岐阜県庁に立ち寄って県庁内局を訪問予定だったのですが、曲がり損ねてあきらめ。
　川をわたれば岐阜県瑞穂市。
　JR穂積駅近くの瑞穂市中心局、穂積局がスタートです。
　みずほのほづみ？と思われるかもしれません。
　この街は平成の大合併の先陣を切って、県下2番目に誕生した都市です。
　旧穂積町と巣南町の賜物です。
　合併前から集配普通局で、なかなかの人口を抱えています。
　それでもやはり、穂積、と呼んでしまいます。

　穂積局から線路に沿って西進。
　川を渡って左へと曲がります。
　団地という感じの集落に入り、その中心部のスーパー裏に局はあります。
　牛牧と書いて「うしき」と読みます。
　やはり団地の中の局といったにおいがします。
　道路の路側が駐車スペースとなっていました。
　お客さんもまばらな朝の街でした。

　国道21号を横断し、狭い道を抜けて墨俣に入ります。
　墨俣町は一夜城で有名な町でしたが、最近、大垣市に編入されてしまいました。
　途中に安八町をはさんでいるので、飛び地合併ということになります。
　同じく西側で上石津町も大垣市に編入され、飛び地です。
　市域が3つに別れてしまった大垣市って一体。。。
　局周辺は狭い道で区切られています。
　くれぐれも安全運転が求められます。
　集配局でした。

　墨俣から西に進んで行き、途中で左折。
　ここは安八町です。
　局名の「結」一文字。
　新鮮ですがこれを「むすぶ」と読ませるあたりが良いですね。
　隣にはホームセンターがあり、買い物客らしい人もいました。
　風景印がなかったのは残念ですが、対応のよい局でした。
　引き続き、安八を南下していくことにしました。

　途中安八町役場に立ち寄り、広報をゲットします。
　しかし！！安八の中心にある名森局が見つからずあきらめ。
　狭い道を行ったりきたりするのはかなりの体力の消耗です。
　そこで今回はお預けということにしました。
　輪之内局はショッピングセンターの向かいにあり、集配局です。
　何かと広い駐車場は便利です。
　買い物客の利用もできそうですが、SC内にATMもあります。

　海津市に入りました。
　自分でも今日のノープランぶりが恐ろしいくらいです。
　海津市の東部にあるにも関わらず、海西局という名前です。
　たぶんそれを説明するような由来があるのでしょうが。
　輪中根性がめらめらと燃えてくる岐阜男児。
　この局から怒涛の反撃に出ます。
　何が怒涛なのか、過大表現この上ないですね。

　恐ろしいことに、エンプティランプが消えなくなりました。
　ガソリン残量が危ない！
　海津のほうって、山間部でないくせに、田畑ばかりでガソリンがないんだよなぁ。
　で、途中局を飛ばしつつ、平田の市街地へ。
　海津市役所平田庁舎の近くにエネオスがあり給油です。
　で、市役所で広報をもらい、平田局へ。
　スーパーマーケットの横に位置する局で、わりと市街地でした。
　それでも海津市になったことが信じられません。

　平田の市街地から東へ少し向かいます。
　お千代保（おちょぼ）稲荷が有名なところです。
　なかなかの観光地で、京都、横浜…いろいろなナンバーで渋滞でした。
　局がわからないので、サークルKにとめて店員さんに聞くと、参道にあるとのこと。
　仕方ないので、申し訳程度に買い物して、歩いて目指します。
　郵便局に行くために、有料駐車場300円は御免です。
　ゴム印は4段に及ぶものでした。
　写真ではわかりませんが、参道には人があふれ、賑わっていました。

　平田から農免道路に入り、南を目指します。
　旧海津町エリアに入りました。
　あたりは田んぼの緑、畑の青、そして空の蒼…いちめんの夏が広がります。
　局は田んぼの真ん中にある感じで、実にのどかです。
　貯金を済ませ、出発です。
　交通量も少なく、とにかく静かなところです。

　堤防道路に出ました。
　堤防道路を走ると、その速度と景色の単調さゆえ、現在地がわからなくなります。
　なんとか地上に復帰し、行き過ぎが判明。
　北上して出たところに古めかしい局舎がありました。
　局員のおじさんは大江局を勧めてくれましたが、行きませんでした。
　さっき行き過ぎたところ付近にあったからです。
　またコースアウトするのは癪です。
　あたりは物音ひとつない静かなところです。

　輪中地域である海津市辺りは、とにかく景色が単調です。
　方向感覚を失うし、街並みは静かだし、不思議なところです。
　岐阜県に海はありませんが、ほとんど三重県境なので、海は間近です。
　海津市役所本庁舎、市民プールなどのある海津中心地に局はあります。
　集配局で局舎もわかりやすい形をしています。
　都市の中心局というには少し物足りませんが、なにせ海津町です。
　局内はどこもお客さんがまばらでした。
　ここから西を目指します。

　海津の中心地、スーパーミツワヤや警察、消防署などを過ぎます。
　この道は通いなれています。
　先祖代々のお墓が南濃にあり、このミツワヤで榊を買ったりしました。
　木曽三川最後の揖斐川を渡り、旧南濃町エリアに入ります。
　駒野駅方面に向かう信号を右折、近鉄の線路くぐり、駒野の中心地に出ます。
　合併3町の中では、唯一鉄道交通に恵まれた町でした。
　駒野駅近くの狭い路地に面して局はあります。
　その局の規模のわりに、お客さんはいませんでした。
　とにかく強い陽射しで、溶けていきそうなくらいです。

　国道258号に出ます。
　途中の交差点で右折し、根古地の集落に出ます。
　しかしこの集落が曲者で、牧田川の堤防に沿って一方通行が続きます。
　勘で探り当て、一通の右側にありました。
　貯金を済ませたところ、受託者のおばちゃんからひとこと。
　「今日来てもらってよかったわぁ、明日あさってはお盆休みだで」。
　よかったよかった、たしかに見つけて休業中では残念だからなぁ。
　しかしとめにくいスペースでした。
　車が大きく傾き、車のドアが自動ドアになるほどでした。

　根古地から西に向かい、美濃津屋駅付近に出ます。
　近鉄電車の頼りない線路が、なんともローカルな雰囲気です。
　線路と並行する筋に局はありました。
　道路の右手に局はあり、やはりひなびていました。
　しかし局員さんは元気なおばちゃん2人で、活き活きしていました。
　環境のよいところのようで、ゴム印にも「ハリヨ」の存在が示されます。
　多度、とはいえ、ここはれっきとした岐阜県海津市です。

　県道を北上し、養老駅へ向かう道を右折します。
　養老公園の入り口に当たる交差点付近に局はあります。
　養老町は実質の中心地が美濃高田駅付近にあります。
　したがって、この養老駅付近は市街地ではありません。
　養老公園…懐かしいなぁ。
　養老ランドの遊具、天命反転地の空間、小学生時代によく来ました。

　公園口から北上し、美濃高田駅方面への分かれ道を進み、市街地へ入ります。
　養老町の中心で、役場やスーパー、金融機関も集まります。
　こちらは集配普通局で、規模としては大きめです。
　養老町って、そんなに大きな町だったんだぁ、とか思いながら訪問。
　その後、局から少し歩いて役場を訪問、広報ゲット。
　意外に古い役場で、郵便局とは対照的でした。
　養老も下手したら市になれるような気がするのにな。
　大垣市との合併がなくなって以来、存続の道が気になります。

　養老の市街地から垂井方面へと細道を走っていきます。
　路地が続くこの付近は、運転もいらいらします。
　と、蔵や立派なお屋敷が続く集落に、簡易局発見。
　駐車スペースがなかったので、お寺でUターン、公民館らしき木造建築物前に。
　かなり静かなところで、かつ大きな、立派な屋敷が目立ちます。
　簡易局も例外でなく敷地が広いような気がします。

　垂井町に入りました。
　不破郡の郵便局は初めての訪問です。
　不破郡という地名には、やっぱり関が原の戦いに由来するものがあるのでしょうか。
　うーん、戦いのあった地にふさわしい地名です。
　垂井町の住宅地にあって、さきほどの室原局から近いです。
　集落的にいうと、室原と似たりよったりかな。
　酒屋さんに併設された局で、おばちゃんが受託者で元気でした。
　それにしても暑い日です。
　上からも下からも焼かれているような暑さだわ、これは。

　垂井町の山側にあります。
　伊吹方面に抜ける道から北上、山手の集落にありました。
　旧集配局のにおいを感じましたが、そうでもないのかな？
　岐阜県にいながら岩手…でも岩手県に岩手局はないか。
　ノープランでめぐっているせいもあり、めちゃくちゃな訪問です。
　計画をしっかり立てれば、30局は堅いのかな？
　うん、そうだろな！

　垂井町の中心地まで戻って来ての訪問です。
　こちらは集配普通局で、なかなか大きめの局舎でした。
　しかしまぁ、垂井町ってそんな規模の大きな町だったかな？
　東海道線が通過していて、ひっそりした感じの…特徴もなさそうな。
　そんなイメージでしたが意外にも都会的でした。
　いろんな施設が集積されていて、便利な町だと思います。
　ちょうど駐車場が混雑していましたが、入れ替わりですいてきました。
　普通局、というにはなぁ。。。

　国道21号に戻りました。
　渋滞を予想していましたが、それほど車は連なっていませんでした。
　大垣方面へ向かい、表佐の交差点を右折、そのまま行くと左手に局がありました。
　地図に示された場所とは少し違い、最初迷いました。
　局舎は新しく、最近移転したのかと思われます。
　おばあちゃんへの声掛けなど、アットホームな雰囲気でした。
　こうした小さな郵便局が、地域に愛され続ければなぁ。

　国道を大垣方面に向かい、地図どおりに、桧交差点手前を左折。
　田んぼの真ん中を北上し、東海道線踏切を渡ります。
　また小さな踏切があり、荒尾駅の近くに局はありました。
　平凡な局だったのに…問題は出発時に起きました。
　突然の破裂音に驚き、何にぶつけたのか不安になりました。
　少し先でモデルルームの駐車場に停め、おそるおそる車を降りると…、
　左後輪が破裂していました。
　そこで、このくそ暑い中、ジャッキで持ち上げタイヤ交換。
　死ぬ気で直して、赤坂局へは訪問できませんでした。