前泊したホテルは、13階の部屋でした。
　鹿島港に面する工業地帯が絵になる景色でした。
　観光地でもない場所ですが、なかなかおもしろい街ですね。
　さて、朝は8時20分に出発し、銚子方面へ向かいます。
　銚子方面へは国道や県道が何本か走っています。
　ナビに任せて適当に走っていくと、やっと波崎に到着です。
　いや、神栖市域の広いこと、長いこと。
　もうほとんど銚子です！というあたりに局は立地しています。
　意外にも風景印の設置はありませんでした。

　国道124号を神栖市街地方面へ向かいます。
　途中にはいろいろなロードサイド店が並びます。
　ある程度のものはこの街で十分にそろいそうですね。
　地方都市なんてだいたいこんなもんか。
　銚子よりも平地が多くて、そういう意味では発展の余地があるか。
　しばらく進んで別所局に到着します。
　局舎の裏手に駐車場があるので、そこに車を置きます。
　この局には風景印がありました。
　旧町の中心の波崎になくてここにあるとは…。

　局間距離が極端に開いています。
　神栖市は基本的に局間が開いているようです。
　さて、県道117号に入って、次の局を目指します。
　広くはない道ですが、国道の抜け道的に使われているようです。
　スイスイと進んで、不自然に開発された団地のような場所に局。
　なんでこんな場所にニュータウンめいたものがあるんだ？！
　駅なんかない（というか神栖市に旅客鉄道はない）場所だし。
　よくよく見ていくと、企業の社宅が多いことがわかります。
　なるほど、神栖に住んで、神栖で働いて、って便利か。

　電車通勤をしていると、あまり感じないですが。
　マイカー通勤だと、職場と自宅が近くても、まあ悪くないか。
　行動範囲もマイカーの方が広がるし。
　結局職場は家から近い方が圧倒的に便利なんだし。
　そんなことをちょっと考えてみましたが、どうでも良くなってきた。
　怪しげな団地を抜けて、国道を渡って、昔からの集落に入ります。
　集配局の雰囲気の矢田部局は、静かな集落の中に。
　この局も風景印が設置されていて、これも意外でした。
　この先も設置局が続くと、滞在時間が延びてしまうんですが。

　国道124号をしばらく北西に進んでいきます。
　片側2車線になるので、交通の流れも幾分スムーズになってきました。
　地域柄かと思いますが、大型車がとにかく多いです。
　やたらでかいトラック、タンクローリー、ダンプカー。
　交差点では厄介に思いますが、この街の主役は大型車だから。
　そう思いながら国道を進んでいくと局はありました。
　局間距離は大きく開きましたね。
　対岸の千葉県は、ほぼ対応する野尻～東庄羽計間に2局ありますからね。
　これから神栖市も発展して、局が増えていくんでしょうか。

　たしかに面積比で局が少ないですね、神栖市は。
　波崎工業団地に入りました。
　さすが工場が集積していて、税収もありそうだな、という印象。
　波崎と神栖とで合併したのは堅実だったでしょうね。
　海に近い県道を進み、適当に曲がると局はありました。
　こちらの局もわりとお客さんはいましたね。
　どこの局もそれなりにお客さんの数が多い気がします。
　やはり局が少ないせいなのか、この街が活発なのか。
　神栖市、まだまだわからない街だな、と思いましたね。

　産業道路、とは書いてないですがそんな雰囲気の道です。
　県道117号という番号が付いていますね。
　しばらく進んでいき、知手の市街地に入ります。
　局はその市街地の中にありました。
　そしてびっくりするほどの混みっぷりでした。
　待ち時間も長く、そのわりに窓口がうまく回せていないような。
　工夫のしようはあると思うんですが、それはまあいいとして。
　やはり神栖市の局はどこもかしこも混んでいるということで。
　この先に訪問する局もやたらとお客さんが多かったです。

　知手局からは、西へと進んでいきます。
　この道、なんだか廃線跡のようなカーブを描いて進みます。
　地図で見ると、よくわかんないし廃線跡でもないんだろうけど。
　なんだろうね。
　道もわりと混むので、あまりうまく進みませんね。
　しばらく進み、セブンイレブンを左折して県道260号に入ると局。
　緑色の局舎が毒々し…鮮やかです。
　この局の風景印は赤インクでの押印でした。
　さて、神栖市もあと数局。思ったよりボリュームあるな。

　北へと進む道に入ります。
　まだこれから開発するかな、という荒涼とした景色です。
　農地と宅地が混在しつつも国道に近づくと工業地帯の雰囲気。
　神栖市役所の隣に神栖局はありました。
　さすがは都市の中心局だけあって大きな局舎です。
　局内は広々しているので、居場所にも困りません。
　というか、中心局なのに一番スムーズだったかもしれません。
　貯金と風景印押印を済ませて局を後にします。
　おっと、もう11時になるじゃないですか。

　局数のわりに時間がかかっている気がします。
　局間距離が長いのもですが、やはり混んでいるせいでしょうか。
　今日はあまり回れないでしょうが、それでもいいか。
　とりあえずは孤立した神栖市を完訪することが目標です。
　さて、前泊したホテルの近くまで戻りました。
　大きなホテルの建物が見えてきましたね。
　国道から一本入った路地にある局です。
　駐車場は広々ですが、なかなかに混雑しています。
　それでも貯金は比較的スムーズに終わりました。

　国道に出て、鹿嶋方面に向かいます。
　鹿嶋、って、この綴りで間違いないですよね。
　心配になって調べると、鹿嶋と鹿島の複雑な関係。
　日立問題や龍ケ崎問題に通ずるところがあります。
　どれも茨城県ではないですか！
　表記が揺れる、我々泣かせの都市たちです。
　平泉西交差点から国道旧道？に入って北東へ向かいます。
　しばらく走っていくと局は左手にありました。
　向かいのコンビニ跡地が駐車場として利用できます。

　神栖市を完訪したので、行方市に向かいます。
　ここはこのときに集中して訪問しています。
　しかしその後、麻生北簡易局が開局したので訪問します。
　鰐川橋を渡って、県道50号を北西へ進みます。
　潮来市街地を横目に、小高い山並みを縫って進んでいくと行方市に。
　左手にセイミヤというスーパーがあります。
　そして局もそのセイミヤの中に入っています。
　これはなかなか便利な存在だと思います。
　待ち時間にトイレにも立ち寄れて、助かりましたね。

　さらに県道50号を北上していきます。
　この付近は完訪しているので、寄るべき場所がありません。
　国道354号に出て、土浦を目指します。
　霞ケ浦大橋を渡って、しばらく走って土浦市に入ります。
　常磐線をオーバーパスして、それから市街地に。
　真鍋局は市街地に入ったところにありました。
　「この回り順には何か意味があるんですか？」と聞かれました。
　よく気づいてくれました！ちゃんと見てますね～！
　行ったことのない局だけを回ろうとしているだけなんですよ！

　そんな真鍋局前の道を南下していきます。
　さすがは土浦市。局の数は多いです。
　歴史ある街だけありますね。
　少し南下するともう土浦局に到着します。
　駐車場の構造が悪いのか、ちょっと駐車場に入るのに待たされます。
　別の場所にも駐車スペースはありそうですけど。
　ちょうど空いたので停めて、局を訪問します。
　混雑というわけではなく、大きい局に見合った客の数でした。
　現在13時。残り3時間。土浦市完訪も狙えるんじゃないかな。

　土浦局から西へ向かっていきます。
　城下町らしく、まっすぐには移動できません。
　クランクしたり、細くなったり、つきあたったり。
　こういうときに、ナビは役に立ちますね。
　東西の流れを良くするための道路が建設中のようでした。
　ただ、用地買収などがうまくいっていないのでしょうか。
　国道に出る手前に局はありました。
　駐車場もあって、立地のわりには訪問しやすかったです。
　すぐ近くに、亀城公園（土浦城跡）があります。

　国道に入って南西に進んでいきます。
　亀城公園を横目に、国道を進みます。
　市立博物館の先の歩道橋のところで左折します。
　しばらく進んで、右に折れると局はありました。
　周辺は古くからの住宅街といった雰囲気です。
　お寺に古い商店なんかもありましたね。
　市街地の中心地ですが、わりに静かな場所ですね。
　お客さんも少なく、風景印がないのでスイスイ進みます。
　今日は後半戦で稼げる日になるでしょうか。

　路地を進むと大きな交差点に出ます。
　高架の道路がありますが、これはなんだろう？
　そう、この道は高速道路でもモノレールでもない。
　「土浦ニューウェイ」の高架道なのです。
　一度は走ってみたかった！という道です。
　しかし今日は用事がないので見送り、土浦駅方面へ。
　駅前で道幅が広くなった場所に局はありました。
　駅前局ではありますが、車でもなんとか訪問できるレベルです。
　これがバスターミナルの中とかだと大変ですよね。

　国道125号で桜川を渡ります。
　橋を渡ってからすぐに左折します。
　そのまま進んでいって、JR常磐線の線路をくぐります。
　右手にショッピングセンターのある交差点を南下します。
　すると、橋の手前に局はありました。
　駐車場はわかりませんが、局の前は路肩が広かったです。
　このあたりは霞ケ浦にも近く、どことなく海沿いの雰囲気もあります。
　もちろん霞ケ浦は海ではないのですが。
　それだけ霞ケ浦が広いということなんでしょうね。

　小松坂下交差点より県道48号に入ります。
　坂をつらつらと上っていきます。
　しばらく進むと、右手に局はあります。
　分離帯があるので、アプローチは工夫が必要です。
　私の場合、工夫よりも力技で解決しましたが（毎度のこと）。
　隣の店舗がテナント募集になっていて、駐車場を借りられました。
　公式には駐車場がないことになっているのでありがたいです。
　通帳に押してもらうゴム印は潰れていました。
　まったく文字が読めないのでこれはなんだかなぁ…。

　土浦日大高校の横に出ました。
　それにしても日大高校って多いんですね。
　日本全国にあるんじゃないかってくらい。
　いや、全国にあるのか。
　広い道に出て西に進んでいきます。
　さらに路地を入ると局はありました。
　駐車場の出入口が狭く段差があり、難しかったです。
　交差点に近いこともあり、出入りがしづらいですね。
　この点は解決してほしいな、と思いました。

　国道354号に入り、北上していきます。
　このまま北上していけば、亀城公園近くに出ます。
　医療センターの交差点で国道を離れました。
　すぐに局は見つかったので安心です。
　国立病院機構霞ヶ浦医療センターの近くということで、需要は高そうですね。
　国立病院近くという立地はかなり大きいです。
　仙台では国立病院前局を名乗っていますからね。
　独立行政法人化で局名がどうなるかわかりませんが。
　さて、ここからはちょっと離れた局を拾います。

　とりあえずは土浦市完訪を目指すことにします。
　イオンモール土浦が見えてきました。
　こんな場所にもイオンモールがあるのか。
　最近はどこでもだいたいイオンモールがありますね。
　良くも悪くも、と言いながら、便利だから行っちゃいます。
　国道6号（6国）バイパスをくぐり、しばらく西へ。
　県道24号のわき道に局はありました。
　この県道は、さきほどのニューウェイに繋がっています。
　さらに西へ進めば、すぐにつくば市に入る、という立地です。

　私のナビはいったいどうしてしまったのか。
　ナビ任せで天川局を目指していきます。
　すると、ダートの細道へと案内され…。
　ヒヤヒヤしながら進んでいくと、やっとのことで天川に。
　局は天川団地の中にありました。
　どうにも局員さんがミスを連発していました。
　お金を扱う職場として、心配になりましたが…。
　それでもなんとか通帳も新しいものになりました。
　切り替えの時間的ロスも感じずに局を後にできました。

　天川団地を抜けて、東に向かいます。
　6国のバイパスに入って南を目指します。
　わりとスイスイと流れてくれましたね。
　片側2車線の区間が途中で終わるので、右車線を走ります。
　さらに進んで、原の前交差点から路地に入ります。
　国道の旧道？のような感じの街道筋の景色です。
　進んでいくと、驚くほど立派な局舎がありました。
　天井が高く、建物に意匠を凝らしていることがわかります。
　貯金を済ませて、次の局を目指すことにします。

　適当な道を抜け道していきます。
　国道を通ることを嫌ってのルーティングです。
　しかし抜け道効果はなく、国道を走った方が早かったかな。
　また団地の中のような雰囲気の街並みに入ります。
　進んでいくと、住宅街の中に局はありました。
　駐車場も局舎も広々とした造りでした。
　車もたくさん停まっていましたが、お客さんはそれほどいませんでした。
　このあたりはつくば市や牛久市との境に近い場所です。
　東西の学園大通りや常磐道、圏央道が走る交通の要所です。

　県道273号に合流し、東に向かいます。
　狭いながらも目的地にまっすぐ向かう道です。
　荒川沖交差点で国道6号にぶつかります。
　そのまま国道を横断して東に向かい、街道筋を北上。
　荒川沖駅の入口を過ぎたあたりに局。
　駅からも近い場所ですが、静かな場所でした。
　局の前には駐車スペースがあります。
　わりと人通りも多い場所なので、タイミングによっては混みそうです。
　地味な印象の駅ですが、土浦市だとは知りませんでした。

　荒川沖駅の南方の踏切を渡ります。
　狭い道ですが、ここしか線路を越えられません。
　踏切道は減っている世の中。
　こうした路地の雰囲気というのも独特ですね。
　そのまま進み、荒川沖小学校を通過します。
　ちょうど下校時刻のようで、子供たちが多いです。
　最大限に減速して進んでいくと局はありました。
　この局は集配局の雰囲気はありますが、いまは違うようです。
　ただ、名残なのか、風景印が設置されています。

　土浦市の完訪に王手がかかりました。
　県道25号に出て、広い道を北上していきます。
　しばらく進んでいき、阿見住吉交差点で右折。
　陸上自衛隊の駐屯地を過ぎると局は左手にありました。
　土浦市と阿見町の境界線が入り組んでいる場所です。
　局自体は阿見町に位置しています。
　阿見町の訪問も久しぶりのことです。
　このときの最後に訪問した舟島簡易局のみですね。
　このたった2か月後に、東日本大震災が起きたんですね。

　阿見原西交差点を北上していきます。
　すぐに土浦市に入るので、道なりに進みます。
　国道125号阿見美浦バイパスを渡ります。
　進んでいった先の烏山団地の中に局はありました。
　団地の中のメーン道路沿いなので、わかりやすいですね。
　この局の駐車場も、局舎のわきにありました。
　広々としているので、車での訪問には困らないでしょう。
　この局の訪問で、やっと土浦市の局を完訪しました。
　本日3つ目の自治体完訪です。スッキリしましたね。

　阿見美浦バイパスに入りました。
　少し東に向かって、県道203号に。
　さらに県道34号に入って北上すると局はありました。
　霞ケ浦に向かって下っていく道沿いです。
　この先には陸上自衛隊の土浦駐屯地があります。
　自衛隊関連の施設が多いですね。
　局を出るとまだ15時半前でした。
　阿見町には残り4局が残されています。
　さすがに完訪は無理でしょうが、ここから次を目指します。

　県道34号を戻ります。
　阿見坂上交差点を過ぎました。
　阿見坂下と阿見坂上があるわけですね。
　ところで坂上坂下文化って、関東圏に多い気がしますね。
　茨城大学の農学部の交差点に出ました。
　右折して北西に進んでいくと局はありました。
　局舎は工事中のようで覆いがしてありました。
　ゆうゆう窓口のある大きな局ですが、風景印はありませんでした。
　これは珍しいことではないかと思います。

　さらに来た道を戻っていきます。
　農学部の交差点を過ぎると町役場に出ます。
　なるほど阿見町の中心地はこのあたりなんですね。
　阿見町は鉄道の駅はないので、ここも駅からは遠い場所です。
　役場の近くに局はありました。
　中央一丁目はこの局の所在地と一致します。
　中央を感じさせるような街並みではありませんでしたが。
　お客さんはいなかったので、すぐに局を後にすることができました。
　もう1局、実穀局を目指していこうと思います。

　しばらく南に進んでいきます。
　静かな街並みが途切れ、田園風景になりました。
　目印に乏しい道ですが、ナビに案内されて進みます。
　しばらく行って右折、左折としていくと局はありました。
　局の近辺も集落というほどの家は見当たりませんでした。
　近くには聾学校やコンビニがあるくらいですね。
　この局の読み方は「じつこく」となっています。
　ただし、近くの小学校は「じっこく」とホームページにあります。
　じつこく、で変換されない点、局名がイレギュラーでしょうか。

　ダメでもともと、と次に進みます。
　県道25号を東に進んでいきます。
　しばらくは道なりに進みますが、思うように進みません。
　総合運動公園の間を進んでいきます。
　交通量も少ない道で、スピードに乗ります。
　さらに県道に出て進んでいくと、目前で工事…。
　イライラしながらも進んでいくと、局に到着です。
　なんとか16時前に局に入ることができました。
　貯金を済ませて阿見町の局を完訪です。