鉄輪温泉を出発して、北へと進んでいきます。
　なかなか交通量の多い道でして、通勤でも使われるんでしょう。
　最も今日は12月30日。通勤の人も少なめでしょうが。
　血の池地獄の横を通り抜け、血まみれになって東へ。
　嘘です。血まみれにはなっていません。
　別府医療センターのわきの道を入っていくと局を発見。
　少し早目に到着したので、駐車場で9時を待ちます。
　シャッターが開くのを待って局に入り、貯金を済ませます。
　1局目が簡易局だと順調なスタートが切れますね。

　国立簡易局からは東に向かいます。
　このあたりはしっかりと市街地です。
　JR日豊本線の線路を渡るあたりからは街中に。
　バスに続いて進み、北上すると局はありました。
　亀川駅近くの局で、この局の周りにはマンションなんかも多いです。
　電車を日常的に利用する人も多いのでしょうね。
　そういうあたり、この辺は「都市部」といえるでしょう。
　ゴム印にはひさしぶりのイラスト。
　局名にちなんでか、亀のイラストが入っています。

　県道642号を南下していきます。
　地図で見る限り、海沿いの国道10号の旧道でしょうね。
　この県道も交通量は多いです。
　途中の交差点で右折しますが、踏切待ちで待たされます。
　踏切が開くまで右折できないので厄介です。
　日豊本線の西に出て、住宅街に入ったところで局。
　住民しか通らないであろう道は抜け道なんでしょうか。
　朝の忙しさの余韻が残っています。
　ここからは海から離れた地区の局を訪問します。

　海沿いだけでなく、山に向かって市街地が広がります。
　温泉街らしい、起伏に富んだ地形です。
　坂道も多いので、自転車での訪問は辛そうだな。
　市街地訪問でもレンタカーが便利でしょうね。
　県道642号に出たところから南下していきます。
　別府大学駅方面への信号交差点を左折すると局。
　ごちゃごちゃした場所にあって、車は路肩に置きました。
　ゴム印には海浜砂湯のイラストと文字が。
　絵から想像するに、砂蒸し風呂でもあるのでしょうか。

　上人からは南へ進んでいきました。
　狭い道が商店街を縫って進みます。
　年末の忙しい雰囲気が車内まで伝わってきますね。
　川を渡ってすぐに右折します。
　坂道を上っていくと局はありました。
　国道交差点に近いですが、国道沿いではないので静かな場所です。
　局名から思い出したのは春木屋です。
　荻窪でラーメンといえば春木屋ですよね（知らないか）。
　冬になるとあの火傷しそうなスープを思い出します。

　そうだ、ラーメンが食べたい。
　最近ラーメンってまったく食べていないですね。
　そもそもラーメン屋に足が向かないな。
　今度行ってみようっと。
　国道500号、通称九州横断道路に入ります。
　地図で見る限り、横断してる感はあんまりないんですが。
　鉄輪温泉街の入口、国道沿いに局はありました。
　昨晩泊まった宿からもすぐの場所です。
　ここにはピンク色スタンプのゴム印が2種類ありました。

　県道218号に出て南下していきます。
　別府にはいくつもの源泉があるわけです。
　泉質もバラバラ、別府八湯なんて言われるそうで。
　いろんな温泉に浸かってみたいものです。
　しばらく進んだ左手に局はありました。
　マンションの1階、銀行の隣というような立地です。
　このあたりは民家が多く、観光客は来ない場所でしょうか。
　それでも局の面する道の交通量は多いです。
　ラジオからは懐かしい曲が。年末らしいですね。

　この曲はこの旅の中で何度も聴いた曲。
　…キョクと入れると意地でも局と変換してくれるこのPC。
　なんとも賢いけれど病んでるね。
　ユニコーンの「雪が降る町」ですね。
　幼稚園とか小学生とかそれくらいの時代に流行ってた歌ですね。
　さて、ナビ頼りに山の方に向かって進んでいきます。
　狭い道が続く住宅地。その先には美しい雪山。
　景色が開けて小学校の向かいに局はありました。
　局からは思わずカメラを向けたくなる美しい景色が広がります。

　住宅街の中をそのまま走っていきます。
　寒空の下、年末のせいか人の姿も多いです。
　なんとなく自販機に来てみた人。
　スウェット姿のままピストに年賀状を出しに来る人。
　犬に散歩してもらっている子供。
　年末の街中には平和な光景がいっぱいです。
　局も静かな雰囲気でした。
　最終営業日がどうか平和に終わりますように。
　あと6時間を、そんな気持ちで回っていきます。

　基本的には南に向かっていきたいところ。
　途中に川があったりなんだりで思うようには走れません。
　ちょっと迂回したりしながら進んでいきます。
　橋を渡り、県道に出る手前で左折します。
　目立たない場所に局はありました。
　小さな簡易局らしい建物が好印象です。
　そういえば年末休業にふられることなく訪問できていますね。
　12月30日は開けない簡易局もありますからね。
　今日の行程にはそんな局はないはずなのですが。

　下調べが不十分なのでちょっと心配です。
　実は今日開いていない局があったりして。
　そして局の前まで行ってガーンってなる展開。
　郵便局めぐりあるあるですよね。
　県道52号を下っていきます。
　片側2車線の道は大分道別府インターに繋がる道です。
　ラクテンチ方面に繋がる道に入ったところに局。
　交差点に近いこともあり、駐車場に車を置きづらいです。
　ゴム印には温泉マークが入っていました。

　観海寺温泉といえば杉乃井のリゾートホテルですね。
　この名前は何度か耳にし、今回の旅でも目にしています。
　花水木とか池の平とか、そういう類でしょうか。
　ホテル花水木のCMで流れてるあの英語が聞き取れません。
　「言（ゆ）われた～アホ～」としか聞こえないんですよね。
　子供のころはみんな「ゆわれた～アホ～」と歌ってましたね。
　アホなことを考えているうちに荘園局に到着。
　九大別府病院の向かいに位置しています。
　需要も多そうで、駐車場増設の案内がありました。

　東に向かって進んでいきましょう。
　海に近付くと、だんだんと賑やかになってきました。
　適当な道を進んでいくと吉弘局に出ます。
　住宅街の並びにあって、マンションなんかもあります。
　のんびりとした空気が漂っていましたね。
　貯金後、地図を確認してみると海も近いことがわかります。
　別府国際観光港もこのあたりにあるんですね。
　港からは四国の八幡浜まで向かう便が1日6往復あるようです。
　これは旅の選択肢もぐっと広がっていいですね。

　線路の東に出る道を探しつつ走ります。
　このあたりは別府市街地。
　道も縦横に走っているので適当に進みます。
　日豊本線の東に出て、局には西側からアプローチ。
　海側を走る国道10号にも面しています。
　この局は知らなかったのですが、ゆうちょ銀行直営店です。
　貯金をしてもらうと、なんとゴム印は絵柄入りの物が2つ。
　直営店の絵柄入りゴム印は貴重です。
　とってもラッキーな気持ちになりながら局を後にします。

　さて、別府市街地の南側を訪問していきます。
　別府駅などもある、賑やかな地区です。
　南北に走る県道645号を一気に南に進んでいきます。
　交通量の多い富士見通り七丁目交差点に面して局。
　適当に車を置かせてもらって訪問します。
　このあたりは市街地ど真ん中って感じがしますね。
　別府市役所や別府公園が近くにあります。
　こう見るとさすがは別府、という感じがします。
　湯の街、それから国際的な観光地ですね。

　別府公園の西側を回り込んで南下します。
　大きな施設もあり、公共施設も集まります。
　広い県道52号に出て東に進んでいきます。
　しばらく行くと局はありました。
　局の前にはきちんと駐車場が設置されています。
　駐車台数も多めなのでこれは助かります。
　郊外の局では自家用車での訪問が多いでしょうね。
　そういうシーンで駐車場が狭いと最悪です。
　駐車場がなくて「誰が利用するの？」って局がありますよね。

　県道を別府駅方面に東進していきます。
　進む先には大きなビルも多く見えています。
　賑やかな中心地もすぐそこです。
　局の付近から、ちょっと北から迂回して局の駐車場に。
　駐車場は南行きの一方通行の道に面しています。
　訪問時には注意が必要です。
　局自体は県道に面していました。
　ゴム印もちょっと凝った意匠になっています。
　温泉の街らしい局名でもあります。

　そのまま東に進んでいきます。
　日豊本線の線路をくぐってさらに東へ。
　細い道が多いこのあたりです。
　適当な道を左折して北上していきます。
　駅から続く広い道を東に進むとトキハという大きな百貨店。
　そしてその中に局はあるらしく、おお、駐車場に困る。
　しかし局は外の道路に面していて、車でも訪問できました。
　ささっと貯金をすると、竹瓦温泉、の文字入りゴム印。
　ここもまた別府温泉とは違うのでしょうか。

　北浜局付近には観光の中心的施設が多いです。
　たとえば高速バスのターミナルはここ北浜。
　国道に出ると、バス待ちの人がたくさん並んでいました。
　それを横目に、国道10号を大分方面に南下。
　ゆめタウンのところから右折して、さらに南下すると局。
　別府駅からも遠くなく、市街地が続いています。
　飲食店なんかも多く建ち並んでいる様子でした。
　局にはお客さんがいなかったので、すぐに貯金できました。
　それから風景印押印もしてもらいました。

　永石通りに出て東に進んでいきます。
　もうすぐ国道に出るぞ、というところで右折。
　すぐに局は右手にありました。
　駐車場は局舎の向かいに確保されています。
　古めかしいのっぺりとした局舎ですね。
　最近はあまり見かけなくなってきた気もします。
　一時期は建て替えるとお洒落な局舎になりましたよね。
　最近はコンビニ型局舎が多くなってきました。
　寂しい気もしますが、機能面では勝るんでしょうね。

　松原局前の道をそのまま南下していきます。
　しばらく南行きの一方通行です。
　対向車がないので気楽に走れます。
　ただ、東西の道が優先の交差点が多いです。
　交差点の度に一旦停止をしなくてはいけません。
　橋を渡り商店街のようになっているところ、広い道を横断すると局。
　銀行の出張所みたいなところと駐車場はシェアしています。
　この局の訪問で、別府市の局は完訪となりました。
　半日かからずの21局訪問はなかなかのペースですね。

　国道10号に入り、そのまま大分方面に進んでいきます。
　片側3車線という破格の広さで快適な国道です。
　昨夕通っても、渋滞もなくて気持ちが良かったです。
　岐大バイパスなんかと似ている気がします。
　海沿いを気持ち良く走っていくと、西大分駅近くに出ます。
　駅の入口の交差点に面して局はありました。
　局のゴム印にはサルのイラストが描かれています。
　これはおそらく高崎山のサルを描いているんでしょうね。
　しかしこのサル、どこか人間っぽい表情のサルです。

　かんたん交差点に出ます。
　かんたん、というのは、??と書くみたいです。
　文字化けしていたらごめんなさい。
　あ、文字化けしてますね。興味のある方は調べてみてください。
　蓮の花を意味するらしいですよ。
　そのかんたん交差点から西に進んでいくと局はありました。
　ゴム印には自転車のイラストが入っています。
　何だろうと思って局舎の撮影をしていると納得。
　きっとこの自転車のことでしょうね。

　スーパーマーケットの交差点から東に向かいます。
　道なりに進んでいくと、団地に出ました。
　ニュータウンというほどでもないのか、一戸建ての団地。
　西中学校あたりを迂回しながらメーン道路に出ます。
　局はバス停の前にありました。
　この局にも風景印はありました。
　やはり高崎山のサルが描かれています。
　生石と高崎、そちらも風景印はサルです。
　しかし並べてみると、全然違ったタッチですね。

　広い道に出て一気に北上していきます。
　山から海に向かって下っているのがわかります。
　海沿いの平地に対して、このあたりは山を開いて宅地にしたんですね。
　JR日豊本線の線路を過ぎ、国道10号を通過。
　海側の道からアプローチしてみました。
　臨海産業道路から南下したところに局。
　海側には大分港に工場群があります。
　王子という地名から、製紙工場でもあるのかと思いました。
　どうやらその王子とは関係がないようです。

　国道10号に出て大分市街地方面に向かいます。
　もう十分に市街地っぽくなってきてますけどね。
　ロードサイド型の店舗と、ちょっとしたビルが混じります。
　右折して日豊本線の線路をくぐります。
　左手に健康ランドがあり、その先に局はありました。
　ここまで来ると人も多く、お客さんも多め。
　車で立ち寄りやすい立地なんでしょうね。
　この先は大分市中心部の訪問です。
　未訪問局を丁寧に拾っていくことになります。

　大分県の前回訪問は2007年2月のことです。
　およそ10年も前なんですね。
　いま考えてみると、よく自転車でそこまで行ったな、と思います。
　明野地区センターとか、いまじゃ絶対自転車で行きません。
　10年前なら二十歳になったばかりのころです。
　体力があったんだな、と感心してしまいます。
　さて、局のある道は小学校横の細い道です。
　この道沿いにあるの？と思ってしまうような場所に局はありました。
　ただ、このあたりは今後、区画整理などできれいになりそうです。

　広い道に出て、東に進みます。
　いよいよ大分市の玄関口、大分駅に到着です。
　最近きれいになったばかりで、かなり活気があります。
　商業施設も魅力的ですが、ちょうど年末。
　大きな荷物を持った人たちで賑わっていました。
　そんな駅の上野の森口に面して局はありました。
　駅内ではありますが、外からもわかる場所にあって安心です。
　そういえばこの局は、金池局からの移転改称でしたね。
　金池局は、大分県初訪問の記念すべき局でした。

　大分駅を少し離れるともう閑静な住宅街。
　こちら側は駅の裏口にあたる方ですね。
　どんな駅にも表と裏がありますからね。
　均等に発展している駅前ってなかなかないですよね。
　東京駅や名古屋駅なんかだと規模は違ってきますが。
　そうはいっても、新幹線側が裏って感じはしますよね。
　さて、丘を上っていくと住宅街の中にある局です。
　美術館なんかもあって、静かな場所だと思いました。
　そういえば、このあたりの地名は上野なんですね。

　さらに丘を下って久大本線を跨ぎます。
　すぐに右折して進んでいくわけです。
　JR古国府駅付近で南下して広い道に。
　このあたりは大分駅からも遠くはない場所です。
　久大本線は上野の森をぐるっと迂回しているんですね。
　局舎はまだ新しいようでした。
　オレンジ色の帯の巻き方を考えると、少し前のデザインですね。
　コンビニ型局舎に移行する前の改築でしょうか。
　ここからは昨日の訪問局を避けながら進んでいきます。

　羽屋局からはさらに西に進んでいきます。
　広い道のまま国道210号にぶつかりました。
　この道は昨日のスタート後、駅から判田までの回送で通りました。
　大分駅方面との間にはトンネルがあります。
　羽屋陸橋の手前で左折して西に進み、久大本線の踏切を過ぎて右折。
　すぐに局は見つかり、訪問します。
　この局の読み方は帰宅後に初めて知りました。
　これで「りょうご」とはまったく読めませんね。
　しかし賢いこのPCの変換では永興が出てきます。

　県道601号をそのまま西に進んでいきます。
　JR南大分駅付近に出ました。
　駅自体は見えませんが、駅が近そうな雰囲気はあります。
　城南団地の交差点を右折して坂を上っていきます。
　しばらく進んでいき、団地の交差点に面して局。
　ちょうど行く先には集合住宅群が見えます。
　わりとまとまった団地のようです。
　郵便局は独立局舎で、センターにあるわけでもありません。
　しっかりと駐車場も確保されていて訪問しやすいです。

　団地の局はどうしてもセンター局が多いですよね。
　駐車場が「名店街」とか「商店会」の共用だったり。
　それはそれで訪問しやすいこともありますがね。
　県道交差点まで戻っていきます。
　この付近には荏隈局や川の向こうに上宗方局。
　どちらも昨日訪問しているので、南東に向かいます。
　適当な道を抜けていくと局はありました。
　国道の交差点にも近く、交通量が多めです。
　通りがかりの利用も多いような気がしました。

　国道10号と210号の交差点に出ました。
　ここから大分川を渡って川の南側を訪問します。
　橋はその名も府内大橋。
　府内はかつての大分市中心地の呼び名ですね。
　橋を渡ってしばらく進み、寒田団地の交差点を右折。
　また坂を上っていくと団地に入っていきます。
　局は県道から一本入ったわき道に面しています。
　ちょっとわかりづらいですが、お客さんは多かったです。
　局名どおり、今日は寒い日になっています。

　この先に進むと昨日の最終局、ふじが丘に出ます。
　それでは意味がないので、東に進みます。
　適当な道を走りますが、長閑な田んぼ道に出ました。
　さらに進んでいくと、国道10号に合流する手前に局。
　民家の少ない場所ですが、大分大学が近くにあります。
　JR大分大学前駅もあるんですね。
　学生の利用はもっぱらATMが中心。自分もそうでした。
　そう考えると、この簡易局の利用者は学生ではないか。
　ゆうちょのATMは大学の中にも設置されています。

　国道10号に出て大分市街地方面に走ります。
　まだまだ訪問は続くのですが、未訪問局を探します。
　思ったよりも順調なのは、ここ何日かずっとです。
　局を検索しつつ、敷戸駅付近から東へ。
　またまた団地に繋がる道を進んでいきます。
　しばらく行くと団地のメーン道路沿いに局。
　駐車場に空きがなかったので、わき道に車を置かせてもらいます。
　似たような団地が多いですが、ここは集合住宅が多め。
　団地自体もわりと年季が入っているように思えます。

　団地を出て、川沿いの道を走ります。
　なんだか子供のころの通学路みたいです。
　団地を下りるとこういう田んぼと小川の景色。
　自転車で走ったなーなんて郷愁にかられます。
　さて、豊肥本線と大分道の北に出ます。
　下郡バイパスに抜けると局はありました。
　大分川沿いのバイパスには、郊外の景色が広がっています。
　ちょっと寂しい場所だな、と思いました。
　車で来るには便利な局でしょうね。

　JR滝尾駅付近まで出ます。
　知らない駅がたくさんあるもんですね。
　てっきり久大本線かと思いきや、豊肥本線の駅でした。
　大分駅に近い区間は通勤通学需要もあるんでしょうね。
　適当な道を走ると、途中から水道道路になります。
　かつての訪問局をうまく避けていき、猪野局に出ました。
　移動距離は長くなり、さっきの局から10分以上かかっています。
　それでもまだ15時前のタイミング。
　欲張ってどんどん訪問していきましょう。

　県道21号に出てそのまま東へ向かいます。
　交通量も多く、大分駅からの東西軸として機能しています。
　しばらく走っていくと謎の渋滞にはまります。
　iPhoneのナビで見ると、大分東郵便局が先頭の渋滞。
　なるｈど郵便局に入ろうとする車が多いんでしょう。
　ということで、南から東に抜け、局にアプローチ。
　するとすんなりと局に入ることができました。
　局内は郵便窓口こそ最初は混んでいましたが、許せる程度。
　それほど時間をかけず貯金と押印ができました。

　ここからはどこに進んでいこうかと迷います。
　適当に、というスタンスに変わりはありません。
　大分東局からは南に進んでいきます。
　東九州道や国道197号を過ぎ、さらに南へ。
　片側2車線の区間になり、走りやすい道です。
　局はその県道沿いにありました。
　ここは駐車場がとにかく広いので快適でしたね。
　公式でも8台分はあるということになっています。
　実際はもうちょっと停められるような気がします。

　国道197号に入って東に進んでいきます。
　この道は佐賀関方面に繋がる道です。
　ただ、いま走っているバイパスは途中まで。
　県道経由で現道に接続します。
　大野川を渡って大分宮河内インター手前でバイパスを下ります。
　右折してニュータウンに上っていくと局に出ます。
　この局、見た目もなんだか簡易局っぽくないですよね。
　それもそのはず、簡易局なのにATMが設置されています。
　しばしばありますが、珍しい存在です。

　県道21号の交差点まで戻ります。
　さらに県道を進んでいき、国道をくぐって先へ。
　県道38号との交差点に出ます。
　その信号交差点のところで細い道を右折すると局はあります。
　この局はまだ新しい局舎のようでした。
　それもそのはず、2014年の移転再開局です。
　局舎は民家と一体化している感じですね。
　2階で干している布団がそれを物語っています。
　気持ち良く太陽の匂いのする布団で年を越したいですよね。

　県道21号をしばらく北上していきます。
　大分川の右岸を走る県道です。
　橋の交差点では必然的に混みます。
　それ以外は走りやすくて良い道だと思いました。
　県道614号になって北上していくと局はありました。
　局舎がまだきれいで、新しい感じがしました。
　それでももう10年近く経っているんでしょうかね。
　ここ数年ならコンビニ型局舎になっているでしょう。
　16時まであと20分ほど。もっと欲張りましょう。

　県道21号の交差点まで戻ります。
　大野川を渡り、大分市街地方面へ。
　下徳丸交差点を右折して集落の中へ入ります。
　民家が建ち並ぶ静かな集落です。
　小学校の隣に局はありました。
　こちらも局舎はちょっと大きめで、まだきれいなものでした。
　駐車場が停めやすく、助かりました。
　道路と垂直の配置じゃないのが何よりありがたいですね。
　あと1局くらい訪問できるでしょうか。

　あとは別保郵便局かな、というところ。
　ナビで調べてみると、県道21号経由で…。
　ん？25分かかるってどういうこと？
　よく見てみると、そういうことか。
　大分東郵便局のところまで大渋滞だそうです。
　仕方がないので下徳丸から一気に北上して鶴崎へ。
　まったく駅前じゃないですが、鶴崎駅前局に到着。
　貯金を済ませて残り7分というタイミング。
　もう1局、これは確実に行けるのですが…。

　すぐ近くに小中島局があります。
　しかし今後のことを考えると…。
　さっき飛ばした別保局を訪問したいところ。
　ということで、県道208号を南下していきます。
　しばらく走って右折すると局。
　15時59分の到着です。
　そして必然的に2016年最終局ということになります。
　貯金し終えたところで一気に今年の思い出が頭をよぎります。
　今年もいろんなところを旅することができました。