もなかなかの眺めで、宿場町の中を走ります。
　歩く人もおらず、映画のセットのような場所です。
　ここには、またいつかゆっくり観光で訪れたいと思いました。

　宿場町を抜けて、国道1号に合流します。
　…と書いていますが、すんなりとはいきません。
　天下の国道1号、信号はなかなかわき道に道を譲りません。
　しっかりと待たされて、やっとのことで国道に。
　京都方面に進んでいくと鈴鹿峠への山道に差し掛かります。
　途中から旧街道のような雰囲気の道に入りました。
　集落の中を進んでいくと、右手に局はありました。
　かつては特定局だったのであろう名残が感じられる局舎です。
　この局には簡易局としては珍しく風景印が設置されていました。

　国道1号に復帰し、いよいよ鈴鹿峠への山道を上ります。
　上下線で分離された道は、なんだか不思議な雰囲気があります。
　新名神高速道路の開通で交通量も落ち着いたのか、車は少なめ。
　それでも、大型トラックが高速で走り抜ける峠道です。
　ストレスなく峠を進み、滋賀県に入りました。
　途中の交差点で右折、県道187号を進み、集落の中で左折すると局。
　駐車場があるのかないのか、古めかしい局舎の前に横付けします。
　静かな山里の局は、車も人も少なく訪問しやすい場所です。
　ここからはいよいよ滋賀県の局を訪問していきます。

　滋賀県と言えども、東海地方に近いこの地域。
　県境のあたりはこれまで訪問してきませんでした。
　山奥というほど山深くなく、走りやすい道が続きます。
　県道507号という不安になりそうな大きめ番号の道。
　実際には走りやすい道が続き、無事集落の中に。
　そのまま進んでいくと、小学校の向かいに局はありました。
　窓が大きく広々とした局内は、とても明るいものでした。
　「夏は暑くなる」と局員さん。
　そうか、窓は大きければいいもんじゃないのか。

　県道9号を西に進んでいきます。
　主要地方道だけあって、走りやすい道です。
　野洲川に沿った山あいの道は交通量も少なめです。
　主要地方道に指定するほどの主要な道なのでしょうか。
　ダムを過ぎてしばらく走ると土山の市街地に入っていきました。
　国道1号に出る手前に局はありました。
　2004年までの旧土山町の中心局で、集配局でもあります。
　まだ新しそうな局舎はなかなかお洒落なものです。
　最近ではこんな局舎はもう建てられなくなっていますからね。

　県道41号に出て北に進んでいきます。
　主要地方道だからと安心していたのですが、入口から雰囲気あり。
　こんなに狭い道、しかも山奥でもないのに。
　池スレスレのところを走り、半分ダートみたいな舗装で峠越え。
　なんとか日野町に入りまして、住宅地を進むと局。
　この道、需要もあるだろうから改良すればいいのに。
　静かな雰囲気の街並みに、昔ながらの局舎が似合います。
　この局からはしばらく日野町の訪問です。
　滋賀県の中でも地味な町ですが、局数は意外と多いです。

　長閑な景色が続く日野町の街並みです。
　しばらく田園風景の中を走っていきます。
　天気の良いせいか、寂しさは感じませんね。
　日野川ダムの看板が出てきた先で市街地に入ります。
　まとまった市街地が形成されています。
　日野商人街道なる道を東に進んでいくと、わき道に局。
　近江日野商人ふるさと館なる施設の向かいにある局でした。
　なるほどこの町には深い歴史があるようですね。
　時間に余裕があれば立ち寄りたい場所が多いです。

　日野商人街道を西に向かって進んでいきます。
　商店も多く、しっかりとした市街地です。
　歴史を調べてみると、中世から栄えた日野では商売が盛んだったと。
　商売上手な土地柄でもあるんでしょうかね。
　そのわりに日野町という自治体名があまりに知られていない。
　市街地の広い道沿いに局はありました。
　旧国名を冠する局名は素敵です。
　この局はゆうゆう窓口も設置されている大きな局です。
　都市ではなく町にあるゆうゆう窓口も貴重です。

　県道508号を経由して一気に北に向かいます。
　なかなか交通量も多く、行き来の多い市街地です。
　郊外の景色になり、住宅地から田畑が目立つように。
　佐久良川なる素敵な名前の川を渡ると局はありました。
　川沿いの道に面していて、駐車場が無いので路肩を借ります。
　どことなくのんびりしていて、おおらかな風情です。
　隣には旧局舎らしき建物も残されていました。
　局の前ではおばちゃんたちが井戸端会議中。
　郵便局が地域のコミュニティの中心でもあるんですね。

　今度は西に向かっていきます。
　桜谷小学校を横目に進んでいき、国道307号にぶつかります。
　馴染みのない国道ですが、交通量はかなり多いです。
　大きな国道を避ける車が多く通行するのでしょう。
　その国道を過ぎた集落の中に局はありました。
　住宅などが密集する場所の局です。
　こちらも昔ながらの局舎でした。
　先ほどの東桜谷に対して、こちらは西桜谷となっています。
　位置関係も確かにそのとおり。わかりやすい局名です。

　国道307号をそのまま南に進んでいきます。
　印象としては、とにかく交通量が多いな、といった感じ。
　なかなか進まない上に、信号がやたらと多い。
　右折レーンの未整備などが渋滞に拍車をかけています。
　日野の市街地に復帰し、商人街道を右折すると局。
　滋賀県人の運転マナーの悪さにはあきれてしまいましたが…。
　このあたりは日野市街地と日野駅を結ぶ道の途中。
　そこそこ需要もありそうな立地です。
　爽やかな局名ですが、局内は少し薄暗く感じました。

　日野駅方面に走っていきました。
　途中で左折するようにナビが案内してくれます。
　すぐ近くに内池郵便局があるのは気付きませんでした。
　どうせこの後に訪問するので問題はありません。
　南下していき、国道307号で日野川を渡ると局。
　一気に郊外の景色になったな、といった印象があります。
　駐車スペースが広いこともあり、需要はあるようです。
　ATM利用者も含めて、入れ違いに何台かお客さんもいました。
　ライフラインなんだな、と実感する瞬間です。

　来た道をそのまましばらく北に進んでいきます。
　途中で細い道を案内され、従っていくと局に。
　ちゃんと局の駐車場に案内されるのが助かりました。
　局は日野商人街道に面しています。
　昔ながらの集落の雰囲気を色濃く残しているなと思います。
　近くには近江鉄道の日野駅があります。
　いわれてみると駅前のような感じがしなくもない。
　その日野駅、なかなか素敵な場所らしいですね。
　そんなこともお構いなしに、次の局へ向かっていました。

　近江鉄道の線路を踏切で渡ります。
　電車が来るわけでもなく、レールも暇そう。
　水口・蒲生野線、っていうんですね。
　小学生のころに乗りつぶしをしたくらいで、それから乗ってないな。
　さて、国道477号経由で進み、日野川を渡った先の集落に局。
　わりと細い道沿いに局はありました。
　この局で日野町内9局の訪問は終了です。
　町村としては局数の多い町だったと思います。
　ここから先は東近江市方面に進んでいくことにします。

　日野川を再度渡って、県道交差点まで進みます。
　遠くに近江鉄道の線路が見えています。
　線路に沿った形で北西に進んでいきました。
　朝日野駅の看板があり、その先に局はありました。
　「日野」と入っていますが、日野町ではなく東近江市です。
　ここは旧蒲生町のエリアだと教えてくれました。
　ゴム印が地域のお祭りのイラスト入りの2段のものでした。
　2段のゴム印もすっかり少なくなりましたので、うれしいですね。
　必要行数を積んでいるので、そのあたりは問題なしです。

　そのまま県道41号を北に進んでいきました。
　移動距離が長くなったな、といった印象です。
　のんびり走っていくことにしましょう。
　しばらく進むと商店などが増えてきました。
　県道176号の交差点を右折すると局はありました。
　舗装が新しいのか、白い地面がとにかく眩しく感じました。
　局舎自体はそんなに新しいわけではないんですがね。
　ちょうどお昼時とあってかお客さんが多めでした。
　待ち時間にポケモンGoをしながら過ごしていました。

　県道41号をそのまま北西に向かっていきます。
　右手には近江鉄道の桜川駅、京セラ前駅と続きます。
　名神高速をくぐったあたり、バスとすれ違います。
　まったくお客さんが乗っていないのも地方路線の常。
　車社会の地方では路線バスはこんな感じですよね。
　県道沿いに局はありました。
　ちょうどバス停のくぼみのところにある局でした。
　そこにちょうどバスが通りましたが、やはり客はゼロ。
　けっこういいスピードで通過していきました。

　この先の道をどうやって進んだのか記憶がありません。
　県道から左折して、田んぼの中を走った覚えが…。
　局へのアプローチは西側の道からでしたね。
　国道8号の内側、狭い道沿いにある局です。
　そのわりには局舎が立派だと思いました。
　お客さんも何人かいて、駐車場も盛況していました。
　このあたりは近江八幡市になるんですね。
　近江八幡市の市街地は後半で訪問することにしています。
　ひとまずここからは、未訪問局を拾っていきます。

　ここで一旦国道8号に出ました。
　幹線国道は混むわ信号待ち長いわで、嫌いです。
　しかしここは避けて通れぬといったところでしょうか。
　近江鉄道の武佐駅付近でわき道に入り、さらに線路を渡ります。
　不安になる道幅ですが、小型車なら問題なく走れます。
　武佐町交差点手前にある局は、なかなか立派な局舎です。
　駐車場は広いのですが、タイミング悪く満車。
　つまりお客さんも多いわけで、待ち時間がありました。
　先を急ぐわけではないので、ここはじっと待ちました。

　武佐局からもそのまま東へ進んでいきます。
　国道の旧道、街道筋なのでしょうか。
　道沿いには民家が建ち並んでしました。
　老蘇小学校を過ぎ、交差点の先に局はありました。
　局名の読み方を尋ねると「よく聞かれるんですよ」とのこと。
　読めなくはないけれど、見かけない漢字の並びです。
　この局には風景印が最近設置されたとのことでした。
　印影もきれいに出て、これはうれしいですね。
　貯金と押印を済ませて局を後にしました。

　東海道新幹線と並んで走る、国道8号に出ました。
　幹線国道もこのあたりでは郊外の風情です。
　交通量は多いですが、片側1車線の区間が続きます。
　五個荘の街並みに入り、右手に旧道らしき道が延びます。
　その道に入ると道沿いに局はありました。
　昔からの街道沿いといった雰囲気のある場所です。
　小さな局ですが、隣にはちゃんと広々とした駐車場があります。
　このあたりも現在は東近江市の一部なんですね。
　かつては五個荘町というひとつの自治体でした。

　そのまま国道に沿った道を進んでいきます。
　町内の移動がメインのようですが、交通量もあります。
　しばらく行くと東近江市の五個荘支所が出てきました。
　この建物が、かつての五個荘町役場なのでしょう。
　この役場の向かいに局はありました。
　町村の郵便局の典型的な配置パターンです。
　集配局のようですが、現在は集配はしていないようです。
　この近くには近江鉄道の五箇荘駅があります。
　表記が町の名前と異なるのもおもしろいです。

　国道8号に復帰して、北に向かいます。
　この先は彦根や米原といった街に繋がります。
　ぐっと身近に感じられる地域です。
　愛知川を渡る橋が交通を交錯させています。
　文字通りのボトルネックでして、渋滞は日常的なんだろうな。
　その先、愛知川交差点を右折すると局はありました。
　かつての愛知川町中心地ですが、いまでも愛荘町という町です。
　大きな市の一部にならなかったのはなんだかうれしいですね。
　町として存続することも選択肢としてあるんだな、と。

　再び国道に戻って、今度は南下します。
　愛知川を渡ってすぐに右折、長閑な田園風景の中を進みます。
　その先もナビに従って左折、右折と進みました。
　きぬがさ街道なる道でトンネルをくぐるとJRの線路が見えました。
　線路沿いを南西に進んでいくと安土の中心地で局。
　JR安土駅から延びる道沿いに局はありました。
　貯金をするとゴム印には塔が描かれています。
　安土城のあった安土山とその塔でしょうか。
　さすがは歴史の深い街の郵便局だと思いました。

　西の湖を横目に北上していきます。
　気持ちの良い景色が続きますね。
　今度は西の湖の北岸を西に進んでいきました。
　県道25号さざなみ街道に出て、集落の中に入ると局はありました。
　このあたりは近江八幡市の中でも外れの場所。
　湖岸と山とに面した静かな集落になっていました。
　近くには長命寺というお寺もあって有名なんだそうです。
　いつかはまたお参りしにゆっくりと訪れたい場所だと思います。
　局舎はそんな集落にしては近代的な建物です。

　県道26号を走っていくと一気に市街地に入りました。
　さっきまでの静けさはなんだったの、というくらいに。
　近江八幡市街地、なんだか一方通行が多い気がします。
　それほど大都会ではないはずですが。
　さて、近江兄弟社中学校と高校まで出ました。
　…待て待て、近江兄弟社中学校ってなんやねん。
　そして近江兄弟社メンターム資料館。これも気になる。
　そんな近江兄弟社一色の街中に局はありました。
　一方通行沿いの市街地ですが、駐車場はきちんとありました。

　メンタームが近江兄弟社なのは知っています。
　しかしその近江兄弟社がそんな事業展開しているとは。
　学校法人まで立ち上げているなんてびっくりです。
　さて、一方通行を縫うように進み、今度は八幡商業高校のところに。
　狭い道沿いにあるのは変わりませんが、駐車場がありません。
　路肩に停めればなんとかなりますが、これも市街地あるある。
　このあたりが古くからの街並みなんでしょうか。
　そう考えるとJRの駅はかなり町はずれにあることになります。
　古くから栄えた街ではこういう配置もよくありますね。

　滋賀県では定番のアルプラザが見えてきました。
　そうです、県民の味方、平和堂ですね。
　この店舗はかつてはダイエーだったんだそうです。
　イオンにならずに平和堂になるあたり、滋賀県らしいです。
　その近く、官庁街の大通りに面して局はありました。
　市役所にも近く、官庁街の名の通りだと思います。
　郵便局だってかつては郵政省の管轄だったわけですからね。
　立派な公共施設だったわけですよね。
　そんなことを考える暇もなく貯金が完了しました。

　近江八幡駅近辺の局は以前に訪問済みです。
　そんなわけで、ここからは一気に南下します。
　国道8号まで進むのに苦労し、さらに南へ進みます。
　幹線国道を横断する移動は時間がかかります。
　県道165号春日竜王線なる道に入りました。
　その道を進んでいくと、町の中心とは思えないほど静かな場所に局。
　交通量も少ない道で、局も大きいのにひっそりした感じ。
　竜王町の市街地はもう少し東寄りでしょうか。
　それでも、初めての自治体にまたひとつ足を踏み入れました。

　名神高速の竜王インターのところまで来ました。
　なるほどここにはアウトレットモールがありますね。
　存在は知っていたのですが、竜王に来ることはなかったな。
　そして今回も立ち寄るわけではありません。
　実家から遠いわけじゃないんですけどね。
　そのまま名神高速沿いの県道22号を進んでいくと菩提寺の集落に出ます。
　菩提寺パーキングエリアのあるところです。
　郵便局自体は地味なものですが、ここで湖南市初訪問です。
　しかし湖南市には6局しか郵便局がないんですね。

　菩提寺からはそのまま南下していく道に入ります。
　栗東水口道路を過ぎ、野洲川を渡ると石部の集落。
　こちらはまとまった街になっています。
　渋滞の原因となっていたのはJR草津線の踏切とその先の交差点。
　交差点を左折して進むと局はすぐにありました。
　隣には平和堂があり、滋賀県の街らしい景色です。
　それもあってか、お客さんが多く、こちらも待ち時間がありました。
　局の付近には市役所の西庁舎もあり、ここは中心街です。
　交通量の多い道も相まって、出発にも時間がかかります。

　県道113号なる道に入って山越えにかかります。
　まあ、山越えというほど険しい道が続くわけじゃないですが。
　しばらくのんびりと走っていくことに。
　石部高校を過ぎると栗東市に入ります。
　このあたりは自治体がコロコロと変わりますね。
　境目を縫うように走っているせいかもしれません。
　集落に入って進んでいくと金勝と書いて「こんぜ」郵便局。
　ゴム印には馬のシルエットが描かれています。
　すぐ近くにJRAのトレーニングセンターがあるんだそうです。

　なるほど栗東トレセンですね。これは知っています。
　それに金勝、という地名、なんだか競走馬には縁起が良さそう。
　そんなことを思いながら県道12号を北に進んでいきます。
　名神高速道路の栗東湖南インターをくぐります。
　さらに県道116号に入って進むと局はありました。
　中途半端なニュータウンの入口みたいな場所にあります。
　簡易局としては駐車場も局舎もしっかりとした造りですね。
　まだ新しい建物のように思いました。
　立ち退きなんかと関係しているのかもしれません。

　県道12号なる道に入って北西に向かいます。
　この道、主要地方道ですが、道幅は狭め。
　JR草津線の踏切も、すれ違いができないほどです。
　そんな道を進んでいくと、国道1号高野交差点に出ました。
　そのまま横断して道なりに行くと、局は右手にありました。
　工場や倉庫のような大きな建物が集まった地区です。
　路肩が広いので路肩を借りて局を訪問しました。
　しかしこの局もお客さんは多めです。
　どこからこんなに来るのかと思ってしまいました。

　この先、守山市方面に向かおうとしました。
　しかし国道8号宅屋交差点がどうも渋滞気味。
　というか、高野郵便局から国道への合流が極めて短い。
　トラックばかりが並んで、進みそうもありません。
　そんなわけで引き返し、急きょ野洲市方面へ向かいます。
　結局国道8号に合流し、野洲川を渡ります。
　その先、ナビに従って細い道を走っていくと局。
　貯金をしてもらうと、ゴム印は緑インクに山のシルエット。
　「近くの近江富士、三上山です」とのことでした。

　国道8号に戻って北に進んでいきます。
　交通の流れはスムーズです。
　野洲市街地まではあと少し！
　新幹線の高架をくぐって、そのまま進みます。
　市街地の信号にはハラハラしつつも16時前に到着。
　野洲市の中心にある野洲郵便局を訪問です。
　隣には野洲病院もあり、遠目には病院が目立っていました。
　都市規模がまだ小さいので、局舎の大きさも適正かな。
　今後、人口増えていくと手狭になるかもしれません。