山陰から山陽へ抜ける旅の始まり。
　それにふさわしいのは和田山あたりでしょうか。
　昨日訪問した局を通過し、スタートは梁瀬局に決定。
　山陰道国道9号を、山陰本線梁瀬駅付近で右折します。
　ここも山陰なんだな、と実感させられますね。
　国道427号に入るとすぐに局は見つかりました。
　旧山東町の中心局のようです。
　そういえば山東町って、滋賀県にもありましたよね。
　どちらも2005年に合併し、自治体としてはなくなっています。

　梁瀬の市街地を南西に抜けます。
　狭い路地に入ってしまい、道も怪しくなってきました。
　適当に県道に抜けて、さらに南下します。
　春日和田山道路をくぐって、その先左折して集落に。
　細い路地に入ると、なんだか異変が…。
　そう、局の前の道が9時過ぎから工事で通行止めになるとのこと。
　いや、もう自分の訪問がギリギリだったわけです。
　この局の訪問があと10分でも遅れていたら、車で到達できなかったかも。
　というわけで、朝一番の訪問ができて良かったです。

　県道277号に入って、山を越えていきます。
　峠の標高もわりと高いようで、坂道が続きます。
　そして、峠を越えると前方に！何やら見えてきます。
　そう、最近なにかと話題の竹田城跡です。
　竹田城跡がこのあたりにあるとは知りませんでした。
　そして、和田山特別支援学校を過ぎて円山川を渡るとJR竹田駅。
　竹田駅の裏山が、まさに竹田城跡なんですね。
　駅から続く街道筋の路地に局はありました。
　今度は雲海に浮かぶ城跡を見に来たいものです。

　国道312号に入り、姫路方面に向かいます。
　今日はこの道にずっとお世話になります。
　川の向かい側にはJR播但線の線路が通っています。
　伊由市場の交差点を左折し、さらに路地を南下します。
　すると突然の大雨が降り出しました。
　ふええ、今日の天気は雨じゃなかったはずだぞ…。
　ものすごい勢いで降る雨の中、局に到着（してしまいました）。
　傘をさして局に入り、貯金をしてもらいました。
　竹田局ではたしかに晴れていたんですがね。

　中川局から南下して国道に抜けます。
　相変わらず雨が強く、今日はあきらめムード。
　まあ、最終日だし、靴が濡れても許すか。
　道の駅あさごあたりで、雨が弱まってきました。
　ラッキー！ラッキー！（内田有紀ではない）。
　播但線の踏切を渡って、旧朝来町の中心地を南下します。
　役場を過ぎると局は右手にありました。
　ずっと「あらい」だと思っていた局の読みは「にい」でした。
　局を出るころには雨は霧雨に変わっていました。

　新井局からはそのまま南下していきます。
　JR新井駅を過ぎて、県道から一本西の道へ。
　旧街道の筋からさらに旧街道にはいった雰囲気です。
　局はその道沿いにありました。
　簡易局にしては珍しく、2組の先客がいました。
　1人帰ったと思ったら次の人が来て。
　「今日は大繁盛」なんてお客さんと局員さんの会話。
　雨の止み間を狙ってやって来る人も多いでしょうね。
　空は暗い雲が覆っています。今日はまだ降りそうです。

　国道312号を南下していきます。
　円山川を渡って、播但線の線路沿いを走ります。
　また川を渡り、川の右岸を進んでいきます。
　朝来サービスエリアを横目に南下していくと局があります。
　播但連絡道路のランプが複雑に絡む国道沿いです。
　この局の近くに分水嶺があり、円山川の源流があります。
　この場所から豊岡に向けて円山川は流れるんですね。
　あれだけ大きな川の源流にあってこその、円山簡易局。
　なるほど、川の名前は源流の地名だったわけですね。

　国道を南下して、生野の町に入ります。
　口銀谷交差点付近は、古くから鉱山町として栄えてきました。
　生野銀山の入口として、鉱業の拠点だったわけですね。
　昔ながらの街並みもあるようで、街歩きしてみたくなりますね。
　…この土砂降りの大雨さえなければね！
　バケツをひっくり返したような大雨の中、生野局に到着します。
　えっ、この中、いくの？
　車を降りるのを躊躇うくらいの雨に打たれて局に入ります。
　局の写真を撮ると、もう局舎が霞んで見えるくらいです。

　国道429号を生野銀山方面に向かいます。
　歴史を生で学ぶような、ワクワク感がありますね。
　集落の中を細い路地で進んでいくと局はありました。
　局の前は東行きの一方通行になっています。
　さて、局に着いても相変わらずの強い雨です。
　この局のゴム印は、生野銀山のイラスト入りが2種類ありました。
　近くには生野銀山・生野鉱物館があります。
　観光の余裕があればぜひとも立ち寄りたいところです。
　天気の良い時に、竹田城跡に生野の街歩きと、また来ようっと。

　マインホール付近から国道に出ます。
　マインホールであって、マンホールではありません。
　国道を南下して、生野駅の西口を通過します。
　この駅には東西に駅舎があるんですね。
　歴史的経緯から、東口の方が古く、メインの様子。
　県道39号に入り、栃原トンネルをくぐります。
　そのまま県道を進んでいくと局はありました。
　どうやら、この付近ではそれほど雨は降っていない様子。
　山の向こうとはこうも天気が違うものなんですね。

　県道をのんびりと南下していきます。
　局間距離が開くので、しばらくはドライブに専念します。
　途中から市川沿いを走り、JR播但線も近づきます。
　ローカル線の雰囲気が良く出ていますね。
　長谷駅につながる十字路を右折すると局はあります。
　小さな局で、静かな集落の外れといった印象。
　ゴム印には山とススキ？のイラストがあります。
　自然豊かな場所なんだろうな、と思います。
　この上流に、太田池という不思議な？ダムがあります。

　県道をしばらく南下していきます。
　だんだん山を抜けて、里に出てきました。
　同時に、空を覆っていた雲も薄らいできたような気が…。
　お天気がこのまま回復してくれることを祈って。
　旧大河内町の中心地に入ると、局は左手にありました。
　このあたりにはJR寺前駅と、神河町役場があります。
　これといって何かがあるわけではないですが、人は増えましたね。
　姫路方面への通勤通学での人の流れがあるようです。
　寺前駅までは姫路から電車が比較的多く走っています。

　JR新野駅を過ぎると、景色もかなり長閑に。
　ただ、姫路に近づいているんだな、という実感もあります。
　川の方に目を向ければ、住宅が建ち並んでいます。
　それから、行く先には、もう大きな山はありません。
　なるほど、山間部を抜けたんだな、というのがわかりますね。
　市川町に入ると、バイパスが左手に分かれ、旧道は細くなります。
　すれ違いができないほど狭い県道になりました。
　不安になりながら進んでいくと、局は見つかりました。
　とても狭い路地ですが、これでも県道なんですね。

　県道を南下していくと踏切に出ます。
　踏切には何やら気になる注意書きが。
　「祭り屋台JR踏切通過時のお願い」…？
　お祭りのときの屋台が電車のトロリ線に触れないように、という注意です。
　しかしこんな注意書きは今まで見たことがありませんね。
　この区間の播但線が電化されたのは1998年と比較的最近のこと。
　なるほど、まだ「電車」が走っていることに慣れていない人も多いわけか。
　鶴居駅前の橋を渡ると局はすぐにありました。
　お祭りが近いようで、提灯がたくさん並んでいました。

　走りやすくなった県道を南下します。
　道幅がきちんとあるだけで、気持ちよく走れますね。
　いや、気持ちの良い走りのできる道でもないですけど。
　最低限の安全安心が確保されているってところです。
　市川町の中心、甘地の集落に局はありました。
　ちょっと凝った造りの局舎は、入口が不思議な構造です。
　この局では、どうやら同業者と思われる方に出会いました。
　こちらが一方的に気付いただけだと思いますが。
　ルート次第ではこの先も遭遇するかもしれませんね。

　そう思って市川局を出発しましたが、結局会わず。
　ルートが被るときは行く先行く先で会うものですが。
　そういえば月曜日の敦賀の方は、無事帰られたのでしょうか。
　市川町役場で国道を横断し、そのまま播但連絡道のランプをくぐります。
　すぐに左折しますが、ランプ出口と間違えないように注意です。
　小畑川に沿って北上していくと、局は左手にありました。
　局では元気な局員さんたちに迎えられました。
　関西の局訪問の楽しいところは、方言を聞くことですよね。
　なんでもない会話の一つ一つから元気をもらう気がします。

　播但連絡道のランプまで戻ります。
　いま地図を見てみると、小畑から瀬加まで近道があったみたいですが…。
　もうそんなのを調べる余裕もなく行き当たりばったり旅でした。
　ランプからは南に、それから県道34号に入って北東へ。
　しばらく進んでいくと局はありました。
　この県道、主要地方道ですが、それほど交通量は多くありません。
　さて、局の駐車場ですが、局の裏手にありました。
　狭い路地に出入りするので、ちょっと面倒な構造です。
　それを嫌ってか、みなさん県道沿いの空き地に車を置いていましたね。

　基本的に往復はしないルートですが、ここでは戻ります。
　県道を福崎方面に戻り、さらに進んで国道312号に。
　南下していって福崎町の市街地に入ります。
　このあたりは姫路のベッドタウンという感じもしますね。
　自治体としては町ですが、小都市の雰囲気もあります。
　それゆえ、合併が進まなかったのもあるでしょうね。
　道沿いに局はあり、隣は福崎町役場でした。
　この福崎、なんとかの柳田國男先生の生誕の地だそうです。
　夏の旅の結びに、旅の始まりの遠野の地と繋がりました。

　福崎インターをくぐって南下します。
　このインター、中国道への出入りはどうやってするのだ？
　地図を見ながら、ちょっと考えていました。
　連絡道のランプがインターなのかな。
　というわけで、ストリートビューで調べちゃいました。
　なるほどね、調べて納得。もやもやが解消されました。
　広域農道のような走りやすい道を進んで、八千種局に到着。
　ずいぶんと町はずれの局のようでした。
　周辺はのんびりで、田んぼや民家が多い場所です。

　中国自動車道沿いの県道23号に出ます。
　後は基本的に、この中国道沿いを訪問します。
　そうすれば、帰りが少しは楽になるだろうし。
　豊岡など山陰地方の訪問で16時を迎えると帰りが大変そうです。
　まあ、実際はそんなに変わらないかもしれませんが…。
　加西市に入ると、加西サービスエリアが見えました。
　その先、局は県道沿いにありました。
　わりとわかりやすい局舎があって、駐車場も広いです。
　この先は加西市街地を目指して進んでいきたいと思います。

　県道をしばらく東に進んでいきます。
　小高い丘に囲まれた緑の多いエリアです。
　海は遠い、かといって山の中でもない。
　なんとなく、うちの地元に景色が似ています。
　県道を進んでいくと、次第に景色が市街地になってきました。
　局は左手にあって、駐車スペースも広くありました。
　これだけ市街地にあって、公式12台分とは驚きです。
　すぐ近くにはイオンモール加西北条があります。
　新しいようで、規模は大きくはないですが、賑わっていました。

　イオンを過ぎると、さらに大きな商業施設が。
　アスティアかさい、という複合施設のようです。
　向かいには北条鉄道の北条町駅があります。
　都市規模のわりには、鉄道インフラが弱いですね。
　中国自動車道のイメージが強い点も、自動車社会を裏付けます。
　市街とを進んでいくと局はあります。
　人口から考えると、局舎の規模はこれくらいかな。
　広すぎず、狭すぎず、といったところかと思います。
　市街地にわりと人が集まるように都市が整備されていますね。

　イオンモールなんかは、わりと郊外に多いですよね。
　加西市においては、市街地の真ん中にあります。
　そういう点からは、人が集まりやすくて良いと思います。
　高速道路も、けっこう街の真ん中を通っていますよね。
　そのわりにインターが遠くて不便な気もします。
　加西市役所を過ぎて、さらに玉丘交差点から南下します。
　玉野南の複雑な交差点を細い路地に進むと局。
　民家にある局なので、入口が狭いです。
　ここは車で行くと、少し入りづらいこともありそうです。

　山枝交差点から県道371号に出ます。
　道は丘陵地帯を走り、交通量も多めです。
　加西市の東西を走るこの県道は、番号のわりに重要な道です。
　大型トラックの往来も多いので、注意が必要です。
　別府交差点からうまく進んでいくと局の前に出ます。
　局舎が2階建てで、あまり見ない構造だと思います。
　この感じだと、元は集配局なんでしょうかね。
　写真でも、右側に集配用の設備らしきものがわかります。
　現在は集配局ではないような雰囲気ですが、どうでしょうか。

　別府の交差点から北上していきます。
　ため池が多く、このあたりも地元と似ています。
　中国自動車道をくぐって、そのまま進みます。
　野上交差点から県道の旧道らしき道を進みます。
　さらに、ちょっと躊躇いつつも細い道に入って集落へ。
　そのまま行くと局はありました。
　やけに狭い道沿いにあるので、迷うかもしれません。
　しかしお客さんの数はわりと多かったです。
　そういう時間帯だったのでしょうか。

　局間距離のわりに、進みが遅くなってきました。
　市街地の局が何局か続いたせいでしょうか。
　ちょうどお昼時、っていうのもあったせいですかね。
　次は宇仁簡易局を目指して進みます。
　今日は簡易局を優先するルートを組んでいます。
　風景印設置局を少なくしようというのが狙いです。
　実は風景印用の台紙が残りわずかだったのです。
　もちろん、局の滞在時間を減らせるというおまけつきです。
　そんなことを言っているうちに、局に到着しました。

　県道145号を東に進んでいきます。
　わりと長らく滞在した加西市を抜けます。
　そして今度は加東市に入りました。
　な、なるほど、西から東に来たのか…。
　平成の大合併が生んだ数々の謎の中では甘い方です。
　さて、播磨中央公園の緑の中を進んでいきます。
　ナビに従いJR加古川線を越えて、県道を進んでいくと局。
　この局は旧滝野町の中心局、というわけですね。
　加東市の実質的な中心は旧社町で、局は小さめです。

　県道から滝野社インターに出ます。
　合併前から滝野と社は手を組んでいたわけですね。
　駅がある滝野と、施設の集まる社。
　まあ、合併してうまくまとまったかもしれません。
　社町の市街地に入り、赤岸交差点から坂を上ります。
　道なりに進んでいくと局はありました。
　この局にはゆうゆう窓口もあって、大きな集配局です。
　局の周辺はこれといって何があるわけでもないです。
　市街地と呼ぶにはなんだか寂しい気もします。

　ここからは怪しいコース取りに。
　かなりのコースアウトというか、寄り道訪問です。
　県道567号を一気に南下していきます。
　中国道沿いを訪問するんじゃなかったのか！ってね。
　適当な道を進んで、局の前に出ました。
　気付けばもう小野市に入っていたんですね。
　東条川のほとりにも近い小さな集落の中の局です。
　この局の訪問の時点でまだ午後2時。
　今日は今後も伸びそうな予感がしますよ。

　県道75号を東に進んでいきます。
　この道はそれほど交通量も多くありません。
　しばらく進んで、ナビに従って左折します。
　ときどき怪しい道を曲がらせようとするのでひやひやです。
　東条川を渡って、集落の道を右折します。
　狭い路地に面して局は見つかったのですが、駐車場が埋まっています。
　とりあえず狭い路地の路肩に車を置いて訪問。
　通帳を預けてから車を移動して駐車場に停めました。
　近所の民家の方がよほど大きな建物に見えます。

　県道75号をしばらく東に進みます。
　川沿いの県道は田舎道って感じですね。
　可児川沿いの道なんかもこんな感じでしたね。
　そういえば、しばらく地元の道をのんびり走ってないな。
　高校時代までは毎日見ていた景色なんだけどな。
　地元を離れるってのは、そういうことなんだろうね。
　そんな感傷的な気分に浸っていると局。
　ちょうど集金の時間だったようで、駐車スペースが使えませんでした。
　というわけで、田舎の必殺技、路肩駐車で訪問します。

　県道144号を北上していきます。
　ゴルフ場を縫って進む道は、ほんと地元と同じだ。
　なだろうこの親近感は！
　近くに兵庫教育大学がありますが…こんなところにあるんだ…。
　教員就職率全国トップだったはずです、たしか。
　しかしこんな何もないところで、さすがになんだかな…
　つきあたった県道17号を左折すると局はあります。
　駐車場は県道を挟んだ向かい側に広々とあります。
　久米とみて、久米川を思い出して懐かしくなります。

　引っ越して以来、久米川に行っていないな。
　用事がないので仕方ないですが、通り道にもならないし。
　3年半も住んだ第何番目かの故郷は、もう遠い街です。
　またちょっとしたら、ふらっと歩きに行こう。
　県道17号をしばらく東に進んでいきます。
　また中国道沿いになり、本来のルートに戻ります。
　東条町の中心地に局はあります。
　中国道が市街地を完全に分断している感じもしますが。
　こんなに街中に高速道路を通したんですね。

　たくさんのゴルフ場が連なる丘陵地帯を進みます。
　こんなにゴルフ場造って、人は集まるのかね。
　ゴルフ人口が減っていると言われる昨今。
　うちの地元にも共通する問題でもあるでしょうね。
　県道316号沿いもそんなゴルフ場の中を進む道です。
　山を越えて旧吉川町に入ると、何やらたくさんの幟が。
　「グレードアップ山田錦」！！
　かの酒造好適米、山田錦の産地がこのあたりなんですね。
　そして局の場所もなんともいえず迷いました。

　県道を走っていくと、先ほどの幟がまた。
　何種類かの幟があって、どうやらここが山田錦の日本一の産地らしい。
　生産量とか、その品質とか、そういう点において。
　しかも、最上級の特A地区、ってのに指定されているみたいです。
　それはすばらしい。帰りに日本酒を買って帰ろう。
　もはやただの飲みたいおじさんに成り下がっています。
　吉川病院の先を左折すると局はありました。
　おっと、やはり山田錦の影響か。稲田郵便局なんてまた！
　コメの文化と深く結びついた土地柄を示していますね。

　今日の訪問予定は稲田まででした。
　そして吉川インターから中国道に乗って…。
　とか思っていたのに、まだ15時過ぎじゃないですか。
　もうちょっと稼げるな、と思い、三木市街地方面へ。
　吉川インターを通過し、バイパスを外れて県道354号へ。
　すると、局はすぐに見つかりました。
　こちらは集配局のような印象です。
　そういえばさっきの稲田局も集配センターの看板がありました。
　稲田と渡瀬では近すぎるし、両方集配は考えられないか！？

　県道20号に入って南下していきます。
　旧吉川町エリアから、元々三木市のエリアに。
　でも地名は口吉川町なので、吉川っぽいです。
　吉川口ではなくて口吉川っていのがいい響き。
　坂道を上ってしばらくすると局はあります。
　局よりも気になってしまったのが、近くなる工場。
　スドージャムって、もしかして松本市のあのジャム会社？！
　まさかと思い、調べてびっくり、あのスドーだ。
　給食のジャムとか、わりと地元でもスドーでした。

　思わぬところで三木市が身近になりました。
　いや、こんな接点があるとはびっくり。
　さて、県道を市街地へと進んでいきます。
　しばらく南下していくと、局は左手前方に見えました。
　しかし局のある交差点がやけに混雑しています。
　左折したい車がわりと多いみたいですね。
　局に到着し、車を置いたところは元集配施設のよう。
　ここも集配局だったみたいですが、現在は使っていなさそう。
　なんとなく、現役の集配局か否か、見分けがついてきました。

　そんな技術、いらないんですが…。
　そしてどれはほぼ勘なので、集配が現役かは実際は不明。
　適当にもほどがあります。
　だからこそ、公式HPでは集配局かどうか載せてほしいです。
　また昔みたいにね！
　県道85号を進んでいくと、グリーンピア三木がありました。
　酒蔵を過ぎて、三木東インターを過ぎたら右折。
　局はすぐにあり、駐車場もかなりゆったり。
　和服姿のお客さんがいて、ちょっと衝撃的でした。

　和服の人なんて別に珍しくはないですが。
　でも、この場所、このタイミングで、ってなるとね。
　何かお祭りでもあるのかな、とか気になります。
　いや、大して気になりません、本当は。
　志染川を志染大橋で渡って南下していくと坂道に入ります。
　上っていくと一気にニュータウンに突っ込みます。
　イオンを過ぎてその先を左折すると局はありました。
　団地の中の局ということで、需要はあるようです。
　お客さんの多いタイミングはかなり混み合いそうです。

　さて、時刻も16時前になりました。
　ラスト1局、訪問できるかな、というところ。
　ニュータウンの中を上手に進んでいきます。
　アップダウンが多くて、ひと昔前の道路の造りです。
　東自由が丘に入ると、こちらは開発が少し新しいようです。
　局もメーン道路沿いにすぐに見つかりました。
　貯金をして外に出ると、15時55分という微妙な時刻。
　これはどうだろう、と思いつつ、次の局を目指します。
　最後の賭けというか、行ける気がしてきました。

　その自信がどこから来るのか、って感じですね。
　セブンイレブンを左折して、うまく抜け道します。
　神戸電鉄の志染駅前に出ました。
　想像していたよりもあっさりとした駅前です。
　商業施設は多く、人ももっと多くてもよさそうですが。
　そして駅前通りを進んでいくと、局を発見。
　車を置いて局に入り、発券機で番号札を引きます。
　ちょうど16時になるか、というタイミングでした。
　この局を訪問して今日は42局訪問。なかなかです。