国道18号を走り、上田市街地手前で青木方面へ。
　国道143号を青木方面へ向かい、青木から県道12号へ。
　細めの道でしたが、山を越えて鹿教湯温泉へ。
　信州の隠れた秘湯、松本からも上田からもバスが通うが遠い。
　余談ですが…ここの温泉郷には友人のご実家の旅館があります。
　温泉街の中の局へ。
　観光客ではないので、局前に停車させてもらいました。
　こういうときに、同行者がいるというのは嬉しいことです。
　ゴム印は宝。鹿の絵が入った紫色のものでした。

　国道254号に出て、丸子を目指します。
　この国道、松本方面へは有料トンネルとなります。
　丸子、とは、現在上田市になってしまった旧丸子町です。
　鹿教湯も旧丸子町ですがね。
　と、国道沿い左側に局はありました。
　こちらは集配局です。
　古めかしい局舎が貫禄あります。
　国道沿いながら、駐車場も完備で安心です。
　旧丸子町エリアに数多く残った局を、拾い集めましょう。

　国道を丸子市街地へ向かい、途中和子交差点を左折します。
　「わご」でしょうか「かずこ」でしょうか？なんて…。
　県道174号沿い左手に局はありました。
　局舎は和風モダンでいい感じでした。
　西内、に対して東内。
　連続して訪問できたことを光栄に思います。
　まわりは山を望む田園の集落。
　ここから、上田の平へとひらけ始めます。
　佐久平、と呼ばれる広い盆地へとつながっていくわけですねぇ。。。

　国道152号へ合流して、すぐ武石沖交差点を右折します。
　「沖」とつく地名、海のない信州にけっこう多い気がしますが…。
　旧武石村の中心地に局はありました。
　集配局で、なかなかのにぎわいでした。
　旧武石村にはこの局しかなかったので、村の支えなのでしょう。
　武石、と書いて「たけし」と読むあたりが大好きです。
　駐車場が満車でしたので、やむを得ず入口前に停めました。
　もっとすごい停め方のクルマもいっぱいいましたがね。
　風景印を押印して、次の局を目指します。

　国道152、142号を南下します。
　途中道の駅「マルメロの駅ながと」に立ち寄りトイレ休憩をしました。
　旧和田村の中心地、役場前の信号を右折します。
　県別地図からはまさかの漏れでしたが、予想が的中し、左手にありました。
　局名は郡名を冠したもの。
　「ちいさがた」と読むのを知った昨年、感動を覚えたのを思い出します。
　旧中山道の宿場町、そして黒曜石の産地として、日本史でおなじみの土地です。
　局内には関東大震災のときの写真入り絵葉書が飾られていました。
　なかなか見ごたえのある写真ばかりでした。

　国道152号で丸子市街地へとやってきました。
　駅前、丸子の局は自分が訪問済みのため通過しました。
　と、左手にひときわでかい、新しい商業施設が。
　この中に、局はありました。
　美容院と本久デイツーに挟まれて、不思議な立地です。
　ちなみに、このあたりはかなり栄えていて、マクドナルドなども出店しています。
　受託者の方は「いい趣味ですね」などと仰っておられました。
　ただ、「今後はどんどんなくなっちゃうからね」なんて。
　不安になるじゃないですか…でも現実なのかなぁ？

　国道152号を途中迷いつつ石井交差点まで来ました。
　作戦どおり、信号交差点の次で右折します。
　多少狭い道でしたがかまわず進みます。
　そして、やはり作戦どおり、3本目を確実に左へ行くと…あったぁ！
　地図暗記の作戦は見事に報われました。
　それにしても細い道の連続です。
　団地の中にあるようで、アパートなども目立ちました。
　川向には大屋駅があり、交通の便は比較的良いと思います。
　受託者の方に次の塩川局への近道を伺いました。

　県道147号左手にある局です。
　旧丸子町のエリアで、比較的田園風景の中にあります。
　局の隣にははざかけをされた稲が懐かしい景色を見せます。
　局はいたって普通の局で、風景印もありませんでした。
　しかし、この局は記念すべき局で、実は、上田市最終局でした。
　この局をもって、上田市内全郵便局を制覇しました。
　もちろん長野県全局制覇はまだまだ先の話ですが、嬉しい区切りです。
　そして、さらに歩みを進めます。

　こちらの局は、メインイベントではないながらも訪問します。
　再訪問ですが、一時閉鎖とあって再貯金です。
　受託者の方と地元の方の話を小耳に挟みましたが…、
　どうやら冬に再開してくれるような感じです。
　下の写真のとおり、貼紙がありました。
　のちの細谷局と文言が違い、再開準備中のもよう。
　ちなみに写真左手、局にめり込む形でバス停のベンチがあります。
　こうした造りの局、というか建物自体、珍しいですね。

　りんご畑の中を走りました。
　これは発見でしたが、りんごの自動販売機がありました。
　思わず笑ってしまいましたが。
　で、県道40号沿い、公民館の横に局はありました。
　貯金を済ませて見回すと、隣で女性局員さんがせっせと…？
　どうやら日附印の押印依頼が来ていたようでした。
　貼紙は牛鹿とは明らかに違う文言でした。
　下の写真でご確認ください。
　となると、再開が不安ですが。。。

　旧望月町、現在の佐久市に入りました。
　望月局などを訪問済みのため、孤立しそうなここを訪問。
　友人曰く「鹿に関する地名、看板が多いぞ」とのこと。
　たしかに…春日という地名も奈良に通ずるものがあります。
　で、貯金を済ませます。
　局向かいの神社は趣深いものをを感じました。
　ちなみにこの局よりさらに南へ行くと、春日温泉という温泉があるようです。
　温泉に浸かる…と眠くて帰れなくなります。

　旧北御牧村のエリアに入りました。
　東御市北御牧支所付近、県道40号沿いにあります。
　山が迫っていて、静かな山里の雰囲気です。
　局は意外にも広く、駐車場も広々でした。
　こちらの局にはたくさんの種類の切手が売られていました。
　せっかく、というかどっちみち使うので、購入しました。
　長野中央局の品揃えがよろしくないので、こういう局は嬉しいです。
　旧北御牧村のもう1局を目指します。

　島川原交差点を右折すると、すぐ左手にありました。
　まだ新しいようでした。
　局前には広い砂利スペースがあり、停めたい放題でした。
　びっくりですが、消防の施設が同居していました。
　こうした簡易局があるとは…合理的っちゃそうですね。
　引き戸がしゃれていました。ちょっと重かったけど。
　これにて東御市完訪です。

　夕方に更埴でバイトがあるため、これより東へは向かいません。
　と言いつつ、道の都合上小諸市入り。
　国道18号に出て左折、昭和シェルの前を旧道へ入ります。
　この道は東部（田中）の中心地までつづく北国街道です。
　この局の読み方は難しかったです。
　「しばふた」「しばいくた」あらゆる憶測が飛び交います。
　そして「しぼうだ」が正解でした。
　音便化、ですね。国語科のココロを刺激します。
　ゴム印はなんと！巨峰のイラスト入りの宝でした。