塚山駅を後にして、小木ノ城を目指します。
　山越えの県道を走るわけですが、快適な道です。
　対向車もいないような岩塚～大積間にも立派なトンネル。
　すると「田中角榮記念館」「角さんの台所」なる看板。
　なるほど、田中角栄氏の故郷がここだったわけですね。
　助手席の友人が「目白御殿から角栄の実家までは3回曲がれば着く」と言っていました。
　思わずGoogleマップで辿りましたよ。そしたら…本当に！！
　と、検証したい方はぜひ。あっという間に小木ノ城に到着しました。
　局内に時刻表が貼られていて、もうすぐ電車が来るようです。

　小木ノ城駅で電車を待っていると、古めかしい電車が。
　鳴動前の踏切から写真を撮り、さらに電車を見送りました。
　出雲崎の市街地を抜けて、しばらく走って寺泊に出ます。
　寺泊駅から海沿いの中心地に向かう県道22号を走ると局。
　まあ、局というか、ガソリンスタンドですね。
　目立つし、車で訪問しやすいのが利点です。
　局の入口に給油機があるのもなんだかシュールな光景ですよね。
　そういえば、昔は燃料屋と米穀店のセット、よく見かけましたね。
　子供のころも、近所にそういうお店がいくつかありました。

　ここからしばらくは未訪問局がありません。
　友人の未訪局を拾いながら東に進んでいきます。
　寺泊まで来たのに海を見ていないという。
　「君は太平洋を見たか、僕は日本海を見たい」。
　見たいけど、今回はちょっと割愛させていただきます。
　分水から見附に抜け、信越本線の線路をオーバーパスします。
　田んぼの中を進んでいくと局はありました。
　小さな局ですが、まだ新しそうな局舎です。
　この局は、2013年に再開した局なので、未訪問となっていました。

　市街地から東に向かう県道210号に入ります。
　田園風景が続き、のんびりとした景色です。
　見附市立第二小学校のところで右折して集落に入ります。
　ナンバースクールがこんな山の中にあるのは珍しい気がします。
　だいたい、中心地から一、二、三と広がっていくイメージです。
　友人とナンバースクールの話になりました。
　集落の中に入ると局はありました。
　民家に併設されたタイプで、カウンターは小ぢんまりとしたスペース。
　密にならないよう、私は外で待つことにしました。

　刈谷田川を渡って南に進んでいきます。
　集落と田畑が広がるばかりで、特に何もないところです。
　ちょっと雨が強くなってきたのが困りものです。
　県道19号を走り、さらに上北谷の集落に入ります。
　美容室や魚屋、農協なんかが並ぶ集落を進むと局はありました。
　雨が強ってきたので足早に局の中に。
　写真撮影もササっと済ませて車に戻りました。
　このあたりは大きな民家が立ち並んでいる農村の風景。
　きっと秋には稲穂が揺れて、きれいなところなんだろうな。

　橋のところで県道19号に合流します。
　川を渡るわけでもないのに、なんで橋を造ったのだか。
　調べてみると、越後交通栃尾線の廃線跡だそう。
　栃尾線は1973年から75年にかけて廃止になっています。
　廃線から45年経っても、これだけ痕跡が残っているとは。
　その後も廃線跡に沿って進んでいくと、ややあって北谷簡易局。
　この局の訪問で、見附市の局は完訪になりました。
　足掛け12年の歳月がかかっています。
　大学時代ほど時間のあった時に、もっと旅しておけばな。

　浦瀬局あたりまで南下し、そこから西に向かいます。
　国道8号、JR信越本線、上越新幹線を過ぎ、信濃川を渡ります。
　浦瀬からは一度も曲がることなく、そのまま進むと局に。
　まだ新しそうな建物の局です。
　このあたりは長岡市街地からもそう遠くありません。
　付近の長岡下柳局は2008年に訪問しています。
　というのも、この局は2009年に再開した簡易局。
　郵便先行で再開し、その後、貯金を扱うようになったようです。
　この10年でも郵便局事情に変化があるものです。

　地方都市でさえこれだけの変化があります。
　東京なんかだと、その変遷は凄まじいものです。
　そんな改称劇に巻き込まれた局がここにも。
　長岡市街地の局をレンタサイクルで訪問したのは2007年のこと。
　当時訪問した「長岡ジャスコ」内局は2011年に「長岡イオン」局に改称。
　おまけに近隣に2016年、リバーサイド千秋局が開局。
　ジャスコもといイオンはもはや風前の灯火です。
　やっとのことで日越簡易局に到着しました。
　倉庫のような印象もある大きなのっぺりとした建物です。

　日越からは南に進んでいきます。
　かつては越後交通長岡線が走っていたそうです。
　西長岡駅から与板方面に向かったところに日越駅。
　そして来迎寺方面に向かったところに才津駅があったそう。
　そんなわけで、今日はがっつり越後交通沿線の訪問に。
　もちろん、旅客営業自体はかなり昔に廃止になっています。
　鉄道が走っていた時代はまったく知らないですが、縁を感じます。
　そんな集落の入口に位置してる局です。
　駅の跡はもっと西にあったようですが、どうでしょう。

　国道404号に出て、信濃川を再度渡ります。
　フェニックス大橋なる大きな橋です。
　大きな川には大きな橋が似合いますね。
　川を渡って県道499号を左折、北上していきます。
　右手に新潟地裁長岡支部が見えてきたら右折。
　すると、そうか、ここが旧長岡市役所なのか。
　以前に自転車で来たことのある場所、覚えがあります。
　2012年に長岡市役所前郵便局から改称した長岡三和郵便局に到着。
　市役所は、長岡駅近くの中心市街地に移転しています。

　この先は未訪問局がしばらくありません。
　昼ごはんでも食べながら行こう、ということに。
　国道17号に出て、そのまま南下していきます。
　上越線沿いを進むと、JR小千谷駅前に出ました。
　錦鯉の地下道も健在で、懐かしいな、と思いました。
　駅前のお店でへぎそばをいただくことに。なかなかおいしかったです。
　そして、駅近くの東小千谷局を訪問します。
　こちらは、2014年に小千谷駅前局から移転改称しています。
　小千谷駅前局は2007年に訪問していました。